呼喊聲中漫山遍野沖過去的人群，卻是突然的前頭一頓突然少了一大截，而爆發出大聲的慘叫和怒罵來。

「有陷阱。。」

「小心。。」

「莫要推我。。」

「推你個龜兒子。。」

「你個哈子快停下。。」

而少掉的那些人，赫然是橫七豎八的躺在了滿是積水的深溝里，插在削尖木樁上而凄厲的慘叫、呻吟和求助著；然後也有人收勢不住的橫跨過去，卻是踩在不起眼的溝邊斜面上，又手舞足蹈的滑落下去，壓著下面的人捅成一串串。

然後又有人用手中削尖的竹竿撐著身子越過去，然後又佝僂下身子慘叫起來；卻是腳面被扦插再土里的竹簽給戳穿了，血淋淋的蹲在地上再也沒法向前了。

然後，又有人急不可耐的踩著他們的脊背跳過去，然而又被地上低矮難辨的伴索給紛紛拖倒在地上，他們這才發現，在這些足簽的後方尚有許多道帶著鐵鉤刺的短索。

而他們這一再耽擱，正在信號塔工地上下勞作的工人們，也頓然反應過來而在一片示警的哨子聲中，紛紛朝著就近的長短工具和其他稱手的家伙聚集起來。

但是比他們動作更快，則是那些端持著弓弩的士卒，他們居高臨下的站在那些竹制鐵箍的腳手架上，張弦如飛的發出一支支箭矢來。幾乎是例不虛發的落在這些，被攔阻在簡易壕溝和足簽、拌索，給拖滯住的襲擊者中。

又將那些沖的最猛，叫得最凶的襲擊者，給頗為精准的一一放倒在地。

然後這些手持各色工具和鐵器的勞工們，也愈加鼓舞的沖上前來，成團成批的揮起家伙，就把這些受阻於外圍而畏手畏腳擁擠成一團的「賊人」，給撲打敲擊的各種頭破血流、手斷腳斷的慘叫連天。

而在交手之間，這些襲擊者卻發現自己的刀兵，甚至還沒有對陣勞工的工具好用。對方使用的幾乎全是精鐵的器具，幾下交擊之間就是刃口崩缺處處，或是干脆連桿摧折斷裂開來；

於是原本就在下風當中的他們，不免更加士氣大沮而人心動搖著，就此潰不成軍紛紛轉身逃竄而去。

不知道過了多久之後，作為這些鄉土武裝的領頭人，曾經的夔州名士宋壬初咬著牙齒奔逃在山野中；因為為了給他斷後和創造出逃的機會，他最後追隨的十幾個家生子和部曲，都已經陷相繼沒在了敵中了。

正所謂是「子不語鬼神亂力」，但是他這個地方小有聲望的名士淪落到要靠裝神弄鬼的蠱惑手段，才能用來煽動起鄉人、野民來行事，卻也是無可奈何的事情了。

因為這些太平賊是在太過苛酷於地方士紳望族之屬了。不但要毀墮其家門而奪其田業、物產，甚至還要拆散他們世代維系的宗族親緣，而變成諸多小家而居的散戶之家。

他本來屢試不第而靠家門的推薦，在州城里入幕刺史為一名清閑的掌書；哪怕正逢動亂之世，也有偏安一隅的慶幸和苟全心思。但是未曾想到動亂天下的那些賊軍還是殺過來了。

於是無數的人間慘劇，開始相繼在他們這些地方首望、富貴人家，相繼的上演開來；他雖然因為見機得快，逃過了那些賊眾對於舊屬官吏的清算，還被委任了一個新職事。

然而很快就有噩耗傳來。他的老父親，人稱「宋太公」的當代族長兼做里正，在被抄家後押送到自己族人面前接受揭舉和公審過程中，給活活的連氣帶嚇死在當場了。

還有他的岳家，人稱秭歸城內「富五街」的大善人陳文太，因為被自己的奴婢給揭舉了所謂的殘害手段和不法事砍了腦袋，連同岳母、姨妹和舅子在內的一干人等，都被剝奪了家產而流放到嶺西去做苦役了。

如此重重的新仇舊恨，唯有以牙還牙的加倍報償回去了。因此，他毫不猶豫的灌醉殺死了監管自己的那名草賊頭目，又點火燒了倉稟逃出城去。

他奔回到鄉里召集了逃散和出亡的族人，不辭勞苦的跋山涉水到一座座鄉里去痛陳厲害，曉以大義，將那些各自據守一方的鄉丁、土團給聚攏起來。

然後，又投入到與占據當地的草賊不斷對抗和斗爭中去了；先是襲擊落單外出的賊寇，再到埋伏和堵截他們的哨糧隊，乃至主動的攻打一些防守單薄的據點；逐步的將他們從鄉鎮中擠兌和排斥出去，而只能困守在城邑中。

於是，待到代表朝廷的荊南軍重新殺回來後，他們亦是里應外合的拿下了縣城和州城，殺起那些草賊及其為虎作倀的人等，亦是人頭滾滾的無比快意恩仇。

然而好景並不長，原本占據了峽江三州的荊南軍居然在大好形勢之下，突然間就不告而別沿江退入了蜀中。隨後那些手段殘狠酷烈的太平賊又順勢殺回來了。

於是，十里八鄉聞風驚怖畏懼退縮、逃亡者比比皆是。他這個新任命的團練使手下人馬，也頓時縮水了一大半而只剩下那些已經無家可歸，或是無處可去的與賊苦大深仇之輩了。

他本想退據到幾座內陸幾座頗為險僻的寨子里，藉此與賊軍周旋上一些時日再作打算。卻不想這些太平賊比之前的草賊更加狠絕；竟在占據的江邊平野之上立屯並村，招徠那些無所著落的窮棒子前往投附。

於是這下可就要了那些偏居一地的山鄉田主們的老命了。畢竟他們再怎么廣有山田、坡地和水澤，也是要人來勞作和開墾才有所獲的；於是各種抓捕逃亡和出奔的青壯丁口，並且嚴加懲戒的戲碼一而再再而三的上演開來。

但是到了後來，他們這些庄丁和親族是在抓不過來了，就開始送錢、送糧、送女人來求助於他這只鄉土團練人馬的協力；讓他們幫著攔截和懲處那些私底下一心想要出奔道太平賊庄子去，不知好歹或是忘恩負義之輩。

乃至使人裝扮假冒成太平賊中的吏員，私下誘騙和勾引那些有意投賊的百姓青壯，然後再由主家揭舉出來予以舉家殘酷的懲罰；或是干脆以太平賊之名襲擊鄉里，殘殺那些鐵了心要投賊之人以為警醒；然後再由田主出來稍加示好和安撫人心，以絕其想念。

可是這種局面還未能維持多久，那些剛剛立屯的太平賊也緊鑼密鼓的隨即殺過來了；在那些逃出去的泥腿子帶領下封鎖了各處路口要沖，對於各色嫌疑人等有一個捉一個，很快就把宋壬初的派出去的人給清理干凈了；

許多冒充太平賊的更是被砍了腦袋掛在路上警示。然後，宋壬初發現自己可以獲得助力和蔭庇、藏身的的鄉里，也在變得越來越少；

那些太平賊不斷設立的據點和關卡，不但看死山內山外出入的孔道，還變相控制了山內米鹽茶酒布的出入流通。這就卡在了許多人的要害上了；

很多人數難以施展的路口山卡，只要一道木柵和幾十張弓箭，就足以讓人鎩羽而歸或是阻卻上好一陣子，然後就有全副武裝的賊軍殺到支援和接應。

雖然宋壬初這只歸州團練軍，還掌握有一些隱秘的通道小路，但那是山民打獵用的羊腸野徑，數量稍多的人手都沒法通行了，更別說讓負重的馱馬牲畜過路了。

雖然他手下一些善於攀越好手藉此繞過封鎖，成功的偷襲了幾次賊軍的關卡和哨壘，但是對於眼下整體的局面並無什么實質上的改善。

在活動范圍的不斷縮水和物質匱乏之下，他們這支歸州團練軍也變得越來越發的孱弱和疲敝。畢竟足以藏身的群山之中能夠提供的物產有限。

而散布在個個大小山峽谷地里的村鎮，一旦被分隔開來之後就無法派上用場了，更無法對抗那些源源不絕的賊軍緊逼和逐個擊破。