第六百七十七章遙想萬家開戶外（中）
變成眼下這幅情形，卻也是王秋所沒有能夠料到的。
他原本輪駐在合江城下的軍寨之中，一邊吃著江鮮和野味切片的火鍋，唱著軍歌；守護和監督著與附近山民、土族的互易。
雖然有大舉集結於瀘州境內官軍的進逼和威脅，但是他們同樣抓緊時間搶修和加固了許多的防御工事，儲備了許多物料和足以堅持數月糧械。
他們不但有償征調附近的民役，在水路靠岸的水下埋設了尖頭木樁，還依托江邊漸高的地勢挖了足足八條交錯的丈寬橫溝。只要官軍前鋒一旦來攻，就有把握拖阻住待援一時。
然而，所謂的「仁厚相公」高仁厚一但出手果然是不同凡響，不但又水陸並進的軍勢互為呼應步步緊逼，還有來自瀘州擅長攀越山地崎嶇的蠻軍，陰使為牽制和策應。
再加上本地那些結寨自保的山民、土族的紛紛反水響應，結果在雨季當中無法充分發揮出火器優勢來的太平軍，在腹背受敵的一時間就吃了老大的虧了。
自從合江城下的瓶口寨被山上繞過來的蠻軍，給里應外合突破後；就一敗不可收拾的接連被打破和攻陷了，數十里沿江布設的十一座新舊城寨和關市之要。
守備這條戰線的數千太平軍所部，也從合江城下一路敗退到萬壽縣，又從萬壽縣敗走到江流縣，最後抵達渝州治所巴縣以南的白沙沱渡口，只剩下王秋在內的不足千余人了；
好在帶領的守備都尉閔勖並非庸弱之輩，還是敗退中組織起來了像模像樣的節節抵抗之勢；並且在江津城外的渠口鎮，將帶不走的輜重和火器堆積起來，設伏反擊。
待到作為先頭的蠻軍沖進來大肆搶掠財貨軍淄之際，以斷後的敢死之士付之一炬燒殺了至少上千名的蠻兵；又反身擊潰了先頭余部，這才讓蜀軍的進攻之勢暫時有所遏止。
只是他們的身體狀況也已經疲乏和困倦到了極限；為了掩護那些先行退走的屯庄人員，在連日的輾轉接戰和敗退下來，他們精神和身體上也到了瀕臨崩潰的地步了。
沿著狹長曲折的江畔地帶撤退，連日沒有好好的進食和休息，沿途山區都是態度不明，乃至充滿敵意的村圍和寨子；一旦離隊落單的話，很可能就再也找不回來了。
而他們不但失去了了大部分的器械和糧秣，就連身上的甲衣也是殘缺不全居多；因為許多人為了跑得快，就連身上裝具刀兵等多余負累，也是能拋棄就拋棄了。
好在白沙沱渡口里，他們有幸遇到了十幾條輸送和轉運物資的江船，就地補充了物資又先行運走了重傷員和收攏來的老弱婦孺，才在堪堪崩潰的邊緣上又拉回來一些。
而靴子也被跑丟掉，而只能用一雙草鞋湊合著王秋，終於得以停下來片刻；用力揉著發漲刺痛的腳掌，突然就見到一名負責前哨的士卒，臉色凝重的走上前來低聲道：
「旅副，前方有又發現了。。」
隨後，王秋就來到了一處慘烈的襲擊現場；看著橫七豎八倒了一地車馬和血跡，以及到處匍匐著被扒得精光的屍體，他的臉皮再度的抽搐起來。
這都不知道是他在路上的第幾次遇到了；差不多都是那些因為體弱不支或是舍不得攜帶出來的家什牲畜，而隨著家人一起逐漸成群掉隊的屯庄居民。
然後他們就在行走的半路上遭到了襲擊和洗劫；為數不多的男人都被殺死，前胸後背都有創口，顯然是奮力爭斗過的。
而老人和孩子也都被時候抹了脖子而棄屍在原地，唯有所有的婦人和小女子都不見了；這個結果不由讓王秋有氣無處使的，狠狠在樹上擂了一拳。
然後就聽得一聲慘叫，掉下來個小個的身影來；一咕嚕爬起來被太平士卒們圍個正著，卻是個灰頭土臉如泥猴一般的少年。
只見他一眼瞅到王秋手中住著的太平青旗，當即涕淚橫流又手舞足蹈，語無倫次的嘶聲叫喊起來：
「太平軍爺們，你們可算是趕來了啊，」
「阿爹、姑父、姨丈，大家都死了。。唯有我被推進了泥潭里。。」
「快。。快。。快去救我被擄走的阿姆、阿姨和阿姐啊。。怕還沒有走出多久光景。。」
於是，片刻之後王秋就開始默默地的整理期身上的束帶和甲衣來，而在他身後還有差不多百余名自動站出來的士卒，檢查自己身上的行裝；
而作為他被沖散建制後又聚攏起來舉起來的臨時上官，曾經來自邊地戍卒老兵油子出身的校尉張冉，也滿臉肅然走過來的對他道：
「既然你意已決，我不會在勸阻你了，但是我已經讓人脫下來的裝具，湊成約莫五十多領甲衣，一定要好好穿戴上了。。干糧和水囊也分你小半。。」
「我省的了，一定會將他們盡量囫圇帶回來。。絕不會在事不可為之際，逞強下去。」
王秋也只能強忍住洋溢的情緒而重重的點頭道。
不久之後，他們這支臨時組成的隊伍，就追逐著大隊雜亂的腳印和殘留的血跡，七拐八折的來到了一處山坳中的村寨前。
只是這處依坡而立而，逐層房舍延伸到山腰上去的寨子，卻是人人刀弓鼓板樹立在牆後，而擺出一副如臨大敵、嚴陣以待的態勢來。
然後，王秋卻是不由有些一愣而又眼神變得恍惚起來，因為他對這里並不算是陌生的所在，就在大片拖曳痕跡的盡頭。
要知道早前的時間里，這處寨子曾經還招待過他們，買了十幾頭豬羊，順便喝過他們自釀的米酒；也用鹽巴交易過他們的葯材、皮貨，甚至軍中醫士還給看過診的。
但是現在一旦往來的太平軍露出頹勢之後，他們卻又可以毫不猶疑轉而的襲擊和劫掠，與太平軍相關的人等事物來。這究竟又是為了上么呢。
他不由滿腔憤怨與不解走上前去，想要大聲的質問和訓斥；卻冷不防草中有人突然站起身來，迎面一箭射在了他的胸口上，