而在襄陽和江陵兩處大城中，太平軍毫不掩飾再度出兵的動靜和消息，也波瀾盪漾的傳遍了大街小巷，而成為最新的話題所在。

比如在一處茶棚之內，

「這大都督府是怎么了，就這么不憐惜民力么。。無論如何，大戰之後，更不當是與民休養生息么？」

這是一個頗為痛心疾首的聲音道。

「就是，就是，這才打完了江東，卻又驅使著將士和夫役們向北而去了，這豈不是要令士民百姓疲於奔命，勞頓不看了啊。。」

也有一個搖頭晃腦的聲音呼應道：

「我看這大都督府是輕取了江東之後，有些輕慢疏怠了啊；怎么偌大的督府上下，就沒有個忠直之士站出來，仗義直諫一二呢。。」

又有人借題發揮道：

「許許是有人蒙蔽了大都督，藉以邀幸以為居功呢；畢竟，大都督在府內日理萬機，卻架不住底下那些輕勝建功的心思呢。。」

這話一出，頓時更有人添油加醋道；

「這可怎么是好啊，我輩怎可就此坐視下去啊。。」

亦有人跟著起哄起來。

「自當要尋得一不畏強暴，可以上達尊聽的德韶卓望之人，代為陳情述願一二啊。。」

馬上有人順勢接口道，然後引得更多人附和起來。

「正是此理。。」

「理當如此。。」

「願從其後。。」

而望著這些興高采烈散去的身影，正巧身在附近歇腳的一名年輕男子，卻是微微別起眉頭對著身邊老者請示道：

「陸師，您覺這且算是人心可用么。。」

「我輩只需安守自己的本分就好，殊不知，這些都是制造輿情的套路和手段呼？」

須眉潔白而膚色黝黑的陸龜蒙，卻是不以為然的平淡道：

「如今大都督府治下越發的廣大，各種心思人等也越來越發繁雜，且看他們背後也未嘗沒有指使發聲，好為自家張目的所在。。比如那些給遷來的商賈、大戶呢。。」

「再說光憑一腔義憤或是口頭上的一時爽利又有什么用；還要看實實在在的行動如何；太平軍治政用事，又不借助這些只停在嘴皮子上的功夫和嘩眾取寵的手段。。」

而在江陵城中的另一處吏員宿舍區內，人稱於九郎的於東樓；也在拜別自己新婚未久，郁結眉眼間開朗許多，臉上卻猶自依依不舍的妻子師氏，並且寬聲安慰道：

「我此去又不是什么陣前的凶危之所，只是附驥其後在糧台輸送中打個幫手；用不著格外的掛念和乞福的。。」

「我這也是為日後更加長遠廝守的打算啊，隨軍出役那是可以折免勘轉之期，還有額外的津貼和補助啊。」

「其他的不好說，難道你不希望我能再輟升一兩階，給家里多拿些錢糧用度回來么；再加上你在童子營里做女先生的進項，咱們後若生養了兒女豈不是也可以更加的寬裕。」

「而我有了更進一步的前程，咱們自然也可在公中換尋和置辦得更好的屋舍條件了不是。。到時候，你想去授學就授學，想留在家中就留家中，亦是兩全齊便不是？」

在絮絮叨叨說了一大堆之後，他也終於見到了前來送行的於小妹，以及同樣衣服出門打扮的族兄於鄂水，卻是不免在心中重重嘆了口氣。

他怎么會還不知道，於小妹之前是上門去找這位族兄送別去了。然而對於自己小妹越來越頻繁長時間出門未歸，而與這位族兄越走越近結果，他也只能嘆氣了。

雖然他出於唯一在世親人的兄長身份和立場，一度憂心重重的對著妻子師氏抱怨和念叨過這件事情；然而女人的反應卻讓他儼然無言了。

「你想同時失去妹妹和族兄么，還是那么想做不通情理的惡人？」

「如今太平軍的律令，可有一條是禁絕同姓為婚了，更何況彼輩是快出了五服之選。」

「只要情投意合，你這兄長又不多嘴攪擾，有誰會來多事和無端非議啊。。」

然後，於東樓也只能沉默了；當年他的猶豫和懦弱，已經失去了眼前這個女子；現在付出了偌大的代價才僥幸得以重新在一處；難道還要重演在自己妹妹身上么。

所以他也只能尋機竭盡全力與這位族兄好好打一架，然後用拳頭和口頭威脅來試圖制止對方；然而不幸的是，三兩下干被倒在地上的是自己。

這位一貫笑呵呵，仿若什么也不放在心上的族兄於鄂水；卻是難得正色的掏出一把刀子來，讓他親手挖開胸膛，好看看自己到底是不是真心的。

只是當於鄂水握住他拿刀的手，好不猶豫插破自己胸膛皮肉噴出血來的時候；於東樓卻是莫名想起了之前護送他們兄妹出逃，又被人拷打的血淋淋情景，頓時慌慌張張的逃走了。

因此，最後一見他就氣不打一處來的於東樓，也只能用吃人的眼光惡狠狠呢的制止和威脅著於鄂水，可能對於自己小妹過於親近的舉動和表情。