長城的大內之中，隨著逐漸停寂的鍾鼓聲和吹打奏樂的調子，高舉著太平旗青旗的馬步隊伍，也徐徐然的退出了皇城大內，而重新回到了承天門大街上。

而當例行的偏殿覲見與問候，呈禮和接受賞賜；以及最後後庭的問話和交涉，都已經結束之後。曹皇後亦是對著左右蔚然嘆聲道：

「這小柴好些年沒見，倒是變得長進頗多，也很有些意思了。。」

因為，柴平為首前來覲見的太平軍將，對於她當場贈給的嬌兒和賞賜的財帛，可以說是沒有怎么推拒就收下來了；但在整個過程卻又隱隱顯出某種坦然無私的從容意味。

只是在接下來，在有人當著曹皇後的面提議給他們賜宅，和編配行走侍奉的人手時，卻又被柴平以大敵猶然在外而不宜遠離防區的理由，給客氣而堅決地推拒了。

這也讓曹皇後不免閃過一絲欣慰亦然，卻又夾雜點淡淡失落和遺憾的復雜心情。她欣慰的是那個一度追隨在自己鞍前馬後的白頭少年，終於成為了一位行舉得當、進退有據的英凜大將。

但是又有點遺憾的是，能夠令他又如此脫胎換骨一般變化的，卻不是在自己夫君的麾下；而是在遇到了那位才學兼備，身居多能的好女婿之後；

更別說，看起來英明一世而百折不撓的夫君，卻是一度與手下這個不世的出眾人傑，失之交臂；若不是她暗中一力堅持的話，差點就連最後一點親緣和羈絆，都沒得維系了。

要知道，自從出了黃皓那樁事情之後，當初王上並不是沒有反悔和猶豫，乃至就此拖沓下去的心思。還是她瞅出了女兒深藏的心意和決然所在，暗中給予寬放和協力；

不然光憑這么一個養在深閨中的女孩兒，就算鼓起勇氣要去私自投奔自己聘問的對象，哪又有那么容易就毫無行跡的上了船，又被順風順水的一路夾帶到哪個人面前去呢。

好在她賭上養女終身幸福的這一次並沒有被辜負；不但為黃王橫掃中原的大業，維系和保持了一個相對穩定的後方和強援，也新朝奠定的根基，開辟了許多互通有無的進項和收益所在。

唯一可憐的就是她一手帶大的那個女孩兒了；若不是她的默許和縱容，又怎么會有各種被專門收羅而來的那人著作，不斷地呈現在女孩兒的面前，而一步步的加深印象和神往呢。

所以她在入住中宮而午夜夢回之際，摸著空盪盪大的令人有些發滲的錦塌，卻是再沒有一個能夠攬到懷里來，好好溫存的小可人兒時；也不免覺得格外的悵然和愧疚起來。

也許，葯兒就是這個世上唯一一個對自己投赴全心全意真情的人，然而自己為了維系在黃王身邊的地位和必不可少，卻不得不把她遠遠推到異鄉陌生之人的懷抱中去。

因此她日常私下里的一大慰藉和開解，就是不斷與葯兒保持著書信來往；並努力收集著日常各色相關的消息見聞。

哪怕是身為中宮大殿，再疲累再困倦之際，只要是有關葯兒的書信消息送來，她也總會打起精神來來詢問和回復，乃至時不時親手置辦一份貼身用度。

這也算是她這個有些不乘格的母親，對於這個小人兒能夠做到的最後一點事情了。好在那個「周和尚」也並未對此表現出嫌棄或是有所作踐的態度來；

雖然此子一直表現得有些過於相敬如賓，而對其他的妾室更有興趣；但是在明面上作為正室夫人的各種禮敬、包容和看重，卻是始終如一並沒有怎么變化過的。

這樣見聞的多了，曹皇後也多少有些聊以**的安心下來了。畢竟其他方面的東西不好說，目前葯兒年紀尚小，未嘗能夠體會到男女之事的個中奧妙；

然而，葯兒只要謹守本分乖巧柔順的守住正房大婦的名分，日後待到身子長開後有的是慢慢固寵，乃至生下嗣子來的機會；

曹氏也相信自己的眼光和判斷，如此一個小小年紀就讓身為女子的她，當場生出「我見猶憐」心思的可人兒，日後還不知道會如何的天姿國色呢。

所以她也可以在暗中默許，大禮儀使崔繆這個城府深重的老狐狸，將自己的女兒以陪嫁女官的名頭塞到那個好女婿身邊去，以加重相應的分量。

而自從新朝建立而她入主中宮以來；這個遠在南方的好女婿能夠給予她的回報和反饋，同樣也是十分得力和要緊的；

其他不用說，光是那些打著孝敬名頭家帶過來的東西，就足以讓她在大內維持和供養其一大批的廷臣、附庸人手，而始終穩穩壓過生了兒子的劉氏一頭。

更別說如今以曹氏的親緣部屬，輕而易舉的在宮外的長安城中也維系和籠絡起一批，傾向於自己的潛在勢力和專屬武裝來。

這一次更是毫不猶豫的應邀出兵助戰，而派遣了與自己相熟的柴平來協守長安外郭；這番心意和誠懇，她亦是有所承情和受用的。

雖然在早前對應三路出擊兵敗後續局面的庭會上，亦是有朝中大員、重臣頗為隱晦或是旁敲側擊的暗示過，須得小心主客移位或是雀占鳩巢的概率。

畢竟，這太平軍及其背後的創立者，可不是好相與的存在。當初在廣府的時候就輕易驅逐了黃王信重的孟揩，殊不知此番是否會有故事重演的機會。

然而，與那些大老爺們喜歡盤桓各種利害得失的心思計較相比，她顯然更在已於眼下的狀況與利弊使然。

畢竟，她也只是個婦人家，竭盡本分守護好自己夫君留下的這份局面，就已然是勉為其難了。斷然不可能因為一些陰私猜測，就讓人橫生事端自斷臂膀和外援的。

所以她優柔寡斷的徘徊、反復了很長一段時間之後，一旦有所決意，也是表現的很是干脆和徹底；拿出全副的誠意和禮遇來對待這些個外援的客軍所在。

因而她不但當庭在將那些抱有猜疑的臣子罵得狗血淋頭的之外，也不惜以皇後之身（強行勒令）帶領留守群臣，前往承天門上且為迎接的排場和禮數。

當然了，對此以柴平為首的太平軍將們，由此所表現出來的態度和反應，固然沒有最為期待的受寵若驚或是誠惶誠恐，但也是在可以預期和接受的范疇之內。

甚至柴平還主動提出來遠來是客，諸事人生地不熟的；當由曹皇後支派和差遣若干員得力的官屬，就此駐留在太平先遣軍中，以為日常的協調和聯絡事宜。

當然了，在場臣屬和內官卻是未能體察和理解當她的這一番復雜心情和苦衷，亦只是爭相發出一片毫無營養的附和之聲。