「你們便是本隊先發的前哨了，立馬配齊甲械、裝具，再帶上兩匹馱馬，就此先行進發！。。。」

隨後王墩兒身上的皮鐵護胸，就就換成了一件遮蔽到肩周的鎖子背心和一圈皮邊泡釘的蔽膝，而相對粗重的木單弩也被換成了輕巧多的帶匣連弩，除了橫刀之外有多了一面可以背負在後，也可以齊肘握持的小圓牌。原本沾滿泥濘的小口毛邊鞋，也被換成了硬皮面鑲鐵底的短筒快靴。

然後，他們就這么在一名全身鐵鱗披掛和小笠盔的正卒領頭之下，牽著滿載軍需物用的馱馬，沿著路邊設立的標記指引而一路想著目標鄉里疾行而去。然後也不知道走了多久之後，那名帶領正卒突然重重揮手，讓他們從有些麻木的慣性當中相繼停頓下來，又在不怎么平整的路邊擠成一團。

然後就見前方路口處樹蔭下角落里突然站起來一個穿著青灰色袍服的身影，而有些殷切的向著他們奔走而來，還大聲招呼著：

「天補平均，你們可算是來了啊。。」

「再造太平，可是駐隊的兄弟當下？」

領頭正卒不由眉頭稍稍一松，隨機垂下手中橫刀道：

「正是如此。。啊」

對方不由楞下了下連忙道：

「不曉得來了多少人，。。還是趕緊讓我帶你們過去吧！。。。庄子可就准備好了，就等你們過來了啊！」

對方念念叨叨的走了過來，卻是一個皺紋有些多的中年漢子；只是沒有披甲只配了橫刀，這一身太平軍制式袍衫也有些皺巴巴的不上相。卻讓見慣了那些正卒們一絲不苟做派的王墩兒看得有些皺眉，卻還是忍不住搶身上前問道：

「敢問兄弟是何方人士，口音聽得有些耳熟啊？」

「自當是本鄉本土的，還是多虧了大都督的恩德啊？」

對方連忙回答道：

「拿下。。奸細。。」

然而下一刻，在旁的領隊正卒確實不禁臉色一變，突然抽刀揮砍而下怒喝道：因為眾所周知的道理，太平軍的制度下為了避嫌和橫生爭議，對於「三支隊」主要成員和駐隊聯絡的人選，都是采取異地分派的原則。

隨後，這名躲過砍殺而沒命想著路邊竄走的假冒駐隊聯絡員，就已然被倉促間齊齊端舉起來的連弩，給從背後射翻在地又滾落進了路邊的土溝里。然而在火速搜查了這具屍體之後，領隊正卒也不由臉色凝重的對對王墩兒交代道：

「吧馱馬上的東西都卸下，你騎回去報信；就說鎮內事情有變，賊人安排了想要誤導後援，怕是還有更多埋伏的嫌疑。。。」

而在天色將近發白的湖口鎮內，滿臉已經被煙灰熏染成漆黑一片的於九郎，也捉刀持弩蹲守在房屋的梁架上，將那些不斷試圖翻過牆頭攻進來的襲擊者放箭射倒，翻滾回去。

負責聯絡駐軍的那名軍士頭顱，已然被人砍下來插在了削尖的木桿子上；與之作伴的還有奉命前往老鄉宦家中索取奴婢名冊的幾名隊員。而在院落內，作為工作隊的代表已經被牆頭投擲進來的縱火物砸成重傷，探報隊的代表則是在混亂中不知所蹤。

所以眼下就只剩下於九郎這個普查隊的專屬代表，臨危受命主持局面了。而這幾日里一片唯唯諾諾，仿若是溫順馴良或是淳朴厚道，而無不配合、奉迎甚恭的庄民，此刻在明滅不定的火光照耀之下，就像仿若是無間地獄里爬出來的惡鬼一般的猙獰異常。

其中一片參差不齊的叫喊聲中，還在有個略微有些耳熟的聲音，在鼓動和叫囂著：

「都怪這該死的賊子，咱們在這世道保全鄉里，讓大活兒都活下來容易么。。。。。」

「既然這些狗東西不想讓咱們活路了，大伙兒也就別讓此輩活出去了，全部滅了他則個？」

這一刻的於九郎頓時就回想起來了，說話的這人赫然是就是他們在鎮子里已經初步選定的交辦對象之一，至少表面上與那位老鄉宦毫無干系，甚至在過往營生中還有些積年矛盾和仇隙的坐商家子弟之一。

難道他們白日里所見的一切都是虛假不實的么？還是這里的人都是天生有所兩幅面貌呢？於九郎直覺的自己過往的經驗和習慣養成的感官，都被一下子重新推翻和顛覆了。還在之前按照條令所執行的預防措施和准備手段，還是多少派上了用場。

所以除了零星在外行事未歸、難免罹難的人員之外；這些暴起發難的鄉人也並沒有能夠，在第一時間就撞開打破他們加固過得門戶。只能轉而去堆積柴炭與前放火燒門。而為他們反應過來給爭取到了那么一點點預警的緩沖時間。

但是接下來下一刻，被火燒日久而焦黑斑駁的大門，還是發出了不堪重負的脆裂聲；而這也意味著他們這些據守其中的十幾名「三支隊」成員，將迎來最後魚死網破的時刻。