飲馬長城窟，水寒傷馬骨。

往謂長城吏，慎莫稽留太原卒！

官作自有程，舉築諧汝聲！

男兒寧當格斗死，何能怫郁築長城。

《飲馬長城窟行》

魏晉：陳琳

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要知道當初在從長安引兵歸還的那段路程上，朱老三可是多次夢見了河東軍的大纛和崔安潛的帥旗，及其簇擁在左近的陣容，在迎面漫天震響的煙火轟鳴聲中被搗打成稀爛，又淹沒在迸濺的血浪和碎塊中的情景，而不自由自主的驚醒坐起。

因此，當他安然回到了洛都之後，著手第一件事情就是馬不停蹄的向著河陽方面購買大批的騾馬；然後又派出使者南下去兄長處托請人打探和詢問，能否購置和效法火器戰法的相應事宜，並且願意為之付出足夠大的代價。

他雖然未敢奢望能夠獲得破敵催陣如山崩的炮車，但是哪怕是那種具列擊敵如割草的普通火銃也是可以商量的啊！然而他也未曾想到，對方居然答應和回復的很爽快也很干脆。

就在自關內班師之後的不久，太平軍就已然派出了第一批相應技工和教練組成的團隊，相當低調的攜帶著各種器械越過魯陽關而抵達了河南境內。

雖然他得償所願之後自有一番欣喜若狂，但又不免在心中暗自揣揣惶恐；至少對於來自大都督府那邊這種無形間的看重和恩德，以及對於如此軍國重器輕付他人，所表現出來滿不在乎和盡在把握的自信使然。他無疑既是慶幸又是謂然不已。

雖然大多數人都是在羨慕他有個在太平軍中位高權重的兄長，可以比別人近水樓台先得月的與之交通往來。但是於他平心而論，若不是那位大都督的授意和一貫以來不改始終的關注，自己又怎么能夠獲得這么多便利和一步步走到如今的這個地步呢。

所以，他在一旦察覺到黃王有所可能要借助他的力量，來對抗太平軍存在的時候，就只能毫不猶豫的辜負了這番「信任」和「心意」，就此找了個十萬火急的由頭，脫出關內那個局面越發錯綜復雜的污濁漩渦當中。現在看來他是這一步又做對了。

至少事後黃王沒有足夠的力量來追究和清算，他保全實力的「臨陣脫逃」；而太平軍那邊的關系也得以很好的保全和維系了下來，才有如今這越發親近和往來密切的大好局面。

他自然也知道這世上，並沒有平白無故的好意和隨便消受的善心，至少不存在這個紛擾不止而災厄連年的世道上。更何況對方還是無親無故卻初見崢嶸的的一方雄駿；因此，他也未嘗沒有卑言款詞的行書探詢對方，只求那么稍加的心安而已。

結果得到的回復也讓人有些意外和摸不著頭腦。對方在私信中通篇的基本表態，就只有圍繞太平義理而言的「善存地方」和「與民生息」「體恤物力」，這些風光雯月而又堂堂正正的要求而已。

「既然屢屢生受如此的好處，我輩也不可以有負恩義才是？」

回想到這里，朱老三不由開聲道：

「雖然人家不用我們怎么出力，但是咱們卻不可以不有所表示的；正好長直（騾馬）都已經編成，便由那個新近來投的馬嗣勛帶領南下去亳州走一趟吧。」

「必要的時候還可以聯絡上天平軍那兒以為呼應，這些年共同進退的交情和默契，就該用在這些地方，至少也要讓蔡州那位鬧得正歡的禽獸使君曉得厲害，不能全力顧及淮南才是啊！」

然而朱老三的這番思緒並沒有持續多久，就見到自己名義上的副手如今已然在軍中逐漸邊緣化的李賓唐，行色匆匆走了過來，不由暗中驚奇道：

「賓唐這是怎么了，難道是那些南邊過來的匠師和教習，什么新的要求和舉措么？」

要知道如今的李賓唐被他委派為留司副使，專門負責南邊外援團隊的一應交涉和接待事宜，並且賦予了大多數便宜行事的權宜，只為好吃好喝竭盡便利的優待之下，盡量從那些外來的技工和教習手中，多多羅掘出一些有用的東西來，可謂是頗為重要的差事。

「倒不是這些緣故，而是那幾個負責走訪營田舉措的有所發現，想要稟告留後呢？」

李賓唐卻是有些臉色猶豫和為難道：

「可是地方上的營田之所不妥或是不盡周全？還是新修的水利河工有所不足之處么？」

朱老三不由正色問道：要知道他雖然粗鄙不文的出身，但在義軍中的這些年也見多了飢飽不均而旋起旋滅的例子，因此有了立足之地之後也是努力效法嶺南的故事，在這些事項上也是頗費了一番周折和苦心的。

「卻也不是這些，而是。。。」

李賓唐卻是越發猶豫的欲言又止道：

「我說李兄弟，你就不能利索些么？難道還有什么干系能讓人捅翻到天上去么？」

在旁的朱珍卻是有些不滿的抱怨道：

「此中的干系就算不能捅上天去，卻也差不離了啊。。」

似乎被嚴重了的李賓唐不由苦笑道：