而在都畿道的洛陽城內，原東都分司里的朱老三，卻是手握一封從荊南送來的家書，而久久沒有言語就仿若是一具雕像似得。直到身為頭號大將而闊臉方額、長相威猛的朱珍走進來之後，才豁然回神過來忍不住追問道：

「外間的情形如何了，分駐的將士們是否足食，地方百姓可還安定呼？」

「回留守，將士尚且足食無慮，地方百姓也還安穩，但是。。。。」

朱珍猶豫了下才應道：

「但是什么？」

朱老三皺了皺眉頭：

「地方蟲災依然不容小覷了，如今的白溝以南，汴水下游的各地州縣，皆是鋪天蓋地的飛蝗而幾不見天日。。」

朱珍有些為難道;

「怎么還會這般嚴重，留司不是開春之後就廣為發動百姓大肆撲滅蝻蟲，又以米布懸賞百姓捉蟲換取了么？」

朱老三的眉頭愈發凝重起來。

「當初的確是換出去了至少八九千石米，又三萬多件土布。。只是。。」

然而朱珍卻是苦笑了起來：

「只是什么。。」

朱老三忽然覺察到了什么而冷下臉來：

「其中位於都畿道兩州府（河南郡、汝州）十九縣地方的倒還好說一些；然而稍遠一些的鄭汴、陳許等地，就未必盡如人意了，而穎、蔡之地，更是遍地光禿。。」

朱珍卻是嘆息起來：

「難道此間關系一年生計的要害事情，他們也能如此懈怠和疏忽么？」

朱老三的臉色不免難看起來了。

「若是懈怠和疏忽也就罷了，就怕其中還有其他的弊情啊!」

朱珍卻是不動聲色的突然點明了關要。

「此輩安敢，這可是救命的干系啊！」

朱老三不由微微變色道：難道還有人敢於在這些自己好容易爭取而來糧食，再加上日常拼命省儉下來的錢帛，而用作對應蝗災的救命錢糧里上下其手，而中飽私囊么？然而仔細回想起來，卻又不是不可能的事情。

相比作為基本盤而集中控制在老兄弟手中，戶口田土相對完好的都畿道兩州府和；更外圍的許州、陳州、鄭州、汴州，則是那些收並來的人馬和新投附的部下，以及地方招募的新卒，交相參雜駐防著，以為制衡和守備。

而現在又多出了新占領的蔡州和潁州；還有隸屬都畿道配下下，卻大部分保持相對獨立的豫州和毫州。因此，現如今的局面是地盤固然擴張了，但是力量也被攤薄了而不得不提拔各方面的將士，來滿足維持占領和消化這些地方的基本需求。

因此，相應被攤薄的顯然還有都畿道方面，用來監督和控制這些地方軍將、官吏的力度和人手；畢竟，如今的他雖然以兵強馬壯號稱河南腹心之地的一大勢力，但是相應的人才選拔和培養制度還未形成體系，而基本上是各方面一邊輟拔一遍對付著用。

甚至連開辦的多所軍中蒙塾，都因為明里暗中的各方面阻力，而虎頭蛇尾的無疾而終；最後能夠保留下來的，除了若干處可以培養學徒的軍械修造作坊外，也就是一所嚴重縮水之後，專供軍中將官子弟啟蒙的幼學小館而已。

而這所幼學小館能夠籌辦下來的緣由，還是因為那些將官們並不願意如他所提議過，將子弟送到南邊去受所謂工匠、官吏式的太平軍教育。所以才從當地延聘知名儒士和學子以為另行開館。現在想看來，其中好些人素來就有克扣糧餉和吃軍中空頭的慣例，又怎么會放過這些造假就能吞沒過手搶糧的機會呢？

而朱老三千算萬算的殫精竭慮想要對應過這個災情的兆頭，結果卻在這個關鍵節骨眼上，卻是因為這個緣故而出了大紕漏了，這叫他怎么不惱恨莫名呢？。隨即他就斷然起身道：

「來人，與我點集人馬。。」

「留守，還請慎行啊！」

朱珍不由驚聲道：卻是被朱老三如此激烈的反應給嚇到了。

「你覺得我要做什么？姑且放心，攻殺不起來。我只是前往東面各州巡視災患和延邊防備，順便。。砍一些人頭而已。。有些人是實在姑息不得了。。」

朱老三卻是氣極反笑道：

隨後在敲響升帳鼓匯聚而來的李唐賓、胡真、許唐、李暉、王武、鄧季筠、王重師等親信部將，以及敬翔、李振等屬官佐僚人員面前，朱老三卻又是變了另一個說辭：

「如今地方災患嚴重，百姓疲敝而預期出產大損，須得嚴防境外的蔡賊、淮上兵馬的鋌而走險或是乘機襲擾。。畿內各軍選調一營精壯健兒，與我本陣巡邊穎蔡威懾敵勢以備萬一。。」

「諾。。」

在場眾人齊聲應道：

「再傳我令下，著許州團結副使，刺史李存義。。。等人，就地前來述明災情，並籌商賑濟事宜。。。」