錦州境內，一個個身穿盔甲手持令旗的哨騎來往不斷，前方情報頻頻傳來。

在錦州城南乳峰山一帶，明軍夜不收遭到大量清軍探馬的圍攻，前鋒大軍也頻繁遇到清軍騎兵的攔截騷擾，吳三桂請命率關寧鐵騎前去迎戰。

洪承疇有意拉攏吳三桂，力薦他為前鋒大將，朱慈烺也想看看吳三桂到底有多少斤兩，就同意了他的請戰。

其他人皆無意見，覺得理所當然，吳三桂今年剛當上寧遠總兵，又是幾大總兵中最年輕的，這種累活當然讓他這個新人去做，這是各行各業的潛在規矩.......

關寧鐵騎是孫承宗所建，由袁崇煥整編成型，袁崇煥被殺後，關寧鐵騎一直由祖大壽掌管，不過那時候還不叫關寧鐵騎。

崇禎八年中原流寇嚴重時，祖大壽的家仆祖寬率部入關剿寇，祖家軍的善戰之名即在關內傳開，到了崇禎九年時，有人開始以「關寧鐵騎」稱呼祖大壽所領的以家丁為主力的祖家軍。

吳三桂是祖大壽的外甥，常年跟隨他舅舅祖大壽，深得祖大壽的喜愛，也掌握了不少關寧鐵騎。

吳三桂出兵後，很快傳來戰報，在乳峰山擊潰大量清騎，斬二百余級。

戰告捷，眾人振奮，洪承疇建議將吳三桂列為功，以此激勵各將。

朱慈烺險些翻白眼，斬二百人都能列為功，這洪承疇的格局也太小了吧，他沒有回復。

正在這時，天武軍的夜不收傳來消息，皇太極親領八旗大軍十余萬人，正在猛攻錦州城，清軍陣中還有大量紅夷大炮，目測不下百門。

不多時，又有前線情報傳來，錦州城內的蒙古將領吳巴什、諾木齊等人密謀充當內應，被祖大壽現，及時派兵剿滅了。

眾人聽後虛驚一場，感覺錦州的情況很不妙，萬一錦州城破了，遼東局勢將對明軍將會大大的不利。

朱慈烺立刻下令大軍繼續前進，先消滅乳峰一帶的清軍，繼而渡過小凌河，解錦州之圍。

錦州城在小凌河北面，是大明在遼東的橋頭堡，十幾年來，努爾哈赤和皇太極多次親領大軍圍城，皆是沒打下來。

大軍想要到錦州城與祖大壽會合，必須渡過小凌河，而在小凌河之南，還有乳峰山要塞，那里居高臨下，中峰如蓋，東西十二麓，懸崖有竇，方深丈許，寒溜如乳，是扼守錦州的要地，不久前被清軍攻下。

前鋒大將吳三桂收到進攻乳峰山的命令後，一時間頭大不已，不過他不敢陣前抗命，只得硬著頭皮下令兩萬寧遠兵起進攻。

在乳峰山一帶的是濟爾哈朗親領的鑲藍旗，吳三桂打得很吃力，他的嫡系戰兵都是勉力抵抗，清軍的勇猛如當頭棒喝一般將吳三桂打醒了，一度心生撤退之意。

正當他琢磨著跑路後如何向皇太子和洪承疇交代時，寧遠兵的壓力忽然一下子消失了，濟爾哈朗竟然先跑了？

清軍的突然大舉撤退，讓吳三桂很是郁悶，不過還是大大的松了一口氣，至少這一仗算是有驚無險，報上去的話算是勝仗。

眼見韃子的情形不明，吳三桂顯得很謹慎，不敢提兵追擊，僅僅派出了一千人馬裝模作樣的追擊，一旦現不妙猶可從容撤離。

這一仗雖然贏得有些莫名其妙，但吳三桂還是遣人飛馬回報皇太子，乳峰山一戰大勝，濟爾哈朗慘敗潰逃。

想來這次勝利一定會極大的鼓舞明軍的士氣，洪督臣也定然會極為滿意自己這一次的表現，也總算沒有辜負了他對自己的提攜。

洪承疇得知此事後激動莫名，同時也懷著深深的疑慮，清軍奸狡詭詐，千萬別是奴酋的陰謀。