南京城外一處民房大院之中，四下無聲，整齊林立著幾十名面容冷峻的年輕人。

他們年齡十六七歲，一個個身著勁裝，兵刃負在後面，無形中散出一股殺氣，顯然是久經沙場之人。

為是一個面色黝黑的中年人，在隊前緩緩踱步，他掃視著這群死士，沉聲道：「根據可靠的消息，狗皇帝今天要去神烈山祭祖，這是我們最後的機會！」

中年人緩緩抽出軍刀，道：「闖王將你們從飢荒中救出養大，此時正是你們為闖王報仇的大好時機，希望你們努力向前，不可畏死後退！」

「誓為闖王報仇！」

這些年輕人齊聲低喝道，人人眼中散出冷酷。

他們正是李自成養大的孩兒兵，是闖軍中的騎兵，從小受盡官府和豪紳的欺凌，最具有強烈的反抗性，是農民軍中不可忽視的一支力量。

當年李自成十分重視對這些孩兒兵的培養教育，以士兵精兵養子制，讓具有戰斗經驗的精兵收養孩兒兵為養子，進行言傳身教，學習作戰本領，勤學苦練，不少人成為機智勇敢、攻城略地的少年將士。。

這些孩兒兵在攻打北京城時，身手矯捷，攀上城頭，格殺了外城守將新建伯王先通，將他的頭顱割下血祭軍旗。（歷史上有孩兒兵的記載，個個是亡命之徒。）

李自成死後，順軍群龍無，這些凶殘的孩兒兵終消失在了戰場上。

中年人很滿意，命人取來一筐手榴彈，道：「每人一顆，殺入狗皇帝的鑾駕中，引爆炸死狗皇帝！」

久經戰場的孩兒兵們深知這玩意的厲害，他們有不少同伴就死於這震天雷之下。

雖然不知道領從哪搞到的這些震天雷，但每個人都信心大增。

根據合伙人提供的情報，中年人做出了一番精心的策劃，將所有孩兒兵都派了出去，前往神烈山的必經之路，伏擊天武帝。

......

根據大明的禮制，每年過年前，皇帝舉行祭祖儀式，即便明成祖遷都北京，歷代皇帝也不敢忘記祭祀南京的孝祖陵，派駙馬等專人前往祭祀。

祭祖陵不可有絲毫大意，務必虔誠萬分，因為在禮教中，這是牽涉到神靈保佑之大計，事關國體。

這一日，浩浩盪盪的皇帝儀仗經過洪武大街出了南京城。

鑾駕中的朱慈烺總覺得己的左眼皮總是跳個不停，以手扶額。

大內總管吳忠感覺到了朱慈烺的異樣，詢問道：「皇爺，您今天怎么了？哪里不舒服嗎？」

朱慈烺隨口說道：「沒什么，就是左眼皮總是跳，可能是昨晚上沒有睡好吧！」

鑾駕剛出了南京城，遠處飛奔而賴兩匹快馬，攜令牌進入龍輦旁，吳忠一看，卻是東廠一個檔頭。

吳忠仔細聽著這名檔頭的密語，立時臉色大變。

他回到龍輦，有些緊張的說道：「皇爺，東廠密探今日現有一股可疑之人潛入應天府，他們應該是要對您不利。」

朱慈烺聽後，笑著道：「這些年想要刺殺朕的人還少嗎，來多少殺多少便是！」

朱慈烺也想知道，這次會有誰會跳出來。

吳忠微微點頭，想在御林軍中的保護中刺殺天子，無異於登天之舉。

不過朱慈烺對懷有身孕的皇後不放心，擔心她會受到驚嚇，於是道：「讓徐盛調出一半御林軍，護送皇太後和皇後回宮！」

鑾駕繼續前進，快到神烈山之時，忽然前陣的御林軍中傳來一道大喝：「護駕！」

話音還未落下，一道道弩箭破風之聲呼嘯而來，周圍的御林軍被射翻好幾個。

一道寒光插在了龍輦十幾米之外，箭簇上還冒著藍光，一看就是塗上了劇毒。