東都，東國皇宮內的巨鍾正在敲響，如同喪鍾般，攝人心魂。

這是開統皇帝召集群臣的方式，然而皇城內外已是一片亂象，奇形怪狀的太監宮女們往來奔走，人人露出驚慌的模樣。

皇城之外，騷亂的場面如同菜市場，喧聲沖天，不時伴隨著幾聲沉悶的炮聲。

禁衛軍正在集結，但從將軍到士兵，每個人的臉上都流露出頹廢的模樣。

叛軍的進攻速度太快了，昨日已然打到了城下，朝廷已無兵馬可調了！

皇宮外，大量的東宮官員聚集於此，不少官員穿戴狼狽，緊張地擁擠在一起，人人眼中充滿了茫然。

這些官員大多是印第安人等當地土著，極少有東渡而來的漢軍旗開國元勛，因為那些元勛不是戰死了，就是投奔了吳三桂的大周。

東國的這場內亂，說白了就是新舊兩大集團矛盾利益的不可調和。

洪承疇想帶當地土著新人們玩，發展壯大大東國，但漢軍旗的守舊派不同意，他們只當這些土著是奴仆，怎會允許奴才們與自己平起平坐？

為防止「洪承疇亂清」一事重蹈，漢軍旗的老人們，決定換個老板，干脆跟著吳三桂干了。

漢奸這個物種，本就善變，唯利是圖，當然了，也有個別漢奸認舊。

「丞相大人！丞相大人來了！」

「丞相大人，叛軍兵臨城下，您拿個主意吧！」

一眾官員圍著東國丞相牛金星，焦急大叫。

自漢軍旗東渡，大東國急需讀書人處理國政，舉人出身、且干過大順丞相的牛金星，自然成了洪承疇的左膀右臂，榮升為一人之下的丞相。

任何年代的競爭上崗，學歷和工作經驗十分重要，牛丞相兩者兼備，鶴立雞群。

牛金星八十歲了，年邁體弱，此時他有些狼狽，須發蓬亂，面色鐵青，滿眼血絲。

他從相府到皇宮的途中，被混亂的場面困住了，城中到處都是上虞備用處的內應在放火暴動，這些細作認出牛金星的車駕，試圖攻擊車隊。

好在相府的家丁護衛還是有幾把刷子的，很快沖出一條血路護著牛金星跑了出來，半道又遇到了巡城的禁軍，方才化險為夷。

「安靜！」

牛金星步履蹣跚地走到台階上，居高臨下地看著這群慌亂的官員，眼神森然道：「慌慌張張的像什么？」

官員們很快閉嘴，都惶恐地看著這個快要咽氣的老頭子，甚至有人在瑟瑟發抖。

牛丞相可不是什么好人，當年漢軍旗入主美洲，侵占印第安人的家園，這位丞相大人獻出數條毒計，奠定了大東國在當地的有效統治。

期間，他不乏指揮了幾次屠戮土著部落的行動。

歷日的積威，下面的人敬畏的看著這位牛丞相，沉默了會兒，終於有人忍不住低聲道：「丞相大人，叛軍已經兵臨城下了，城中也已大亂......」

稍微停頓了一聲，那人吞了吞口水，繼續道：「不如趁著叛軍還未全力攻城，我們集中禁軍，保護陛下出巡去港口，那里有我們的東洋艦隊，還有陛下最信任的平海郡王.......」

「敢言逃亡者，斬！」

牛金星厲聲斷喝，從身邊護衛腰間抽出配劍，當場砍了此人。

血濺三尺，驚得眾官一陣驚呼。

上了年齡後，牛金星砍個人十分費力，剛剛那一劍幾乎用完了他渾身所有的力量，他扔了劍，氣喘吁吁。

牛金星深深吸了口氣，強打著精神大聲宣布：「告訴你們一個好消息！太子殿下已經帶著二十萬征南軍回援東都了，叛軍的末日就要到了！」

沒有人能激動的歡呼，在場的官員們皆是面色茫然，他們互相對視，似乎都不相信這個消息。

眾所周知，平西王的兵馬是大東國最強大的軍隊，吳三桂本人的指揮能力，也是大東國最出色的，無人能出其右。

太子洪士銘不過剛在軍中歷練，由他統兵回援，如何能干過風頭正盛的吳三桂？

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見此情景，牛金星只覺得自己眼前發黑，胸中的怒火越來越旺，冷哼一聲徑直踏入宮門內。