對於那些生活在英國、美國的紳士們來說，八月的最後一天與往常並沒有什么不同。

但在前蘇聯地區的人們眼中，這一天就宛若一道分界線一樣，無比清晰地將過去和未來劃分成了兩個世界——在這一點上，無論對於生活在這片土地上的麻瓜，亦或者是巫師，都是一樣的。

在這天上午十點，俄羅斯政府、烏克蘭政府、白俄羅斯政府等一眾獨聯體國家不約而同地宣布「暫時」停用舊盧布。

數十家大型糧食供應公司、中小型銀行破產重組，與各國原有的中央銀行進行合並，組成了半獨立於政府的金融機構，轉而開始發行以各自國家稅收信用為擔保的「土豆抵用券」作為過渡。

緊接著，絕大部分的證券交易市場陷入了停盤狀態。

在新貨幣完全啟用之前，這片土地上的「鈔票」只剩下了最原始的功能——作為一般等價物，在實體市場中交換基礎的物資。

而與此同時，在非魔法界的人們視線所看不到的地方，俄羅斯魔法部、烏克蘭魔法部、英國魔法部……包括國際巫師聯合會在內的十幾個權威魔法部門同時對外宣布：

那個自稱為魔王的黑巫師-湯姆·里德爾回來了，並且這一次他的活動范圍從原來的英倫地區擴散到了整個歐洲大陸，鑒於他曾經所做出來的恐怖行為，國際魔法界將他定義為「國際恐怖分子」。

從目前掌握的情報來看，在過去的十年沉寂期中，這位「有史以來最可怕的黑巫師」極有可能已經在包括但是不僅限於美國、英國、俄羅斯、烏克蘭等地重新發展出了一批自身的追隨者群體。

魔法部、國際巫師聯合會呼吁全魔法界人士保持警惕，同時各國傲羅也會對那些疑似「食死徒」的勢力、人員進行二次調查。

這些令人震驚的新聞而伴隨著報紙、電台宛若暴風雪一般，迅速席卷了魔法界和非魔法界的每一個角落——只不過，它所卷起的風暴還要經過幾個月的時間，才會逐漸蔓延和影響到整個人類社會。

然而，與之相反的是，對於一些生活在世界邊緣的人而言……

漫長的暴風雪季節終於臨近結束了。

……

新西伯利亞，西伯利亞州的首府

位於城郊的一條僻靜的街道。

阿厲克賽抱著懷中的文件，急匆匆地朝著租住的公寓走去。

作為前布德克爾核物理研究所的副主任，他在這片土地上每多停留一秒，就會增加一絲被俄羅斯秘密警察逮捕的風險。

曾經在研究所里負責安全信息統籌工作的他，從未想過有一天自己會成為自己最厭惡的模樣——在那些巫師們的介紹下，他們一家原本居住的房子已經提前出手，兌換成了一摞摞的英鎊。

事實上，按照阿厲克賽的身份等級，他本應該是第一批轉移到霍格沃茨之中的科研人員，包括他的家人，全都在a級名單內。

只不過由於一些特殊原因，他主動選擇在最後一批撤離。

「還是太倉促了一些，研究所關閉之後，哪怕是同一個項目的檔案都被拆得七零八落……不過，有了這些資料，多少還是能夠恢復七成以上的研究內容了，不，如果有魔法的話，或許……」

阿厲克賽眼神恍惚了一下，他又想起了之前在那座城堡上空看到的那個鋼鐵鑄造的天空之城——魔法么？真是讓人羨慕……

作為一名普普通通的「麻瓜」，阿厲克賽很清楚，無論他如何努力地去理解，或許也永遠無法親手碰觸到這個世界的真相。

不過萬幸的是……

阿厲克賽走出小巷，抬起頭看向不遠處那個有些老舊公寓，一名身材豐盈高挑的婦人正在檢查行李，在她身邊的台階上，一名金發碧眼的小女孩正抱著一本厚重的大書看得津津有味。

阿厲克賽的眼神瞬間變得柔和了起來。

那是他的妻子娜塔莎，以及女兒丹妮洛娃，自從蘇聯母親不復存在之後，守護這兩個生命中最重要的女人就成了他僅剩的願望。

而與他和妻子不同的是，丹妮洛娃未來的路注定會比他們任何一個人走得更遠，因為她是一名女巫，或者，更准確的說來，丹妮洛娃擁有成為一名巫師所必需具備的特殊才能。

大約一個月之前，一只谷倉貓頭鷹造訪了阿厲克賽的家。

有一所位於莫斯科郊外某處、名叫科多斯多瑞茲魔法學院的魔法學校向丹妮洛娃發出了入學邀請，在咨詢了同樣身為巫師的弗蘭克先生的意見後，阿厲克賽一家很快給出了他們的回答。

「爸爸，你回來了？所以……我們終於要出發了嗎？」

注意到街對面的動靜，丹妮洛娃驚喜地抬起頭看向正快步走過來的阿厲克賽，一邊飛快地合上懷中的大書，站起身伸了一個懶腰。

哪怕她上上個月才剛滿十一歲，但是俄羅斯血統特有的罪惡人心已然初具雛形，無論是從身高還是身材，都宛若十三四歲的少女。

只不過從女孩那稚氣未脫的小臉，以及那宛若孩童般充滿好奇的興奮神色之中，依然能看出——這還是個沒長大的孩子。

「嗯，該走了——不過，丹妮，你准備好了嗎？」

阿厲克賽點了點頭，頗為嚴肅地看著女兒說道。

「明天就是開學日了，倘若你沒能通過入學基礎考核的話，那么你可能就只能以旁聽生的身份上課了。這可不是開玩笑的，按照那位小姐的說法，你甚至不能擁有自己的魔杖。」

「放心吧，爸爸——那些可比您的作業簡單多了」

丹妮洛娃吐了吐舌頭，驕傲地挺起胸膛回答道。