霍格沃茨魔法學校采用旳是全寄宿封閉模式。

因此，對於絕大部分家庭而言，他們每年可以看到孩子的時間一共就那么兩個：

聖誕節假期、暑假，倘若以東方國度的上學時間類比，聖誕節假期大致相當於是只有一個月的寒假。

在這為期一個月的「小號」寒假中，有些霍格沃茨的小巫師會選擇回家，有一些則會選擇留校或者出去玩。

只不過，今年顯然屬於特殊情況——由於「城堡肅清」計劃，所有學生必須離開城堡，家長們自然也提前收到了消息。

唯一有所不同的是，格蘭傑夫婦、艾博夫婦在收到霍格沃茨學校來信同時，分別還收到了一封來自他們女兒的「通告」信件。

顯而易見，赫敏等人自然不可能在信中坦白她們成為「大阿卡納預備役」的事情，不過她們如果想要留在城堡，還是得想辦法讓各自父母安心——於是在艾琳娜的「蠱惑」下，幾個小女巫湊在一起合計合計，聯手商量出了幾個可以糊弄住父母們的理由

「艾琳娜邀請她們到我們那里過聖誕？整個假期？」

貝尼特斯神色古怪地重復了一句，棱角分明的臉上寫滿了困惑。

不同於其他學生家長，本應飛向他的那只貓頭鷹遇到了一點小小的問題，不小心遺失了信件。

因此他得到的消息還是和去年一樣，霍格沃茨正常放假，艾琳娜選擇呆在學校和同學們一起慶祝聖誕。

「好吧，或許，唔她們是不是沒說清楚，譬如今年留校過節？」

貝尼特斯遲疑了一下，看著面前兩位臉色沉下來的家長，嘗試著緩和一下氣氛。

「霍格沃茨城堡的聖誕節不是蠻棒的嗎？我聽艾琳娜之前說過，她們會有好大的聖誕樹、有魔法雪花，各種裝飾」

「唯獨今年沒有。貝尼特斯先生，您沒有收到來自霍格沃茨的信件嗎？」

格蘭傑先生嚴肅地打斷道，環視著四周城堡牆壁，皺著眉回憶著此前霍格沃茨校方來信的內容。

「聽說今年剛好是霍格沃茨建校一千年，城堡要進行大范圍修繕，因此——」

「噢，那不過是借口，格蘭傑先生。魔法部和校方為了清場而臨時想出來的理由而已。」

艾博夫人搖搖頭, 微微眯起眼睛, 朝著眾人腳底指了指, 不自覺壓低聲音說道。

「霍格沃茨城堡下方盤踞著一只蛇怪唔，非常危險、可怕的怪物，曾經在霍格沃茨中造成了不少學生死亡——」她看了一眼站在旁邊的格蘭傑先生, 神色凝重地補充了一句，「聽說全是麻種巫師, 唔, 就是類似格蘭傑小姐那樣, 父母雙方都是麻瓜的學生」

「等等，這座城堡中還藏著這樣的怪物？！」格蘭傑先生臉色猛地一變, 當初入學的時候那位教授可沒說過這個。

「放心吧，它現在已經死了，報道在報紙上掛了好幾天。」

艾博夫人看了一眼神色大變的格蘭傑先生, 語氣柔和地輕聲安慰道。

「就在前不久, 某位霍格沃茨的教授發現了蛇怪的匿藏地, 立刻聯合魔法部一同制定了剿滅蛇怪的作戰計劃。」

「今年聖誕節他們就在這里消滅了蛇怪, 而提前清場也是為了避免有學生會被戰斗余波波及到——」

「所以說」貝尼特斯皺起眉頭，若有所思地說道。「她們上個聖誕假期, 大概率應該也不是在霍格沃茨城堡中度過的了？」

「我希望不是——那可是蛇怪，那怪物殺人甚至僅僅只需要遠遠地看你一眼！」

艾博夫人神色嚴肅地說道，聲音中混雜著一絲後怕和憤怒。

「倘若她們真是偷偷躲在學校中, 那只能說她們這次的運氣還不錯，但凡出點什么意外, 她們」