穿過山谷之後，再是另外一道山谷，綠龍山脈綿延不斷的山區，在這里你很難看到考林北方夏燼高塔附近那樣陡峭的山壁，但風景更甚。

銀色的月華從夜空中傾灑而下，照在山谷中茂密的植被上。岩石凝結成奇怪的拱狀形態，仿佛奔騰的野馬，使此地有一個形象的名字——駿馬門。

岩壁在月光下呈現出一種蒼涼的赤灰色，仿佛含氧化鐵的凝灰岩，上面似曾有一些凹凸不平的花紋，但早已為時間抹平。方鴴從灰岩先生背上下來，一個人立於此地岩壁邊，用手觸及那些古老石板冰冷的表面，回應來的感覺像是穿越了千年的時光，傳遞著一個時代之前的古老故事。

但那只是一個錯覺，因為蛇人帝國存在的時代遠比一個時代還要久遠。

它們的帝國在努美林精靈出現之前就已經統治著廣闊的大地。今天聖休安的蛇人自稱為辛薩斯，據說這個含義不明的蛇人詞匯，就是它們早已逝去的古老帝國的名字。

而與埃索林之災後消失得無影無蹤的努美林精靈不同，蛇人時至今日還生活在艾塔黎亞，在聖休安角與努美林森林之中，只是它們早已遺忘了過去的輝煌，對於那個久遠帝國的記憶不存點滴，在叢林之中維持著古老氏族、母系社會的原始組織方式。

只有在它們神秘的巫術與祭祀儀式之中，才能依稀看到一些過去的風采。

方鴴靜靜站在山谷之中。

擊退了血之盟誓的旅團之後，眾人終於來到這里，這片蛇人帝國遺跡的入口。仿佛是忙里偷閑，他向大伙兒請了個假，想要一個人看看這個消失在歷史長河之中古老帝國的風采。

他一個人沿著山谷前進，月光照在山壁之上，勾勒出它原本的奇形怪狀。赤灰色的岩壁，層層剝離，內里像是蘊含著什么東西。

而原本的建築幾乎已經看不出形狀，它們碎裂在紅色的砂岩之間，或者那些砂岩本身就是它們的一部分，上面再蔓延生長出藤蔓與灌木。

自然的生與死，在這文明的屍骸上不知堆積了多少個年代，不過方鴴來這里並不是想要一探究竟，他只是對這個古老的帝國懷有巨大的好奇而已。

很多學者都對這個古老帝國懷有很大好奇，只是有關於它的調查幾乎停滯，因為連蛇人自己都忘記了自己的文字傳承，與之同期的努美林本身也是一個巨大的空白，少有的蛇形文字，而今也難以找到對應的比照。

因為這個沉睡於森林之中的文明，也只能慢慢消失於藤蔓環繞之下，曾經宮闕崩裂成石板，石板再化作沙礫，最後盪然無存。

方鴴忽然覺得自己有幸於在它徹底消逝之前，還能看到它的最後一面。

他靜靜地看著這片沙礫與碎石。

碎石並不能告訴他答案。

但能講述過往的故事。

他聽到身後傳來一個腳步聲，回過頭，才發現竟然是孤白之野。這位聽雨者旅團的現任團長，指著山谷的另一面對他說道：

「那里就是遺跡的入口。」

方鴴楞了一下，才向那個方向看去。

他眼中閃過一絲驚訝，赤灰色的山壁背後，有一排人工雕琢的立足，它們仿佛指引人通向一個方向。在那里的盡頭，山谷之中豎立著兩具高大的蛇人石像，只是一具少了頭顱，一具少了右手，但長長的尾巴，與細密的鱗片，還是指出它們雕刻者的身份。

石像背後，是一扇巨門。

那門宏偉得像是把守著整個山谷，要仰頭才能一睹全貌，門被推開一條縫隙，但已足以容四五人並行通過。它厚達一米以上，不知是用何等的手段才能雕琢出此等巨物。

巨門上方開了一個缺口，但總體保存完好，上面是巨幅的雕刻，數千年時光之後而今依舊清晰可見。兩邊山壁上同樣是浮雕，繪制出這個古老帝國昔日的榮光。

這不是方鴴第一次看蛇人的壁刻，在社區上有很多相關的資訊，那門扉之上從正中央天空垂下的星辰，猶如彗星狀。叫做安德隆，塵世巨蛇之尾，辛薩斯神系之中的主神。

努美林精靈稱其為災厄之形，因為有學者認為那就是蒼翠，但從壁畫上蛇人們的表現看來，那似乎並不像是滅世之災的征兆。

不過蛇人們的確認為塵世巨蛇的安德隆，既是生，也是死的象征，象征著一個循環。

因此壁畫之上一面生一面死，左邊是辛薩斯的興起，右邊是第一紀元的終結。

有限的資料證明艾塔黎亞的第一紀元終結於第二禍星蒼翠的降臨，那或許是一枚從天而降的隕石，或者別的很么東西，它不但擊沉了埃索林，還帶來了黑暗生物。

但辛薩斯蛇人雖然留下了這個關於紀元之末的預言，其帝國本身卻在第一紀元的中期就已分崩離析、灰飛煙滅，它們經歷了什么，時至今日人們仍舊不得而知。

方鴴向左看去，帝國從一團黑暗的火焰之中誕生，那是蛇人的火之王座。蛇是冷血動物，但蛇人們卻瘋狂地崇拜火焰，然後是七王分裂，這是少數先進艾塔黎亞與地球學者可以確認的幾個事件，那之後就是無法確認的漫長的戰爭。

直至帝國灰飛煙滅。