方鴴從地上撿起一塊磚頭，向流浪者的方向恨恨地丟了過去，方磚穿過幻影，磕在牆上，又跌回塵埃之中。但流浪者無動於衷，轉過身去，身影像是風沙一樣消散了。

方鴴大約是自己也覺得自己的舉動有些過於孩子氣，一聲不吭地回過頭。精靈小姐看著流浪者消失的方向，輕輕嘆了一聲：「原來龍魔女也是無辜的。」

但方鴴搖頭道：「無辜的不是龍之魔女，而是伊芙小姐。」

他拍了拍手上的灰塵，那一剎那之間好像成熟了不少，轉身向前走去。他以為按照時間順序線，前面應該就是那場慘絕人寰的災難，純潔的少女化身為巨龍。

從此一切的歷史皆不可再回頭，昔日繁榮的依督斯，也就此化為一片廢墟。直至百年之後，才有這么一群人，踏上這片掩埋於黃沙之下的土地。

但方鴴沒想到的是，前方的甬道中卻出現了點點亮光，那亮光在視野中越變越大，最後展開為一片廣闊的天與地。

刺眼的陽光頭頂之上照射而下，令方鴴不得不舉起手，遮住自己的眼睛。他有些意外地眯起眼睛看著這一幕，市政廳地下的甬道似乎在這里到了盡頭——

外面是漫天的黃沙，伊斯塔尼亞終年吹拂的塵風，正在山谷之中滾滾流動。但這道山谷，與他們來時所見的那一道並不太一樣，那里只有高聳的赤紅峭壁，但這里還有一座座古老的聖廟。

那些聖廟，幾乎皆來自於辛薩斯時代的建築風格，它們塵封在這里的沙礫之下，也不知幾個千年的時光。風沙幾乎已經磨去了它們外表的棱角與輪廓。

依督斯附近並沒有這么一個地方。

因此這里仍舊是在幻境之中——

但方鴴想起伊芙告訴過他，龍之鄉附近卻有一座辛薩斯時代的古老聖廟。是守誓人一族的禁地，卻是她與約修德年少時代的探險地——也是兩人情竇初開的幽會之所。

沙漠中的風，正嗚嗚作響，像是匯聚著許多人的嗚咽，又像是尖利的咒罵。方鴴恍若聽到了細碎的、縈繞於耳邊的咒罵之音，他其實不止一次聽到過這樣的聲音。

但他記憶最深刻的那一次，還是在多里芬。在米蘇女士跌入龍魔女記憶碎片那一剎那，他看到了許許多多紛亂的影像。

有關於多里芬的，也有關於約修德的，甚至有關於矮人哈格斯頓的。但在他從廣場上跌落那一刻，他最先聽到的，卻正是這些紛紛雜雜的爭執聲。

他當時並未聽清。

而這一次卻終於聽清楚了，那些人在爭執一些什么。

「她是個沒爹沒媽的怪物。」

「金眼怪。」

「龍魔女。」

「災厄之形。」

「讓她滾出去。」

「她是預言上那個詛咒之人。」

「我們所有人都要死在她手上。」

方鴴看到漫天的黃沙之中，正立著一道窈窕的背影。少女穿著一條白色的長裙，宛若綻放於沙漠之中的花朵，一只手按著自己黑檀般的長發，眼眸中時不時流露出一絲金色的焰光來。

艾緹拉拉了一下他的手，示意他小心一些，不要在幻境之中太過靠近其中那些記憶，否則有迷失其中的可能性。

但少女已經回過了頭，目光中帶著淺淺的笑意，對他們兩人點了一下頭。

「我們又見面了，艾德先生。」

「伊芙？」

「是我呢。」

「你怎么會在這里？」方鴴怔了一下：「離開地下之後，你去了什么地方？沒有人帶走你嗎？」

但少女先豎起一根指頭來，壓在唇邊。

她伸出手，指了指遠處的沙丘之上。

方鴴下意識向那個方向看去，高高的沙丘之上，一個跌跌撞撞的矮小人影跑了出來。她沒跑幾步，就腳下一歪，一頭從沙丘之上滾了下來。

一路滾到沙丘下邊。

也得虧是龍魔女的體質，小姑娘竟然沒受什么傷，拍拍身上的灰塵，又站了起來。

但雖然沒受什么傷，她神情之間卻滿是失落，在這漫天的黃沙之中，顯得有些茫然不知所措。她並不知道北方幾十里之外，還有一座巨大的城市叫作『依督斯』。

因為這個小小的守誓人一族的村庄，就是她記事以來的全部天地，可在這片天地中，現在卻已經沒人肯再接納她了。

只因為，她叫伊芙莉爾-尼可波拉斯。

她有一雙迥異於常人的金色的瞳孔。

方鴴從第一眼就認出了對方來，那小姑娘正是幼年版的伊芙，因為他曾經見過對方一次。在之前的幻影當中，她與那個流浪者走在一起。

小姑娘茫然地看向這個方向，看到這邊有三個人，才跌跌撞撞地跑了過來。

少女伊芙走了上去，扶住她。

「你們是誰？」小姑娘一張灰撲撲的臉，看著三人，有點好奇地問道：「我在這附近沒見過你們，你們是伊斯塔尼亞人嗎？」

「我們是外來者。」少女伊芙輕聲答道。

「外來者，哎。」

小姑娘拍了拍膝蓋，就那么坐了下來。她看了看三人，眨巴眨巴眼睛：「你們不害怕我嗎？」

「我們為什么要害怕你？」少女伊芙問。

「我的眼睛，」小姑娘脆生生地答道：「我有一雙金色的眼睛，大家都討厭我。可我知道，他們不是討厭我，而是害怕我。可我現在還小，等我長大了，他們就不會害怕我了。」

「為什么？」伊芙輕聲問。

「因為他們現在害怕我，是因為我還沒有力量。等我真有力量了，就沒有人敢害怕我了。」小姑娘奶聲奶氣地答道：「大長老說，我會是最厲害的那一個，他們就不敢把我趕出村庄了。」

她又嘆了一口氣：「可惜我長得太慢了，大長老說我得趕快變得更強一些才行，現在我只好找一個地方先躲起來，等風頭過了再回去。」

「哎，」她又搖頭嘆氣道：「我要是約修德就好了，大家都喜歡他，因為他是屠龍者的直系後代。可屠龍者有什么好的，我們身體里不都流淌著龍血嗎？」

少女伊芙聽了，不禁微微一笑，摸了摸她的頭，柔聲道：「但守誓人一族流淌的龍血，可不是為了壓迫他人而存在的，事實上他們的先輩是解放者，與努美林精靈一道並肩——從黑暗巨龍手上拯救了這個世界。」

她一邊說，一邊回過頭來，看了方鴴一眼：

「艾德先生，這話還是你告訴我的，謝謝你，讓我弄明白了龍之血究竟是什么。」她又看向艾緹拉，開口道：「艾緹拉小姐，初次見面，你好。」

艾緹拉與方鴴都有一些意外。

「你認識我？」艾緹拉開口問道。

伊芙先點點頭，又搖搖頭。

而方鴴有點意外地看著這小號的尼可波拉斯，又看了一看一旁的少女伊芙，兩人的性格根本是迥異，要是不看那依稀有幾分相似的臉，方鴴幾乎會以為這是兩個人。

他從沒想過，伊芙小時候會是這個樣子的。

而小尼可波拉斯顯然對三人對於她的漠視有一絲不安，她再一次從村庄里被趕了出來，雖然已經有些習慣了，但好不容易找到三個人陪她聊天。

這樣的事情，可是以前從來沒有過的。

龍之鄉是如此的荒蕪，茫茫沙海之中，一年四季連過客也沒有幾個。尤其是在她『龍魔女』的名聲不脛而走之後，經過龍之鄉的商旅便愈發少了。

這使得村庄里的境況每況日下，每個人都把她當作罪魁禍首，私底下咒罵還算好的，甚至有當面打罵的，但那也是家常便飯。還好有大長老會護著她，也正因此她才能一直留在這個地方。

在她的想象當中，這個世界如此之大，但全是茫茫沙海。貿然離開龍之鄉，恐怕沒多久就是白骨一具了。

反正她東找一點吃的，西找一點吃的，也習慣了。那些人總不會真把她給餓死，而且還有養父，每年會來看她一次，那時候她就不用擔心餓肚子了。

她看著三個人，忍不住再一次問道：「我都說完了，為什么你們還不害怕我呢？」