「拜恩之戰？」
聽到這個名詞之時。
方鴴目光靜靜下移，不由看了看自己煉金術士大衣的袖子，那里袖口磨得毛了邊，起了線，往上有兩圈細細的銅環，鑲著著三枚暗銅色齒輪。
芬里斯的一戰，他至今由記憶猶新，法術的力量似乎在那里留下了燒灼的斑痕，並滲入交錯的織線之中。當然他心中清楚，這已經是希爾薇德為他准備的不知第幾套大衣，早已不可能是當時芬里斯地下所穿在身上的那一套。
但提到拜恩之戰，他還是下意識想到那一戰，那是他在艾塔黎亞所經歷的最艱難的一戰。
老人的聲音將他拉回現實：「是啊，你聽說過那場戰爭的起源嗎？」
方鴴從袖口上抽回目光，認真答道：「聽過一些，阿爾凡先生。」
「我猜也是，」老人揚著灰白的眉毛，每一根彎曲的皺紋中似乎都蘊藏著取之不竭的睿智，褐色的眼睛里寫滿了精力充沛的神采飛揚：「但你一定不了解更多。」
「喔？」方鴴有些不服氣地問道：「怎么才叫了解得夠多呢？」
「看看，」老人眼角也彎了起來，「年輕氣盛是好事，我也曾有這樣的一段時光，但你應當明白，學識就好像形形色色的碎片，掌握在不同人的手中。就算與農夫交談，時常也會令人大有裨益。」
方鴴稍稍冷靜了一些，帶上謙虛的語氣問：「那么阿爾凡先生打算和我們講一個什么樣不一樣的故事？」
老人微微眯起眼睛來，十分滿意地看了他一眼。「看來你和其他人不大一樣。」他說了一句，但便不再在這個問題上糾纏下去，而自顧自說起自己的話來。
「既然你已經了解一些，那我便不用再贅述來龍去脈。當一座島嶼從淵海之下升起，上面裝滿了來自辛薩斯時代的財寶，除了最庸俗的金銀珠寶，瑪瑙翡翠之外，真正有價值的自然是那些數不清的文物與手卷，上古石板，其中，自然包括了淵海長卷。」
「你可能不清楚，那是近兩個世紀以來，人們所得到淵海長卷石板記錄最多也是最完整的一次。銀之塔的學者們甚至專門給它們取了一個名字，叫做『諾格尼絲石板』，你猜猜第一個見到那些石板的是誰，考林—伊休里安，還是奧述帝國？」
方鴴平靜地聽著，腦海中不由自主流淌過芬里斯地下所發生的一幕幕，他十分平淡地答道：「我猜都不是，是一個獨立冒險團。」
老人意外地看著他。
隨後他哈哈笑了起來，輕輕拍打著椅子的扶手說道：「看來你沒說謊，你真了解得比一般人多很多。那是一個獨立冒險團，但現在已經沒太多人記得他們的名字了——是叫『黎明晨星』還是『黎明之星』來著，哎，人老了——但大體上應當沒錯，我對自己的記憶力還算有點信心。對了，他們也是你們聖選者。」
「不過這不重要，」老人話鋒一轉，像是一個優秀的故事講述人一般，緊緊抓著事件的中心與懸念：「他們是第一批發現那座島的人，也是第一批登上那座島的人，他們的確得到了『諾格尼絲石板』，因為他們中有一個煉金術士，並認出了這些石板的價值。他將石板拓印了下來，喏，就是今天你們所看到的那些東西——」
只是他說完這段話，卻意外地發現，眾人注意力的中心，似乎並不在他的『故事』之上。除了那中年工匠之外，幾乎所有人都回過頭去，看著方鴴。
方鴴雙手按著膝蓋，目不轉睛地看著老人，臉上沒顯示出一絲一毫的異常之色。他竭力用十分平常的口氣問道：「黎明晨星？」
老人意味深長地看了他們一眼，用手摩挲了一下下巴，慢條斯理地答道：「或許不太對，應當是『黎明之星』。」
「但我也聽說過那個冒險團，似乎不是這個名字。」
「那它的名字是什么？」老人反問。
方鴴思索了片刻，一時間竟答不上來。
「你不清楚，」老人睿智的目光看著他：「因為這是一個隱沒在歷史之中的答案，它無足輕重，所以知曉它的人並不多——很多人記得的是『神之軀』，而非其他。這很正常，人們總是很健忘的。」
但他微微笑了一下：「可我卻可以明確地告訴你這個答案，他們正是當年第一個登上那島嶼的冒險團，一支聖選者的團隊，偶然間參與了這個歷史事件，奇妙嗎？」
方鴴垂下眼瞼，同樣慢條斯理，並保持了極大克制地答道：「可黎明之星——我好像在哪里聽過這個名字。」
老人對此不置可否：「這只是一個很普通的名字。無論是『黎明之星』也好，『黎明晨星』也好，皆寓意希望，這在佣兵與冒險團中，是一個相當討人喜歡的名字。你見過相同的，也不意外。」
「……阿爾凡先生，您的意思是它曾經解散過。」
老人十分俏皮地笑了一下，巧妙地答道：「經歷了那樣的事情，它當然不可能再安然無恙。不過我們跑題了，這個團隊不是我們關注的中心，你認為呢？」
方鴴緩緩點了點頭。
希爾薇德正回過頭來。
她如水一樣碧藍色的眸子中，正閃過一絲擔憂，並悄悄伸出手，從後面握住他的手腕。
但方鴴回過頭去，給了她一道安定的目光——其實他早知道魁洛德與絲卡佩小姐經歷過拜恩之戰，魁洛德先生在那天晚上與他說過那番話，似乎也帶著某種意味深長的含義——當然他的確有些吃驚：
若那真是黎明之星的話——
不過同時，方鴴心中也閃過一絲疑惑：那就像是一道過去的影子，與現在的影子重疊在一起，並讓他略微皺了一下眉頭——自己似乎在哪里聽過這個故事。但他轉念一想，自己的確曾聽過『黎明之星』的故事。
而且非但聽過，還親身參與其中。
他拋開這個念頭，繼續靜靜聽了下去。
老人放下手中茶杯，繼續說了下去：「剛才講到哪里了？對了，石板，他們拓印了那批石板，但在怎么處理石板上卻產生了分歧。他們想要獨占那些知識，卻帶不走那么多石板，最好的辦法自然是將石板銷毀，這樣一來他們手上的抄本自然成了獨一無二的知識。」
方鴴聽到這里皺了一下眉頭，在他印象當中，絲卡佩小姐與魁洛德先生不是這樣的人。但是凡在涉及『黎明之星』的事情上，他皆顯示出一種非凡的成熟，只淡淡地問了一句：
「阿爾凡先生，那後來呢？」
「不得而知，」老人灰白的眉毛揚起，攤開手，賣了個關子：「反正再沒人見過那些石板，不過那些聖選者也沒得什么好處，據我所知，後來那些拓印文本幾經轉手，並未留在它們原主人手上。而那個小小的冒險團，最後也泯然於眾，再沒多少人還記得起那些人的名字，甚至包括那個抄寫石板的煉金術士，也是一樣。」
方鴴沒有立即答話，因為這很符合邏輯：一個小小的冒險團，想要獨占如此重要的知識，無論是隱藏於暗處的拜龍教，還是大大小小的選召者公會，怎么可能輕易放過他們。何況在那之後不久，『七號禁令』便頒布了。
對了，『七號禁令』。
這時，一道微小的靈光忽然劃過他腦海——
他抬起頭來，忽然意識到老人所說的學者、煉金術士與拜龍教之外，第三方與『淵海長卷』有關系的勢力是誰。
老人看他神色，便微微一笑：「看來你猜到了。」
方鴴眼中不由露出一絲復雜的神色。
「我說，」瑞德這時也說話了：「小家伙，你們又在打什么啞謎？」
獅人聖騎士用巨大的爪子摩挲著自己下巴上成束的胡須，捻著一枚銅束環，眯著眼睛看著兩人。
方鴴回過頭看了看瑞德和艾緹拉，冒險與市井之事幾乎沒有可以難倒這位來自於羅塔奧的聖騎士的，但歷史——尤其是選召者的歷史，則不然。他用近乎微不可查的聲音回答道：
「聯盟。」
至於是哪個聯盟，自不必多說。
大貓人銀灰色的眸子里，立刻露出有意思的目光來。
希爾薇德同樣若有所思，但並未開口。只有艾緹拉，始終保持著平靜的神色。
方鴴這時才從自己的位置上站了起來，並向老人行了一禮：「阿爾凡先生，非常感激你告訴我們這些，我想我們已經掌握了足夠的信息了。」
老人用清澈、極富有洞察力的目光看著他，問：「要離開了？看來有眉目了？」
方鴴都緩緩點了點頭。