這天夜里狗倒是頗為安靜，再沒叫喚。高老爺算是睡了個好覺，這幾天因為心緒不寧，他一直在內書房獨寢，五更剛過，便起身了，在丫頭的服侍下用青鹽刷牙盥洗，正眯縫著眼看半明半暗的天色，揣測天氣如何，要不要去院里快活一番……

後院又是一陣狗的狂吠聲，高老爺不由得一驚，早起的舒爽心情被破壞無余，將杯盞重重一頓，正待喚人查問，只見自己的護院頭目連滾帶爬的直沖進院子。高老爺臉色大變。這里是內書房，男仆非傳不得入內，頭目這么氣急敗壞的沖進來，不問可知是出了大事。

「老爺，老爺，棧房院子……院子里……來了……來了……」

「急什么，慢慢說。」高老爺多年通洋販私，早就養成了臨危不亂的心境，只慌亂了一下，便鎮定了下來。

「後院，後院，來了三個倭人！」

聽到後院多了三個倭人，高老爺雖然不甚明了這幾個倭人是怎么進來的，但是只要是人就好說，便松了口氣，道：「幾個倭人把你嚇得這樣！先綁了關在柴房里。」氣度不凡的揮了下袖子，腦子里卻轉了幾個彎。

難道是游魚洲上的汪老大派來的人，現在有番船泊下了？高舉知道佛郎機人多有倭人奴仆，但是現在不是船到的時候，再說，作為他的合作伙伴汪老大也不會事先不打個招呼就把幾個倭人送來，更不會偷偷摸摸的塞進他的後院。

「老爺，這幾個倭人……著實古怪！」頭目趕忙稟告，「小的們不敢妄然動手。」

「飯桶！廢物！」高老爺大怒，心里卻有些害怕，他雖是外省客居此地，但是早年間倭寇凶殘成性寇掠沿海的往事還是聽過不少，這濠畔街之所以現在會圈到城里，也是因為當年倭寇猖獗。這三個人神不知鬼不覺的深夜溜進他的後院，恐怕……高老爺想起聽通日的海商說過，日本有些異人武者，慣能隱身潛蹤，殺人於無形……

想到這里，心中大懼，原先叫家丁抓了再說的念頭淡了下去，趕緊著問了句：「這三、些人現在何處？」

「小的們用弓箭火銃圍在後院，」頭目看了一眼高老爺的臉色，「看他們的模樣，似乎並無歹意……」

「混蛋！」沒有歹意跑到他家後院來做什么，難道是來打生抽？

「老爺，這幾人並無兵器。這是他們為首一人丟給小的的。」頭目趕緊從懷里遞過一個小盒，「還說了許多話語，小的聽不甚明白。」

高老爺半信半疑間將紙盒接過來，卻吃了一驚，這盒子入手光潔無比，似乎上了一層釉一般，不過邊緣的毛口讓他立刻就發現這是個紙盒子。

心道：果然古怪。小心的拆開盒子，內中卻是一個小小的橢圓形扁盒，材質非玉非瓷，也如那紙盒般仿佛有層瓷釉，顏色卻是瓷器上從未見過的嬌艷無比的粉紅，入手很輕。高老爺常年販賣洋貨，見多識廣，卻怎么也看不出來是什么東西做得。樣子倒和婦人所用的粉盒相仿，試著一掀，盒蓋如貝殼般應手而啟，卻見內側明晃晃的一片，定睛看去，不由得面如死灰！