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第五十九節 發動群眾（二）

譚桂璜說：「要是世道太平，光曬鹽就能衣食無憂。」他說實際上這個鹽場每年能出的鹽不止一千多引，光雷州那邊的鹽商每年都要來收幾百引，自從給苟大戶霸占之後，他為了獨占鹽的交易，硬把大陸上的鹽商從這里趕走了。

「為什么呢？」王洛賓覺得奇怪，對鹽商來說，在誰手里買鹽都不是問題，為什么苟大戶霸占了鹽場卻不許老客戶來買鹽。

「他家在瓊山有鹽行，所有的鹽，都是運到瓊山去了。」譚桂璜嘆息道，「他自有門路向大陸上銷鹽，哪里在乎雷州來的客商。」

這里看來還有官商勾結的成分在內。不過大家都不懂明代的鹽法是怎么樣的，也想不出里面的關鍵在哪里。

「只要有鹽，還怕沒糧食衣服嗎？」席亞洲揮一下手，「大陸上的鹽商個個都富得流油，咱們苦哈哈的曬鹽混個衣食無憂還難？」

譚成晴在歡欣中突然轉為沉默，輕輕地嘆息了一聲，「就是怕鹽曬出來了保不住。」

「這不怕！」席亞洲滿有把握的說，「有我們在這里，這火器你知道不？」他掂量了下身邊的sks步槍，藍色的槍鋼在煤油燈的幽幽的泛著光，「黃家寨的幾百鄉勇都照樣完蛋，還怕幾個欺軟怕硬的混蛋？」

「可是你們走了呢？反而更壞。」譚成晴顯然為將來而擔心著，「官府說你們是海賊，你說自己是海商。不管海賊還是海商，總不能在臨高呆一輩子，你們有鐵船快槍，說走就走。苟大戶可勾連著官府――」接著他詳述了過去被苟大戶霸占鹽場的經過，神情上增加了失望情緒。他著重地述說了衙門里的書辦、衙役都受了好處，幫著苟大戶來欺壓他們，他們想找地方說理都不成。

席亞洲點了點頭問道：「苟家有多少人？」

「他家本宗就有兩個大戶。」譚桂璜對當地的情況顯然比他兒子更熟悉。這苟家原有二兄弟。鄉下的是苟大家，家里蓄養了一百多家丁惡仆，有些還是大陸上逃亡來的亡命之徒，十分凶悍。苟二因為兒子中了一個生員，遷移到了縣城里，專門交通官府，包攬詞訟。這兩戶互相勾結，儼然當地的一霸。

「你們當時村里有多少人呢？」

「那時候村里人還多，三百多戶人家。」

「三四百戶人家，丁壯總得有三四百人吧？」席亞洲說，「你們三四百丁壯，就這么眼睜睜的看著人把你們的產業都霸去了？」

說得在場的二個男人都紅了臉，低下頭去。這時忽然聽到一個清脆的女聲：「這不怪大家！都是官府鬧出來的。」

大家一看，就是那女扮男裝的少女，此時看到眾人都在注意她，才意識到自己忘記了女扮男裝的身份，急得手足無措起來，站起來想往外面逃。

杜雯忙在身旁安撫她，言語不通，只是微笑著拉她的手。有同性在旁，女孩子安靜了下來，沒被鍋灰染黑的面皮上露出了紅暈。

「你是小芹吧？譚村長的女兒。」席亞洲說著，拿了一顆水果糖給她，「別怕，我們早知道你是個女孩子。」

譚桂璜陪著笑臉：「她的確是我那兄弟的孩子，雖然是個女孩子，卻是一根獨苗。她爹可寶貝了，老大也不肯給她說人家――」

其實這女孩子也就十七八歲，不過在早婚早育的時代，的確算是晚了。女孩子不肯收水果糖，只跑過來給席亞洲跪下，連著叩頭，求他幫著把她爹爹和父老們都救回來。

杜雯趕緊過來把她拉了起來，也不管人聽得懂聽不懂，嘰哩咕嚕的說了一番男女平等的論調，把個張興教氣得臉都紅了，干脆一句話也不翻。