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第四十四節土糖寮（一）

文同把自己的落腳點定在徐聞。起威早就接到郭東主的札子，要好生招待這位「文掌櫃」。因為聽說文掌櫃不喜歡鬧哄哄的城里，起威的雷州分號就在徐聞縣城外的甘蔗庄里起了新屋，里里外外收拾一新，連家具都是新制的。原本還打算找幾個仆人來伺候，但是廣州這邊早就預備下了，都用騾車送來。鬧得分號主事的十分乍舌――這幾個大掌櫃的做派還真是豪奢。

文同帶人住進了這所甘蔗庄，這是個考究些的農家院落而已。房屋之外，還帶著一個極大的場院，專門用來堆放收獲的甘蔗。土糖寮就在庄牆外：又是一處建築，養了好幾頭牛。

歇息一夜之後，文同視察了這份產業。原本文同以為這樣的庄子應該有管事、工匠之類的人物存在，一問卻什么人都沒有。這庄子連糖寮就是某農家的私產，種植、榨汁、制糖都是這戶人家一手包辦，買下來之後自然就無人經手了。

文同有些感到棘手，沒有本地人，自己對當地情況就是兩眼一摸黑，再說甘蔗這種產業是典型的勞動密集型，收割季節需要的大量人力投入。另一個時空倒是容易，都是蔗農自己送貨上門，糖廠只要過秤收購好了。現在他還有自己的地，甘蔗還沒收割，要找短工組織收割、清理、捆扎。這事情得找一個專業地主或者長工頭來才搞得定，自己不過是個糖廠廠長，怎么處理？

再看身邊的幾個起威鏢局的人，也都是大眼瞪小眼，顯然個個外行。常師德看他滿面難色，問：「事難辦？」

「沒本地人幫忙，兩眼一抹黑。」文同嘆息了一聲，把周士翟的小徒弟李標的叫了過來，這孩子在臨高已經學了一口流利的普通話。

「去庄子四周打聽下，附近有送甘蔗過來加工的蔗農嗎？要有的話就都請到庄子上，我有話想問問。」

「好叻，這就去。」

翻閱地契，整個庄子擁有的甘蔗田折合現代畝不過一百畝而已，這個規模可以說是小得可憐了，文同又去看了糖寮。

文同過去參觀過雷州半島的土糖寮，知道這里的制糖流程是「牛拉石轆榨蔗，鍋灶熬糖，瓦器分蜜」，雖然按現在的標准看很落後，在當時也是比較先進的工藝。

整個糖寮占地相當廣闊，用來堆放待加工的甘蔗和甘蔗渣，主要的建築是一座圓錐形的棚屋和一間大草房。整個結構可以說簡陋不堪，材料不要說磚瓦，連木頭都沒有多少。是所謂的「草瓦茨牆」。

茅草屋底部約五十尺，高約三十尺，內部以麻竹支撐，屋頂以茅草、稻草、或甘蔗葉等鋪蓋而成，是壓榨甘蔗的地方。熬糖屋內排列孔明鼎，是煮糖的地方。里面羅列著些各式設備，無非木轆、大鍋、爐灶、瓦缸之類，

因為已經好幾個月沒有動用過，滿是塵土，地是爛泥地，滿地都是各種蔗葉、蔗皮、牛糞、柴草之類的垃圾，屋子到處漏風，遍地看得見老鼠屎，連熬糖的鍋子里都有。

文同知道就算近代化的制糖廠里，環境也無法說是干凈，但是眼下這幅模樣也實在太慘淡點。看來真是創業維艱那。

看到文掌櫃眉頭緊皺，陪同的眾人知他心中不滿，但又不解：這雷州府各縣的糖寮大同小異，到底有什么讓他不快的地方？

走出榨糖房，在場院的外面找了塊干凈的石頭剛想坐下，只見旁邊竄出一個青衣小帽的少年，端了張交椅，迅速打開塞到他的屁股下：

「老爺請坐。」年輕人低著頭，輕聲道。

文同嚇了一跳，會說普通話的當地人可不多見：「你是誰？」

這邊起威的分號掌櫃廖大化趕緊過來稟報：「這是廣州郭東主特意送來伺候掌櫃的，叫文秀。」

「文秀？這么娘娘腔的名字。」文同隨意評論道。

這僮仆頓時紅了臉，垂手不語。

「這是一偽娘吧。」常師德打量了一番，此男看起來十六七歲的模樣，皮膚白凈，唇紅齒白，眉目清秀，有幾分女相。但見他頭上的帽子頗為奇特，象是瓜皮小帽子，但是尺寸要大得多――難道建虜的風尚已經流傳到了這里？

「你這是什么帽子？」

「這是六合一統帽。」廖大化趕緊解釋，「乃是本朝太祖的親制――」

「什么？瓜皮小帽是朱元璋發明的？」常師德咕噥著，這事太出他的意外了，他一直以為這種與豬尾巴絕配的服裝是我大清的創舉。

見他公然喊太祖的名諱，聽得懂普通話的廖大化和文秀都為之失色，廖大化趕緊道：「常師爺，慎言！慎言，此乃是本朝太祖的名諱，不當這么念得――」

「據說是的，詳情我也不大清楚，於鄂水說過的。」文同說著，忽然發現了什么，「怎么不給常師爺搬把椅子？」

為了便於在外稱呼，常師德的名義是文同的師爺。免得頭腦太大，讓土著們鬧不清。

「常師爺的椅子，文清去搬了。我這就去看看。」文秀原本有些懶得理這個黑面微須的平頭黑大個――在他看來這黑大個大約也就是文同帶來的長工頭之類的人物，在這個時空，皮膚黑往往被人視為下等人，常師德在臨高就領教過多次了。

過了一會，果然見文秀和著另一個少年出來了，除了搬了個墩子，還端來了托盤，上面放了兩盞茶。