士紳們自然是不願意搞丈田的。不管原有的體制如何的腐敗低效，他們畢竟已經和這個體制形成了和諧關系，只要付出一定的代價作為「潤滑劑」，在這個體制下他們想怎么干就怎么干。現在來了一股新的勢力，居然要重新丈量田畝，登記產權，這豈不是晴天霹靂。糧戶們頓時緊張起來，接著從下鄉的糧差們嘴里，他們得到了肯定的答復：說澳洲人這次不但要征糧，還要先丈田，根據丈田的結果按畝數征糧。

糧戶們趕緊派人四處打聽消息。果然，縣城和東門市沸沸揚揚的都在傳說這件事情，說得有鼻子有眼。在陳明剛手下混事的一干閑人，個個趾高氣揚。但是也有奇怪的消息傳出來：說根本沒這回事，完全是陳明剛一伙拉大旗扯虎皮的唬人。

眾人趕緊找到張有福那里要他去確認有無此事？但是從他那里也沒得到什么確切的消息。張有福說負責征糧的鄔首長「出遠門」了，沒人能答復。張有福對事情的變化有點吃驚，不過他想起鄔徳曾經關照過的他的話，覺得這事情背後肯定有蹊蹺，也不敢亂說，當下自己到百仞城來求見初雨，把情況匯報了一番。

當然，從初雨那里他得不到什么回音。張有福站在自家的宅院里，看著糧差剛送來的「糧由」，皺了幾分鍾的眉頭，忽然有些明白過來了。

劉友仁坐在自家的正院的台階下的一張竹榻上，抽著旱煙，一股股的青煙裊繞。一張竹桌上放著茶壺茶盞，還有一張粗糙的毛邊紙。這個就是「糧由」了。

糧由是催糧的通知單，官府原本沒這個玩意，只有糧串――收糧憑證。這是衙門里自己搞的一套，極粗的毛邊紙，用木戳子印好的格式，上面留空，由糧差填寫糧戶名稱和應收正耗米的數額。糧戶們接到單子之後，就要按時到縣繳納。期限有頭限、二限、三限之分，三限一過，就進入到追比階段，當即把欠糧戶拿到衙門隔三日五日的行杖追比，也有枷號示眾的。

不過這也是說說而已，真得會被抓到縣衙打屁股戴枷板的，都是些勢單力孤的普通小糧戶――就如當初的張興教這樣的。一般在地面上略有勢力的糧戶，衙役就不敢如此。有的糧戶是地方無賴，雖然沒什么政治實力，但是是塊敢打敢殺滾刀肉，不願意足額繳糧就派身強力壯的人冒充戶主來頂罪，再稍稍賄賂下皂班的衙役，打板子的時候作弊混過去。捱到舊歷年底具保放人，這一年就算是完事了。等而上之的糧戶，就可以和糧差、書辦「講斤頭」談條件，在耗米多少上討價還價。再厲害一點的主，除了正額之外一概不交的。至於士紳豪強們，他們多數隱瞞了大量田地，根本就是什么也不交，衙門就算知道也只好睜只眼閉只眼。

劉家，過去是加來的土豪，劉友仁捐個監生在身上之後，就成了「紳士」。他家的土地在冊的不到四百畝，實際上有將近二千畝。而「詭寄」在他家名下的土地更是多達三千畝以上。

這些土地，劉家除了自己雇用長工種植，全部都有收取地租。但是除了四百畝在冊的水田之外，其他土地是從來不交一粒米的糧賦的。

劉友仁過去對澳洲人是抱著和過去應付土匪一樣的策略：一面是自己結硬寨，練鄉勇自保，一面虛與委蛇，要點好處，只要在力所能及范圍內就應付一下，買個平安。反正這地方自他祖輩開始就是這樣。

但是自從去開了政治協商會議之後，見識了髡賊的實力，他的想法就變了。劉友仁意識到，僅僅象過去應付土匪那樣去應付髡賊是要吃虧的。澳洲人體現出來的實力和種種作為，表明他們有極大的野心。這個野心，不大可能是在臨高就能滿足的。

這樣的野心，當然不是他這種鄉村土豪能夠螳臂擋車的。劉家寨要在臨高生存下去，不落得和苟家庄一樣的下場，就得顯得主動一些。這樣起碼能夠自保。

因此他雖然不大去東門市，實際對澳洲人的一舉一動很注意。天地會一成立，他就加入了。當初他的這個舉措，讓劉家的長輩們很是吃驚。紛紛表示反對――自家的底子，怎么能露給澳洲人看？雖說是按照起課的田畝數字上報的，但是澳洲人的農技員不是傻子，多下鄉來幾回搞那勞什子「技術指導」總會鬧得明白。

劉友仁卻耐心的說服他們：就算自己不參加，難道澳洲人就會不知道劉家寨有多少土地嗎？這在縣里根本就不算什么秘密。自然有獻殷勤的人去向澳洲人匯報。與其等著人家找上門來，不如先和他們打打交道，便於周旋。

加入天地會之後，天地會來了「農技員」，幫他堆肥、送秧苗、指導長工們種地，竟然十分的賣力，這大大出乎劉友仁的意料――他不懂澳洲人為什么要這樣做，如果僅僅是為了賺幾個「服務費」，一紙命令給聯絡員，哪個村落敢不繳，何必做這吃力費事的勾當。

正當他一直想不通的時候，這次包攬糧賦的事情，又讓他覺得迷霧重重，感覺完全鬧不明白澳洲人的想法了。

他的目光再次落在這張糧由上，上面的正額和耗米的數字沒有填寫，送來的「糧差」說，根據澳洲老爺的命令，這次征糧要順帶「丈田」，各家須在頭限之前上報田地數量，按照新的田畝數量征糧。

「八爺說了，這次是澳洲老爺們第一次在縣里包攬糧賦，各家最好要幫襯一點，把自家的田畝數報得確實些――免得惹惱了他們。」來得「糧差」皮笑肉不笑的說，「這樣大伙都過得去，我們辦差的人也好有個交代。」