澳洲人在這里下如此的本錢，原來還有這樣的利器！

想到這里，從臨高買炮的希望忽然變得非常迫切起來。他忽然小聲的對劉三說；「貴上關於賣炮的計較可有眉目了？」

此事劉三雖然還沒接到正式的通知，但是會議上的情況已經正式通報給他了。賣炮的事情沒戲是肯定的了。他含糊其辭道：「尚未聽說。」

「此事若能得三老爺襄助，李某感激不盡！」說著使了個眼色。

劉三當然明白，不要說自己真得去幫忙，就是透出一點風聲來，對方馬上就會有貴重的禮物致送。昨天在東門市上，他要送給李梅的人參雖然不知品相如何，但是絕不會是便宜貨。這還不過是見面示好之禮，若是要拉攏自己請托辦事，一支百年極品老山人參這李大掌櫃都不會手軟。

但是這種好處是絕對收不得的。昨天李洛由要饋送禮物給李梅的事情，當晚就有報告送來。他只好含糊其辭道：「此事須得耐心。」

李洛由做眺望海景狀，用幾乎聽不出的聲音問：「有哪幾位需要李某打點的？」

劉三只好裝沒聽見。

李洛由見這群澳洲人個個鐵了心的不收任何賄賂，有些失望。再轉念一想，一般的財貨珍寶他們的確也不稀罕，至於人參之類，大約海外之人不識得它的好處。看來只有美人計能夠奏效了。

一路盤算著，他被帶到了博鋪兵工廠。此處是是穿越集團的主要火炮制造基地。這里是陸海軍火炮都生產的。不過海軍對火炮的需求很大，現階段主要生產海軍炮。

為了安全起見，這座兵工廠本身就是一座要塞，石塊地基紅磚牆壁的高大牆壘，堡壘式的正門和壕溝。門樓前有荷槍實彈的海兵站崗。高聳的紅磚牆內不斷的發出巨大的轟鳴聲，撞擊聲，白色和黑色的煙霧不斷地從牆後散發出來。空氣中散發著濃烈刺鼻的氣味。

李洛由遲疑了一下，看誇克也很遲疑。這地方看著就讓人害怕。兩人不約而同的畫了個十字，又默念了一段經文，方才隨著劉三進去。

兵工廠里，是一座又一座的鐵架房子，每座房子都有三層樓那么高，大門開著，里面裝著烏黑的鋼鐵機器，正在不知疲倦的轟鳴著。鐵條路上，工人們推著滑車，車上裝滿了鐵錠和鋼塊。

他們參觀了鑄炮車間，十幾座化鐵爐同時開工的巨大熱量讓兩人幾乎無法站穩。工人們穿得嚴嚴實實的，連臉上都裹著毛巾，還戴著黑色的眼罩。

通紅的鐵水發出「嘶嘶」聲流向澆注口。一時間煙霧彌漫。讓誇克猛烈的咳嗽起來，捂著臉逃了出來。

李洛由相比之下要好得多。自從要承攬鑄炮的買賣，他就經常到鑄造場去看工人們如何造炮。所以這會還忍得住――他很想要看看著出了名的「澳洲大炮」是怎么造出來的。

就現在看起來，這澳洲人的鑄炮也沒有超出他的意料，還是做模具，澆注。當然他們的規模要大得多，用得工具和設備也多，干起活來比佛山的工人要快得多。

但是他在下一個車間馬上發現了不同之處――鑄造好的炮胚居然是實心的！這如何用？只見工人用一部吊車吊起炮胚送到一個個火熱的烘爐中加熱，待到一定時候又把炮胚吊起來，紅熱的炮胚被小心翼翼的吊裝上一台鐵滑車，夾在一對巨大的鐵具之間，然後這個夾子轉動了九十度。工人們把車子推到了一台大型的落錘機器前。

在蒸汽的彌漫中，李洛由看著那巨大的鐵錘從架子頂部滑下來，狠狠的捶打著紅熱的炮胚，工人們***作著鐵夾子，乘著鐵錘被重新提起的間歇轉動著炮胚，讓鐵錘逐尺逐尺的錘擊著。紅色的火花在巨大的錘擊聲中不斷地爆裂出來。堅硬的鐵快在錘擊下象面團一樣被改變著形狀，

巨大的震動聲和熱量讓一行人幾乎無法在旁邊多待一分鍾。李洛由看了一小會已經汗濕重衫了。

刺鼻氣味，濃烈煙塵，巨大的噪音和機器表現出來的強大的力，不管是李洛由還是誇克都沒有見識過這樣的場面。誇克見過的最大場面是英國的呢絨織布場和造船廠，但是與這里相比簡直就是安靜的花園了。

穿著被煙塵和汗水染成黑色的衣服的工匠們在這煙塵和噪音中工作著，***縱著巨大的機器，他們奔走著呼喊著，十幾個人一起用力推動某樣機器，他們筋肉***，一個個顯得孔武有力。李洛由不禁毛骨悚然。這好象魔鬼的軍械庫，地獄的鍛冶場！

一種恐懼浸染了他的內心。他覺得自己正在失去自制力――上帝，難道我的靈魂要在這里迷失嗎？他暗暗的祈禱著，覺得自己應該立刻離開這里，但是一種前所未有的力量卻不讓他離開。他隱隱約約的意識到自己看到了不應該看到的東西，這是一種力量，是這個世界上從來沒有人見過駕馭過的力量。有一扇門忽然向他打開了，他情不自禁的想看個清楚。

鍛造完成的炮胚被裝在鐵滑車上送走了。李洛由在下一個車間又看到了它們，他想在也該不是剛才鍛打過得，因為車間里還堆著好些炮胚。這里裝著許多黑色的機器，底座是石頭的，工場的屋頂上，是飛速轉動的一根一根的鐵軸，許多皮帶從軸上延伸下來，飛速的轉動著，帶動著許多鐵輪在轉動。

被捶打過的鋼鐵鑄塊被裝在一個個巨大的鐵床上，以一個傾斜的角度緩緩的前進，仔細看的話，他發現炮胚是在快速的旋轉著向一個刀具摸樣的東西湊上去，一縷縷鐵屑連續不斷地從炮身上飛出來。與此同時炮身上不斷的淋下氣味難聞的油，似乎是從刀子上流下來得。

很快，原先經過捶打斑駁不平的炮胚就變成青光閃閃的光滑表面了。

李洛由頓時呆如木雞。「削鐵如泥」是個字出現在他的腦海里。他見過能削鐵如泥的***刀劍，但那是最好的百煉鋼造得，花得功夫不計其數，在***也是寶刀之類。澳洲人居然用這樣的寶刀切削大炮！

下一個場面他更加震驚，炮胚被固定在一個架子上，一把多棱的鋼刀飛速的旋轉著，在實心的炮胚中間旋轉著，鐵屑不斷的被刀頭帶出來，還混雜著黑色的污水。一股燒熱的鐵器混著油脂的氣味彌漫在空中。

原來這炮膛是用刀子鑽出來的，澳洲人的刀好厲害！李洛由想，這不是木頭，是大鐵塊！鐵碰鐵最多是出個缺口，怎么還能挖出洞來？

最後，他終於看到了成品，大小不一的炮管青光閃閃，被裝在鐵滑車的鐵架上。李洛由暗暗算了下，光這個鑄造工場里，同時就在造五十門以上的大炮！要在佛山，工人原料全部夠用也得造上五六個月的――光一個澆注的泥模干燥就得等上一個月。

「真是嘆為觀止！」李洛由有一種驚心動魄的感覺，「難怪大家都說澳洲人火器天下無雙！這樣造出來的大炮，哪里是幾個鐵匠化鐵錠澆鐵水能比得！」

誇克也點頭：「李掌櫃，這炮廠比英國――歐洲最好的炮廠都要好上一百倍！」他貪婪的吸了口氣，「要是他們把產能全開的話，征服全中國也不是難事！」

「還能擴大生產？」李洛由大吃一驚。

「你沒看到許多機器沒有開動嗎？」誇克說，「要是全部開啟……」他搖頭，「李大掌櫃，你托我辦炮廠的事情我看就不必了。」

李洛由不知道他已經和穿越眾談妥了販賣奴隸的事宜，有了更快更容易的賺錢渠道，對搞鑄造廠的事情已經不感興趣了，正好就此推脫。李洛由還以為他是處於至誠，不由的點點頭道：「只是這國之利器，人家未必肯賣。」

劉三見他們有些失魂落魄趕緊請他們到兵工廠的辦公室休息，先送來熱毛巾，又派人送來冰鎮格瓦斯。兩人驚魂稍定，李洛由馬上有了一堆問題要問他；為什么鑄炮的時候不鑄成空心的而非要鑄成實心再鑽出來？什么樣的刀子居然能切削鐵器？為什么要把炮身捶打？

劉三對他的所有問題都是一問三不知，李洛由以為他存心要保密，只好不再追問，其實劉三不是學工出身，倒並非要保密。