在瓊山縣，他們可以在瓊州站的暗中保護下活動幾天到半個月，以體會下大明統治下的社會狀況。這一趟的旅程被認為是合格之後，外派元老們有機會到廣州去見識見識本時空的大城市景象。

在偽裝課程之外，元老們還要學習情報工作可能需要的一切知識，他們學習了跟蹤和反跟蹤，學習格斗術和使用匕首的技巧；掌握簡單的測繪和地圖繪制；學習僅僅依靠目測就准確的判斷人數、物體尺寸和距離的長度；學習使用電台，加密和解密――在沒有可靠的土著電報員之前，這一切必須由元老們自己動手；電台珍貴而且數量有限，所以大部分時候需要使用加密的信件，情報局開發了一種密寫方式：其實就是用米湯寫字，用碘酒顯影。大明除了穿越眾之外沒有碘酒，保密應該是沒有問題的。

他們還掌握了一套簡單的專用密語：「中心」是情報局總部；「游泳」是旅行；「生病」是被捕；「干濕活」是暗殺；「傳說」是偽造的假身份經歷；「酒」指密寫葯；而「琵琶」是電台；「鄰居」是政治保衛總局；小販是交通員……

最後，他們被派到野外勘探隊，在柳正等人的指導下度過了為期四周的野外生存訓練，保證萬一需要逃命的時候能夠用得上。

在情報培訓中心乙部的緊鑼密鼓的訓練的同時，情報培訓中心甲部的土著情報人員也在加緊培訓中，他們的課程比元老們要多而緊密，內容則以情報業務為主。這批人員將作為元老們的隨員派遣。這一批隨員全部是男人――在沒有安頓下來帶女人上路是很不方便的。

這天，李炎把大家集中起來，宣布了一個消息：

「大家收拾一下，現在去芳草地。」

到了芳草地之後才知道，這是要他們挑選自己的「生活秘書」。李炎宣布：選中的生活秘書將在甲部接受額外的情報培訓，等每個人在工作地點穩定之後，將逐步派把她們送到各自的身邊擔任情報工作。

「領導還真是體恤俺們啊。」有人感激涕零。

也有人不怎么領情：「不是說自己可以隨便買女人嗎？還要帶生活秘書干什么呢。」

「生活秘書比你們在外面買得女人更安全不是？」李炎說，「而且還能幫你干情報工作，一舉兩得。有什么不好得？」

這么一說大家就釋然了。當下每個人看了材料之後各自選擇了想要的女孩子，多數人就花了女仆補助金的金額，買個c級女佣，也有人看上了更高級別的，只能先掛號等待後續搖號了。反正女佣不會很快到位的――按照「中心」的計劃，至少要等他們在當地安頓下三個月之後才會派出。

東門市靠近合作社總社的附近，有一處很大的房舍。這處房舍是東門市上少有的傳統式的房子，有個很大的前院，用來停放車輛和轎子，兩廂是用來堆放貨物的棧房。

正屋是櫃房，木制的櫃台用生漆桐油打磨的光鑒可人，里面的貨物種類繁多，不過和合作社不一樣，這里賣得是都是大陸上來得商品：松江的布，蘇杭的絲綢、蜜餞，江西的瓷器，福建的茶葉，柑橘……各式各樣的南北貨物。在臨高能有這么個貨色齊全的大鋪子，要不是這幾年人口翻了幾番，大家手里又多少有了點閑錢是不可想象的。

第二進是正廳看起來很是堂皇，方磚鋪地，上好的廣東酸枝木的條幾、官帽椅，大號的瓷花瓶，一座雕花的大屏風矗立在廳堂的中間。廊檐下掛著八盞寫著「全福」字樣的風燈――照理說這是逾制的。但是南邊一向是天高皇帝遠，誰也不會來理會，在臨高就更不用忌諱。

這樣大的氣派，一看就是一家傳統的殷實的大字號買賣。誰都知道，這家字號是臨高的頭號「皇商」，澳洲人的御用買辦林全安老爺的產業。

這樣一家闊綽鋪子里面坐著商業部指定供應商，東門市商業協會理事林全安林老爺。

這位林全安在三年前，所有認識他的人，也包括他自己在內，做夢也沒想到過有朝一日他會被人叫做「老爺」，更不用說能積攢下如此的財勢了。

他坐在大廳後面的櫃房里，身邊盡是商業文書和大本帳簿。林老爺年紀大約有三十五六歲，卻已經皮膚黝黑，滿是皺紋，看上去象五十出頭的人了。他是一個苦出身的人。人生差不多有二十年之久是在挑擔沿村叫賣中度過的，過著做一天吃一天的日子。

此時他卻穿著一件從廣東買來的南京香雲紗袍子，腳蹬一雙開封陳橋產的草拖鞋，聚精會神的看著賬本。林老爺是個敢為天下先的商人，早年他即不認字也不會打算盤，後來買賣大了，和他當年第一個為「髡賊」做生意一樣，他毫不猶豫的參加了澳洲人辦的掃盲班，識了字，學會了打算盤和記賬――這種賬是澳洲式的賬，連數碼都是澳洲式的。這讓他很稱心――因為這樣就沒人看得明白了。

一根鵝毛筆插在桌子上的墨水瓶里，林全安不會用毛筆寫字，他從澳洲人那里學來了這種蘸水寫字的方法。

他正在審查著眼前這—本大帳簿的頁子；每頁上面都印有橫線和縱線，右邊記載負債，左邊記載資產。帳簿第一頁上用大字寫著：「崇禎三年，庚午年。」

林全安審查完了最後一項帳目，並小心改正了上面一處錯誤之後，疲倦地靠在椅背上，心里有些憂悶。

門市上的買賣還不錯，賺得錢毛算也在三成左右。但是這樣賣貨的量太少了――他已經習慣了成批成批的銷售貨物，這樣零敲碎打的做買賣他已經不怎么習慣了。

自己這二年做順風順水的大買賣做慣了。林全安回想起三年前，他還不過是個挑著擔子走街串巷的小買賣人，本錢只有四五吊。靠著給「髡賊」――澳洲老爺走村串寨的收購蔬菜豬羊雞鴨，一年功夫他就發了財，開了這家全福行。然後他在熊老爺的指示下，漸漸的把足跡擴大到了整個瓊州府，為澳洲老爺們收購各種各樣的貨物。賺錢賺到手軟――宅子和鋪面三年翻了二次：連澳洲老爺們用的玻璃窗、瓷馬桶、瓷浴桶、自來水都用上來了，更不用說熱水瓶、水晶鏡子之類的小物件了。不但能夠娶得起老婆，到現在已經納了二房小妾。

這一切都來自坐著鐵船來得澳洲人。澳洲人是自己的福星和財神。

最近，他覺得這顆福星的光芒有點暗淡了。賬本上顯示，他的最大客戶――澳洲人，這半年來和他的來往愈來愈少了。他只做成了幾筆木材上的大生意，南北貨倒是銷了不少，但是量都不算大。

現在澳洲人的蔬菜豬羊雞鴨全是他們自己在供應了，種的蔬菜自己吃不完還用來做醬菜、咸菜發賣；至於豬羊雞鴨，他們最近甚至能夠給手下的團丁每周都吃上一次肉了。澳洲人手下的船只從各處源源不斷的運來他們需要的東西，留給自己的買賣自然是越來越少了。