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第五十二節議戰

他慢慢的把信疊整齊、折好，重新裝回封套里。以他的老於官場世故，對於任何的棘手政務總是有一套推諉拖延的辦法的。反正不管是什么大務要務，總抵擋不過一個「拖」字。幾個月之後天知道朝廷里又在刮什么新風向了。

這次恐怕不能不在靖海上拿出點業績來。皇上新登基不久，正懷著一股勵精圖治的勁頭――而且他從皇上身邊的太監口中得知，皇上是個非常勤奮的人。自己一個勁的推諉拖延恐怕是混不過去的。到時候高舜欽這個愣頭青來一道彈章就很麻煩了。

當初自己在整治兩廣吏治的時候得罪了不少人，這些人在京師里都有故舊同年，自己若是一個處置失當，失了聖心，到時候就是彈章交上，下場不問可知――丟官去職已經是最輕的處分了

而高舜欽的態度又實在難以估計。此人即年輕當得又是言路上的官，未免氣盛――他自己也當過言官，深知言官的習氣。

高巡按對海商海寇還有西洋人全部非常憎恨。他幾次向自己進言，希望禁止與葡萄牙人的貿易往來。自己一直含糊其詞，聽外面的風言風語，似乎對自己已經很是不滿了。

高舜欽痛恨葡萄牙人：無非是因為葡萄牙人「巍艦巨炮」，「人莫敢近」，還販運各種違禁之物。王尊德覺得，很大程度上是因為這廣東地面上居然有這么一個「不服王化」之處。

對王尊德來說，葡萄牙人雖然不時要給地方上惹點麻煩，總體來說還是知趣的。所謂知趣不是說他們准時的向香山縣繳納每年五百兩的地租――這對廣東全省來說不過是九牛一毛而已。

最近，葡萄牙人屢次派商人到廣州活動，饋贈了各方面一筆厚禮－－大約他們也聽說了高舜欽最近的動向，所以正在加緊活動。

再想到葡萄牙人希望和大明聯合打擊劉老香的事情――對方說：劉老香勾結天啟年間曾經擄掠沿海，占據澎湖修築堡壘的「和蘭」，意圖對大明不利。這番說法是真是假只有天知道。王尊德不由得嘆了口氣：這海上的事情還真是錯綜復雜，官府卻對這個神秘莫測的海上世界一無所知。

他在書房里踱著步，玩賞著竹簾上的倒影，突然用洪亮的嗓門喊道：「來人！」

一個貼身小廝應聲出現在門口。

「你去，馬上把呂、李兩位贊畫請來。」

他請這兩位贊畫來是想聽聽他們對平靖廣東洋面的事情有什么見解。他並不急於見李逢節，現在去見他，此人不過又是「唯先生馬首」。當然了，總督管軍務，他這個專務民政的巡撫這么說也無可厚非。

至於其他本省大小官員，一個個都是滑得不沾手的泥鰍。塞責推諉的本事一個比一個大。王尊德為官多年知道也不是兩廣如此，各地皆然。

自己要聽點切實的建言，也只有靠幕僚了。

這兩個人，是他幕中兩名心腹。呂易忠當過幾任知府，李息覺是天啟年間的進士，未曾授官，一直在家閑居。兩人都是四十出頭五十不到的年齡，正是精力健旺的壯年，兩人即飽讀詩書，又對各種實際政務了解頗深。

但是這兩位贊畫一時間也說不出什么高明的主意――謀略是建立在情報的基礎上的，沒有情報，連敵人是誰都鬧不清，哪里有謀略可言。

萬歷末年以來，海面上的各路好漢旋起旋仆，名號眾多，官府文書中留下名號的大股有幾十號。但是他們的實際狀況，官府了解極少，大多是道聽途說。

至於這劉老香，不過是崇禎初年才興起的一股勢力，不過最近擴展最快，儼然已經成為珠江口的一患才引起人們的主意。

呂、李兩位雖然有心為東主分憂，只是他們自己對這海寇也不見得比王尊德更了解，談何出謀劃策？李贊畫搜腸刮肚想出來的，無非是當年胡宗憲等人對付倭寇的陳年伎倆。談不出什么新名堂來。

倒是呂易忠在旁一直不出聲。在他看來李贊畫的謀略都是可行之策，卻不能解決根本問題。自己的東家根本就不打算大規模清剿海寇，就算他想，也無能力為――沒有錢。

不管是遷海、加緊岸上商品輸出的邏查、編練沿海沿江各處鄉勇……這些措施全都需要時間和金錢。現在官府的狀況就是缺錢。沒錢什么都干不了。

官府是即沒有錢也沒有時間。而王制台是覺得沒有時間。呂易忠在揣測上意上要比其他人高明，他結合最近的朝野局勢和兩廣福建的狀況，很快就明白了東家實際的想法。

這東南剿海寇的彩頭不能全給熊文煥摘去了。自從鄭芝龍就撫之後，東南沿海的各股巨寇楊六、楊七、諸彩老等集團在二年里先後覆滅。熊文煥的「撫洋能員」的名聲已經為朝野所認同。

這樣的局面下，繼續在廣東盤踞甚至還在不斷膨脹的劉老香就變成了一個難堪的對比。總督兩廣的制台大人必得要有一番作為才行。

雖然知道東家的想法，但是出主意就是另外一回事了。他思索著面對的局面：眼下不是嘉靖朝，朝廷錢糧尚多。能造船練兵。現在王尊德只有這么大一個盤子，不能四面開花，多路出擊，只有找准一股痛剿，來個大獲全勝，俘獲匪首才好。而且朝廷的水師向來海戰不力，必得能陸戰建功的地方才行。

「要是有個雙嶼、屯門之類的地方就好了。」呂易忠道。

李息覺是何等人物，立刻就明白了，也跟著點頭道：「正是。」

王尊德當然明白他們的意思，但劉香的老巢在哪里他們一無所知，其他匪股就更不用說了。

正沒奈何間，呂易忠卻悄聲說：「臨高如何？」

三個人一起點了下頭。這地方倒是絕好！

澳洲人在臨高築寨自守的事情，在廣州已經不是什么秘密。正如三家紫字號的大商號有澳洲人的背景也不是秘密。

「應該是博鋪，賊人竊據的，也正是博鋪么。臨高縣並未失陷。」李息覺提醒道，「一應錢糧都是足額繳上來得。」

「是極。」呂易忠點頭，「官軍圍剿博鋪，正去了臨高一害，於國於民都是大大有利之事。」

這不僅是個細節問題，也是關鍵要害之處。

若是剿了「盤踞臨高的海賊」，朝廷上不免就有人要對廣東居然一直沒有上報縣城失陷之事而挑剔，現在只提博鋪話就說得圓了。何況臨高的確沒有失陷，這也不算欺騙朝廷。

想到這里，王尊德只覺得茅塞頓開，頗有撥雲見日之感。連連點頭，卻不再言語。

呂易忠和李息覺知道他已經是首肯了這個想法，但是還要權衡一番利弊。自己眼下要做得，就是把這件事情先行落實下來。兵、船、糧草各從何來？需用多少？軍餉雜費又如何籌劃……這些細務都要一一考慮周全，有得還要備上幾套方案。等到真正實行的時候再由制台大人選擇。