午木原本不想派遣楊草去，但是想到開辟新區正是考驗人的大好機會，正好杜雯到干部處要求給澄邁派再派一個女性干部去，他就借此機會把楊草派了出去。
楊草的確切身份工作隊里的元老是知道的，但是對其他人保密。
聽說對方也去澄邁，而且還是自己的副手，譚小芹有點高興了――不管怎么樣，有個女人一齊去總是好事。她還一直在發愁身邊都是男人怎么辦，要不要請同村的年長的老媽媽隨她一起去搭個伴。
「太好了，我們什么時候動身呢？」譚小芹沒出過遠門，很沒有主張。
楊草笑了：「不著急，你看派令上要我們隨工作隊一起出發――現在人都沒到齊呢。」她拉了一把譚小芹，「今晚要進行火炬游行，我們干脆好好玩一玩。」
「天黑了還出門……」
「怕什么？你現在是婦女主任，不是躲家里的大姑娘了。」
這時候天色漸漸晚了下來。博鋪公社的游行隊伍正在街上集合，大家舉著趕做的旗子，提著燈籠。公社的管事人員正在給大家發蠟燭頭和火把――因為要節約蠟燭，所以提燈籠的人不多，多數都是拿著火把。來參加勝利游行的以年輕人和小孩子為主，特別是在博鋪上班的工人，大多扶老攜幼的來了。他們很樂意有這樣一個可以盡情娛樂的夜晚，因為明天放假――慶祝澄邁大捷。
人群在學生們的指引下漸漸排成了隊伍，火把和燈籠也次第的點燃了。大家一個個喜笑顏開，有人還玩鬧一般的揮舞著手里的旗幟和標語牌。
「大家不要亂動了，當心火把！」負責指揮的是文宣部的土著干部紀登高――自從他在丈田宣傳活動中提議組織舞獅隊之後，這個前廣東的賣卜先生在文宣部里就青雲直上，成了搞群眾性文娛活動的專職人員。他的業績不小，在各個公社都組織起了舞獅隊，很出了一番成績。
他穿著一身干部服，滿臉的油汗，一面拿著個鐵皮大喇叭，一面揮舞著卷成一卷的文件，「隊伍不要亂了，排好隊，准備好……」
他手里拿得是文宣部群眾活動處處長方非搞得慶祝方案，這方案按照方非的標准是很簡單，但是對紀登高來說就嫌很復雜了。古人組織復雜的節慶禮儀活動也很有一手，但是這類的大型活動一般只有朝廷中央才會開展，普通人很少接觸。對一個賣卜先生來說就更加陌生了。
楊草和譚小芹也被安排到群眾隊中，群眾隊比較松散，沒有特別的道具或者訓練，只要求合群按照路線行進就好，楊草領了一面小旗，她舉目四望，人群中有幾個面孔她似乎見過，大家的眼神稍一碰便默契的互相避開了視線。
這時候街道上的高音喇叭開始播放器雄壯的音樂來了，這是游行開始的信號。紀登高招呼著大家開始行進。
游行的路線是從博鋪公社大街出發，沿著港區行進，然後踏上博鋪－百仞公路，一路游行到東門市場，再到大體育場進行集會。這時候天色已經漸漸晚了下來，暮色中，燈籠和火把都點了起來，道路上星星點點的，猶如一條流動的光河。
學生和民兵組織成前驅隊隊列整齊，旗幟飄揚。他們舉著的旗幟是在開戰動員的時候才借著旗幟熱潮倉促趕制出來的。紅色的陸軍旗，藍白兩色的海軍旗，許多個人設計或者抄襲的旗幟。還有成排成排的方形的紅底色的幡，上面綉著各種奇奇怪怪的，這里的人從來沒見過的圖案。旗幡的桿頂矗立著沖壓出來的站在齒輪、麥穗、寶劍和樹葉上的雙頭鷹。火光下，鋼皮的雙頭鷹的雙眼目光炯炯，閃爍著寒光，注視著在火光下行進的隊伍。
游行的隊伍在進行曲的伴奏下行進著，學生和民兵邁著整齊的步伐。齊聲高聲的唱著《歌唱祖國》，這首歌曲已經被改頭換面，成了穿越政權第一首充滿政治意味的進行曲。要不是大多數元老暫時還不希望和大明徹底的撕破臉皮，這歌曲的歌名就要變成《歌唱帝國》了。歌詞也會改得更加露骨。
跟在後面的群眾不大會唱這首歌曲，但是他們的心也被這激昂的歌聲激盪起來，有的人附和著唱著，也有人學著旁邊的人的模樣，揮舞著手中的燈籠和旗幟，同聲歡呼著。
這種如此如醉的狂熱是許多人從來沒有體驗過得，他們甚至不知道自己為什么這樣興奮。但是他們還是在這樣的氣氛下歡呼、唱歌，甚至試圖讓步子跟上一遍一遍高聲歌唱的進行曲的節奏。
游行隊伍走過港區，然後踏上了去百仞城的公路，公路上已經暫時停止了一切車輛通行，偶然經過的行人閃開在路邊，即恐懼又好奇的看著浩浩盪盪的游行隊伍經過。火光照亮了公路，遠處的百仞城則燈火通明。
這時候，漆黑的夜空中一根接一根的亮起了巨大的光柱。八台穿越集團擁有的最大功率的探照燈發射出來的光柱在夜空中排成兩行光柱。這壯觀的景象讓所有的人為之目眩。譚小芹驚訝的叫了一聲。太不可思議了，一瞬間她的腿腳都軟了，差點跪倒在地。首長們不是凡人……她忽然恐懼的想到了這句話。
從各個公社涌來的游行隊伍猶如一條條光芒四射的大蟒，在各條道路上翻滾著前進。這從未有過的壯觀景象不但讓人折服感嘆也使得許多人趕到了由衷的恐懼。
劉大霖默默的坐在自家的院子里，注視著百仞城那邊的巨大光柱。他看不到公路上的游行隊伍，但是縣城外公路上傳來的歌聲他是聽得見的；簡單、有力，甚至在他看來失之於粗俗，但是卻有著一種強烈的振奮人心的東西在內。這既不是黃鍾大呂，又不是鄭衛之音，和這直沖夜空的光柱一樣，是他完全不了解的東西。劉大霖的心情變得非常的沉重。
「老爺，回屋去吧。」他的仆人小聲的勸諫道。
「不忙。」他低聲說道，「外面的布告真得是說澳洲人打敗了官兵？」
「是，布告有人看著，小的不敢揭去，不過小的抄了一份。」
布告寫得很簡單，但是內容卻明確。劉大霖看了一遍其中的文言部分，言辭不甚雅馴，文理還算通順。文告中說自己即來瓊州，從無不法之事，在瓊州墾荒經商，招撫流亡，賑濟難民，褒揚文教，卻遭官府的無端進剿，迫不得已方才奮起自衛，將官軍於澄邁城下擊潰。