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第一百七十一節收買人心

「婦人之見！」羅天球心中暗罵了一聲。但是他沒有說出口。大奶奶娘家也有頗有力量的鄉紳。而且平日里持家還算賢惠，眼下外面局勢亂，第一就要「家和」才好。他只搖頭道：「如今是收買人心的時候，說抽地封門的，你也不怕給這伙泥腿子給髡賊們當內應！」

大奶奶一想也是，只好憤憤的嘆了口氣。關照丫頭擺上飯菜，陪著他一起吃飯。一個攢盒裝得是八樣下酒菜，另外有六盤下飯。大奶奶給羅天球斟了一盞酒。酒是從托人從廣州買來的國士無雙――羅天球很喜歡這種純凈甘冽的燒酒――沒有一點雜味，酒勁醇厚。裝在清澈透明的水晶瓶里，看著就很舒服。大奶奶還用這種酒來浸泡葯材。

「這酒也沒多少了。叫管事的去買，說廣州那家酒坊被官府給查封了。這日子越過越亂了。」大奶奶見他喝酒，牢騷又出來了。

羅天球笑了下：「那酒坊是髡賊的，當然是要封得。」

「髡賊的？不是澳洲人的嗎？」

「髡賊就是澳洲人，澳洲人就是髡賊。」

「老天！那廣州城里赫赫有名的裴秀莉不就是個番婆子？可大伙都說她長得俊俏……」

「這個，澳洲人也算是華夏一種吧。」羅天球這幾天在縣城里應酬，關於髡賊或者澳洲人的來源問題已經聽到了不少，「他們自稱是大宋崖山後裔。聽說打頭的一個姓文的還是文丞相的後人。」

「那豈不是忠臣之後。」大奶奶吃驚道。

「要真是崖山宋人之後，當然個個都是忠臣之後了。跟著小皇帝拋家別業的漂洋過海去海外蠻荒之地，能不是忠臣嗎？」羅天球聽了不少澳洲人的來歷的消息，此時一杯酒下肚，談興也上來了，「只是人是大宋的忠臣，和本朝沒什么關系。」

「忠臣總是好人……」大奶奶讀書不多，全是看戲看話本子讀來的概念。

羅天球重重嘆了口氣：「澳洲人把臨高占了，如今圍著瓊州。虎門也給他們破了，用不了多少天大概就要打到廣州去了！最好別上咱們這來……」

大奶奶對能做出許多好東西的澳洲人竟然就是傳說中殺人如麻，放大炮如同打雷無堅不摧半妖一般的髡賊這件事一時間有點轉不過彎來。她對澳洲人制造的各種東西抱有極大的好感，現在聽說澳洲人又成了無惡不作的髡賊，覺得很是惋惜。

「澳洲人要是願意招安就好了。我看朝廷把臨什么那小地方給他們就是了。佛郎機人都借住在濠鏡呢。」

羅天球想其實這倒是個理想的辦法，可惜朝廷里掌權用事的人是不會同意的。他含糊其辭道：「髡賊來者不善，事情恐怕沒這么簡單。」

用過午飯之後，大奶奶原本要小妾服侍他休息打個中覺。羅天球睡不著：髡賊來犯是迫在眉睫的事情，得做好完全的准備。再者秋收已經開始，收租催租的事情馬上就要提上日程。家務事也得處理一番。

「我還是先去外院瞧一瞧再說。」羅天球擦過臉，往外宅去了。

他專門處理家政事務的地方叫「樟茂堂」，三開間的大廳門扇全部打開著，外面一座青石板院落。他的幾個管家、管事和賬房的都肅立堂上等候他的指示。

羅天球卻並不看准備好的賬本，也不問什么，只是說了一句：「去租院看看！」

羅家的租院很大，圍牆和其他院落一樣，全部是磚石砌成的。牆頭和門樓都很高――這是防備著仇家縱火，租院里到處是稻谷、谷殼、米糠和稻草之類的東西，很容易被人點著火。高牆就是必須的防備措施。門樓很厚，有兩道厚厚的包著鐵皮的大門，里面用碗口粗的杠子頂上，用斧子、木棍是砸不開得，門口上有小閣樓，必要的時候，家丁們可以爬上去通過射孔射擊。遇到荒年農民們起來暴動抗租或者土匪進了市鎮，大門一關院牆上弓箭、三眼銃守備著，幾百人都沖不進來。