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第一百八十七節最後的火攻

為了增強火勢，船上還堆上了成桶的硫磺和火葯，並加入了許多所謂的能發毒煙的有毒中葯材。按照許廷發的估計，這么多火攻船筏同時沖擊，髡賊的大炮再厲害也抵達不住。只要能燒毀髡賊三分之一的戰船，就能起到打亂髡賊防御的目的。許廷發集中了余下的所有水師戰船和征來臨時充當師船的米艇鹽船40多艘，准備乘著火攻奏效，髡賊艦隊大亂之際，乘勢沖入敵陣，讓水勇登船搏殺。李逢節開出了前所未有的賞格：斬假髡一人，賞一兩，真髡賞五十兩。燒毀髡賊戰船一只，小的賞五十兩，大的一百兩；虜獲髡賊戰船一艘，即賞賜二百兩。

就在伏波軍占領二沙尾，忙於在河南島清理散匪而暫時滯留的時候，許廷發命令陳謙率領火攻船隊沿省河緩緩下行，他親自率領水師在後壓陣。

「你小子二次臨陣脫逃，這次給你立功贖罪的機會！」許廷發在出發前惡狠狠的對陳謙說道，「撫軍大人已經命我便宜行事，你自己瞧著辦吧！」

陳謙暗暗罵許廷發自己跑得比兔子還快，這次又准備拿他當前鋒送死。但是他不敢造次，誰都知道李撫軍已經是紅了眼睛，再敗一仗恐怕真要給他砍了腦袋。

「末將一定奮勇當先！」陳謙言不由衷的說道。

「官面上得話，留在以後再說好了。」許廷發哼了一聲，惡狠狠的說道，「髡賊進了白鵝潭，往省城打上三四炮，你我的腦袋都得搬家！當然，你是第一個！」

「末將知道。」陳謙叉著手恭恭敬敬道。汗已經流了下來。當軍官的推諉的本事都是一等一的，現在的問題是他很難推諉。自己的防地在虎門寨，一路潰逃跑到廣州了，撫軍真要起了殺人諉過的主意，自己正是絕好的人選。

但是真要去奮勇向前，他是在沒有這個膽量――陳謙看得很明白，在水面上企圖和髡賊面對面的交戰除了找死還是找死。

但是現在李逢節等人強壓下來，就算送死也得去。陳謙無奈，只好選了二艘速度快而靈活的長龍作為自己的坐船，又精挑細選了幾十名水性好，擅操船的親兵。准備等火攻船一上去之後就趕緊躲到一邊去，視情況再定。

夜色降臨。

停泊在二沙尾的特遣隊已經降下了軍旗，進入夜間休息的狀態。哨兵們在官兵廢棄的二沙尾炮台上點起一堆堆的篝火。哨兵們警覺的注視著遠處的河面――陸地上軍官們已經派出了遠程的巡邏哨，他們都經過特別的訓練，能夠在漆黑的夜色中發現人的輪廓。任何人企圖從陸地襲擊特遣艦隊是不可能的。

危險來自水面上。盡管做了周密的布置：大型船只在核心，小艇在外圍形成固定哨，另外有巡邏艇進行不間斷的夜間巡邏。但是在這樣狹窄的，不利於機動的水面上，一旦遭遇偷襲回旋余地很小。

夜間指揮官樂琳坐在炮台上的一把椅子里，身上裹著厚厚的軍用羊毛氈斗篷――這是從葡萄牙人那里買來的料子制造的，保暖又防水，為了日後的大陸攻略計劃做得若干物質准備之一。軍隊和水手總不能永遠在熱帶***帶地區活動。

樂琳緊緊的裹住斗篷，他這個香港人在舊時空從來沒感覺到廣東的夜晚有這樣冷――就算是聖誕節在蘭桂坊，他最多也就是一件外套而已。然而在這里，就算穿著自己的英國海軍款毛衫還是覺得寒氣逼人。潮濕冷氣無孔不入的滲透上來。

「這小冰河期怎么這么冷――」他嘀咕著，為了打發無聊的時空，不時的把手中的俄羅斯產的紅外線望遠鏡舉起來朝四周瞭望。

孫天標暗暗罵娘――自從他從臨高衛所星夜逃出，跑到海口千戶所告急以來，他就像個皮球一樣，從海口、肇慶、廣州、海口一路被人踢來踢去，只牽扯到「髡賊」二字的事情，就會全給他輪上了。澄邁大敗的時候，他乘著混亂跳水逃生，找到岸邊的一艘漁船渡海逃回了大陸。一路奔波好不容易才到了肇慶，差點被人當成了乞丐。王制軍問了他幾句話之後面色變得很不好，然後就沒了下文。孫天標就這么沒名沒分的在總督制標里混了幾天飯，又被人一腳踢到了廣州「聽用」，

最後他好不容易才算在虎門水師里補上一個差事――不過手下沒兵，領一份干餉而已。還要時不時的出操巡邏，哪里有原來在衛所里過地主老爺的日子舒服自在。

這還不算，這次帶縱火船進攻的事情，打頭得又輪到了自己――據說因為是熟悉髡情。孫天標迫於無奈，只好上了第一批的十條船，伏在船艙里，盤算著什么時候跳水逃命。心中不由得把陳謙的祖宗十八代都罵了一遍。

眼見著遠處的髡賊的船隊的黑影已經影影綽綽的出現了。孫天標的心都提到嗓子眼里了。別人不知道，他是很清楚種種髡賊身上的「傳說」的。除了威力無比的火器，還有傳說中能夠在夜間見人的千里眼。孫天標原想和指揮戰斗的陳謙稟報一下此事，沒想到對方根本懶得見自己，只叫他「奮勇向前」。

「奮勇送死么？」孫天標嘀咕著，又罵了一聲，「劃槳慢點！水聲太大！」

船只幾乎不需要動力，順著水流緩緩的向下游飄去，孫天標暗暗心定――這樣的話，很遠的地方大伙就可以跳水逃生了，用不著一個勁的把船劃到能撞敵艦的地步。還沒等他的念頭轉完，河面燈光大亮，一瞬間他幾乎睜不開眼睛――驚訝之余，一道強光柱已經從髡賊的船隊方向投射過來，把整個縱火船隊照得通亮。

投射過來的，不過是一台中等功率的舞台射燈，但是已經足夠將來襲的縱火船隊在水面上照射的清清楚楚。

「點火！」

「開火！」

從炮台和縱火船上幾乎同時發出了命令。

髡賊的火炮幾乎是瞬間就轟鳴起來，當中夾雜著清脆的如同撕破衣服的連續尖叫，炮彈和鉛彈接二連三的飛來。落在船隊中間。幾艘火筏來不及點火就被浪沉了。一艘縱火船忽然渾身顫抖起來，木片在空中飛舞，好像有人在用看不見的鞭子不斷的抽打著它。上面的水手抽搐著跳起來跌倒在水里。

一枚炮彈呼嘯著飛來直接命中了一艘火船，裝滿了燃料的船只馬上變成了一團火海，孫天標甚至覺得自己聽到了水手們的慘叫聲。

孫天標趕緊拿起一個火種的罐子往已經灑滿了火葯的前艙里一摔，火苗騰得冒了起來。他顧不上招呼，一個翻滾從船邊跳了下去，接著船上的其他人也跟著跳下了水。

點火就是命令，一艘又一艘的船跟著都點著了火，第一波的十幾艘縱火船順著水流朝著二沙尾江面山上的特遣艦隊漂了下去。

「弟兄們注意了，穩住！」跟在後面的陳謙沒料到髡賊有這么一手，居然在黑夜里能夠憑空放出這樣巨大的光芒。現在偷襲已經沒有可能，想要安全的逃走只有立刻把船和火筏全部點著了一股腦的漂下去，希望髡賊猝不及防，瞎貓逮住死耗子的撞上幾艘敵船。

不過，這個距離也是在太遠了些！陳謙心想――就這樣漂下去，髡賊大概早就跑了，哪里還能撞得上敵艦？要在平日里，大伙把火一點各自逃命就是了，這回是容不得塞責的，陳謙命令余下的船只加快劃船沖過去，沒到敵船跟前不許點火。

「有擅自點火棄船者，斬！」他在自己的坐船上揮舞著佩刀吼叫道，「大伙沖上去！髡賊就那么幾門炮！打中的算該死，打不中我們就有一場富貴！」