李永薰放棄了從黃家的丫鬟奴仆口中了解情況的打算：黃順隆既然干得是見不得人的黑買賣，手下人多半都被教訓過不隨便和外人說話――現在她沒有官身，即不能恐嚇又不能用刑，只能暗中打探。她的腳已經好了，雖然不能奔跑，走路卻不礙事。當下悄悄的從後院一處不高的圍牆上翻牆而出。

她一點路都不認得――好在濠鏡濠地方很小。黃順隆又是個有名的人物，萬一迷路了大不了叫一頂轎子就能回去。李永薰翻過牆之後在小巷子里轉了一圈，很快就從巷子里的一家雜貨鋪多嘴的無聊伙計口中得知：昨晚確實有一頂轎子，七八個人從後門進了黃家宅院。其中幾個人還在背上背著藤箱子，沉甸甸的看起來很重。

她還知道這些人是從第七巷方向來得。李永薰往第七巷方向去了，第七巷和她昨天走過的第五巷沒什么區別。當她發現同樣看到了昨天看到過的一個尖屋頂的時候，她忽然意識到這伙人應該是從碼頭方向來得――第五巷和第七巷應該是平行的。而黃宅實際上離碼頭也不遠。

李永薰沿著巷子慢慢得往碼頭方向追蹤而去，這條巷子里的行人稍多――不時有小商販、腳夫和一些模樣野蠻，奇裝異服的海外人士走過：紅皮膚黃發藍眼的北歐人，淺褐色皮膚黑頭發的拉丁裔，身材矮小黃眼睛的東南亞土人，亂蓬蓬的頭發剃成半圓形的個子矮小的日本人，皮膚黝黑的阿三，渾身上下黑漆漆只有眼白是白色的正宗非洲黑人……這里幾乎都能看到幾個。奇形怪狀的相貌讓李永薰心里覺得很緊張――關於海外蠻夷的很多恐怖的故事在廣東流傳很廣泛。

好在一路上根本沒有人注意她。李永薰一路走一路觀察四周。她聽到不遠處有海鷗的叫聲，風中也帶著海邊的咸腥味，知道已經快到海邊了。

果然，巷子盡頭豁然開朗，住宅區到這里已經到頭。這里是一大片被壓實的泥地。幾道木頭的棧橋延伸向海灣中，海灣里停泊著許多船只。帆檣如林――還有很多是她從未見過的船只。特別是幾艘大型蓋倫船，巨大的船身，高聳入雲的桅桿，炮窗里閃閃發亮的大炮……讓第一次看到歐洲船只的李永薰嘆為觀止。她顧不得泥地上還有些大大小小的泥潭泥坑，一個勁的往前走，想湊得近點看清楚些。

地上堆著成捆的貨物，外面蓋著蘆席。一隊隊的苦力肩挑背扛，喊著號子，源源不絕的將草袋麻包包裝的貨物正在往船上裝運。有的包裝已經破損了，露出里面捆扎瓷器的草繩或者包裹著絲綢的粗布。

李永薰看得幾乎要呆住了――她哪里見過這樣大規模的海外貿易的場面？已然把自己要追蹤髡賊的事情忘記了大半。只顧著一路走一路東張西望，恨不得再生出幾雙眼睛來。

她幾乎對眼前的一切都感到好奇，連被人拋棄在泥地上破損的小艇，毀於風暴的船身殘骸，一只深深的陷入泥地的石錨都引起了她的興趣。邊看邊走，不知不覺已經走到了碼頭的另外一側，盡頭是被淤淺的了死水海灣，水面上漂滿了各種垃圾，發出種種惡臭的味道。李永薰不覺掩鼻，趕緊往回走。找了個碼頭上的茶攤要了一壺茶歇歇腳，順便打聽有沒有臨高來得船只。

「有，有。」擺茶攤的是個中年女子。說是茶攤，其實只能賺些熱水錢――她的生意對象是碼頭上的苦力，他們根本喝不起茶，不過給一二文蟹殼錢買點不放茶葉的的「涼茶」補充水分。今天居然能賣出一壺茶去，顯得很是熱情。

「臨高的船每十多天就來一趟。一來就是三四艘船。」中年女人指著不遠處的一條船，「那不就是他們的船？」

李永薰順著她的手指看去：是艘模樣普通的雙桅大廣船而已，沒什么特別之處。只不過看上去船只比一般的船來得整齊干凈，她有點失望――早就聽說了髡賊有大鐵船，她原本還以為能看到與眾不同的船。

臨高的船上，船頭船尾各有一個漢子，不時的觀望著四周。李永薰知道這多半是「把風」的――看來他們很是小心，不知道在搞什么勾當。

「是運貨的嗎？」

「當然是運貨的。」賣茶大媽擦了擦桌子，一屁股在李永薰對面坐下。她此刻沒有客人，樂得有人說話聊天，「一船船的貨物，苦力們要卸個大半天才能卸完。貨物卸下來就運到貨棧去了――聽說都是值錢的貨色。臨高的澳洲貨誰不知道，我還想買個他們的小鏡子粉盒呢！可惜還得二兩銀子！」

「貨棧在哪里？」

「就在第五巷的巷口。」賣茶大媽說貨棧是臨高人專門租得房子用來囤積轉運貨物，平時來往的客商水手也住在里面。

李永薰心中怦然一動。往巷子口看去――卻看到第五巷的巷口出來一行人，七八個大漢簇擁著一頂二人抬小轎子，急匆匆的走著。

「這是臨高來人嗎？」她問道。

「大約是罷。」賣茶娘子看了看點頭道，「你瞧里面有幾個是髡發的，不是髡人又能是誰？」