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第四十五節李絲雅的報告

總督不怎么相信這個世界上能有這樣大，還是有鐵制造的船只――且不說有哪里能制造出來如此之多的鋼鐵，更重要的是傳聞中這艘船是不需要風帆的，可以自己航行。在他看來如果真有這回事：要么是上帝奇跡或者更可能是魔鬼的伎倆。

盡管到處都在這么傳說，總督對這個傳聞依然是將信將疑――如果澳洲人真有這么大的海上優勢，為什么只待在華南沿海的一個荒僻島嶼之上呢？他們完全可以駕駛著大鐵船去其他更為富庶，物產豐富的地方去落腳。

但是他更感興趣的是所謂的澳洲貨――到底是從「澳洲」運來的，還是在臨高制造的？荷蘭東印度公司的圖書館里沒有任何關於「澳洲」的記載――至於「臨高」，他們只知道這是個毫無商業價值的小城市――這種小城市在中國有成百上千。要說這樣一座小城市突然能夠制造如此之多的新奇優質的商品，總督是沒法想象的。

臨高的澳洲人有太多的不解之謎，這正是他迫不及待的花一大筆錢雇佣李絲雅打聽情報的主要原因。「小店主」們從來不亂花錢。四千盾或許不少，但是對摸清東南亞乃至整個東亞的海上未來的局勢走向來說，真不算什么。

只有掌握了足夠多的情報，巴達維亞當局才能制定出合適的對澳政策。到底是做一個貿易的伙伴還是對其進行無情的攻擊，徹底的摧毀這股新生的力量？又或者采取什么樣的手段來利用、遏制澳洲人在南中國海的存在？

荷蘭東印度公司是世界上第一個「真正的資本家的企業」，它的資本主義是徹底的，無情的，建立在最赤裸裸的商業壟斷和超額利潤之上的。公司對自己的伙伴、朋友、雇員和敵人同樣無情。是徹頭徹尾的利益至上主義者。即使是公司的高級雇員，在東印度群島荷蘭東印度公司是運用叢林法則最成功勢力。

對總督來說，澳洲人不是敵人，也不是朋友。澳洲人到底會扮演什么樣的角色，取決於澳洲人的力量和他們在整個東亞貿易體系中的位置。

如果澳洲人的勢單力薄，無法撼動公司的壟斷，那么可以充作一個合適的貿易伙伴，和大明一樣充當遠東貨物的提供者；如果他們的力量很強，對東印度公司的壟斷產生了威脅，遏制澳洲人就會稱為首要任務。正如他們在東印度群島不遺余力的遏制排擠英國人，在***打擊葡萄牙人；在中國沿海壓制鄭芝龍一樣――東印度公司不喜歡競爭。

「您可以下去休息了。」總督從抽屜里取出一張支票來，「去財務官那里取錢吧。您可以好好的休息幾天。」

「謝謝大人。」岡薩雷斯鞠了一躬，拿起支票退了出去。

第二天，總督仔細的閱讀了李絲雅對這125個問題回答的德文版本。對評議會提出的問題，她全部做了解答，即使在那些她回答「不知道」的問題上，也有一些推測、傳言和她個人對此的評價。總督覺得李絲雅的表現對得起她索取的報酬。

首先李絲雅明確的回答了關於澳洲人是什么人的問題。

澳洲人是華人――這從他們的語言、文字和民族認同中可以得到確認。但是，雖然他們自認為是「中國人」，卻和中國人有著極大的差別――有著截然不同的文化，制度和禮儀。李絲雅在報告中說：他們與中國人的差異之大，不亞於歐洲人和中國人的差異――甚至可能更大些。另外，澳洲人中間有歐洲血統的人士。至少有2～3人。根據情報，這些歐洲人同樣享有所謂「元老」的地位。

在臨高的「元老」大約在五百至六百人之間。元老們中間實行的是一種歐洲式的「評議會」制度。有九名最高級的評議員掌握全部權力。但是在形式上所有元老享有相同的政治權力，組成一個所謂的「元老院」的機構。理論上，所有的大政方針要由元老院多數決定。

李絲雅在報告中說：他們實行的似乎是一種股份制合作的關系，因為元老們在言談中不時會吐露「股份」、「分紅」這一類的字眼。時不時還就所謂的元老的權力問題發生爭議。