來人果然是教中使者，正是剛才的紅衣少女。

不過此時為了遮人耳目，她已經換上了一身黑色大氅。

「姑娘帶來了什么新消息么？」

「你們要對付的人，每天都在施粥場上舍葯看病，」少女即沒有客套，也沒有稱呼，冷著一張臉平白直敘，「壇主要你們用最奇詭的方法殺死他。」

「若論奇詭的法子，我們等凡夫俗子怕是沒有如此的道行。」閔展煉含笑道，「只怕貴教各種奇門法術更為適宜。」

「那不是你說得搗鬼嘛，」少女露齒一笑，「成不了大事的。」

閔展煉陡然警覺，這幾句話是在盞茶之前說得，自己住在這里房前屋後都有手下人布下暗卡，此地又沒有密室地道，絕不可能有人潛伏偷聽――這女人居然能聽到！

「此事難辦……」

「哼哼，你不就是要錢么？」少女冷笑道，「青城山馬堡主撞邪闔家自盡的事情不就是你所為？給你加五十兩銀子，一定要讓他死得轟轟烈烈――天譴而亡。」

張應宸還不知道有人要「天誅」他，盡管有可疑的人物在監視盯梢，但是張應宸覺得自己並沒有做什么刺激其他人的舉動，對方不管是誰，不至於會痛下殺手。

他不是沒考慮過這里面可能有本地的某些會道門出於競爭意識要置他於死地，這種可能性始終是存在的。

山東地面上的會道門門類龐雜，大的有聞香教和羅教，至於各種支派、會道門更是名目繁多。聞香教的名氣很大，力量也最大。白蓮教徐鴻儒就是河北薊州聞香教主王森的徒弟。白蓮教在山東潛伏經營二十多年，徒眾二百多萬。盤根錯節，勢力極大。天啟二年的暴動失敗之後，白蓮教在山東遭到了沉重的打擊。但是余黨實力猶存，繼續潛伏活動，待機而起。崇禎二年圍攻萊陽，同年余黨朱炳南也在河南睢州進攻官府。至於羅教更是土生土長：祖師是山東人羅清，在漕運兵丁中有較強的實力，其支派也很多。

張應宸從閱讀史料中知道，明末山東活動的羅教、聞香教、弘陽教、黃天教、一氣灶香教等幾個較大的教派里，弘陽教有紅羊劫數的預言，自稱是羅教傳承，喜走上層路線；一氣灶香教更像巫化的道教，而且一直標榜不參與叛亂；倒是嘉靖年間虎眼禪師李賓創立的黃天教在明末和李闖走得很近，並在明末的傳教活動中為李闖大肆傳播十八子等圖讖。

「不知道誰會對自己下毒手？」這是張應宸最近一直在考慮的。他目前對羅教的消息掌握的較多較為及時，山東的天主教會中有一些過去的羅教教徒，當然那似乎是他們把天主教的聖母崇拜和無生老母信仰混淆了的結果。鹿文淵因而能從他們口中得到很多消息傳送到他這里。

但是這對他的處境沒有絲毫改善。三個乞丐日日都把守著道觀的前後門，而他一出門就會感到後面有人盯梢，不管到哪里，都會遇到男女老幼不同的人在暗中跟蹤窺視。有幾次夜晚他被屋頂上傳來的極輕微的腳步聲驚醒。

張應宸非常吃驚――顯然他在對方那里的地位已經大大提升。很可能，一場針對他的行動正在謀劃之中。

他不知道對手到底打算怎么辦，如果要他的命的話隨時都可以。對方引弓不發，顯然有逼迫他走路的意圖在內。

張應宸到底沒有准備隨時殉道的覺悟，在眼巴巴的盼望著申請的保鏢們趕快到來的同時不得不認真考慮起離開這個地方了。

但是，自己的宣教人員還沒來，若是自己就這么一走了之，這些日子他辛辛苦苦的治病救人所花費心血等於全盤皆輸――他舍不得。

這一日，他剛剛從粥場回來，卻見道觀門口停著一乘轎子，明清和幾個家仆打扮的人正在等候他。

原來本地城北有個大店庄，庄里有位縉紳，名叫庄謙。原本是京里的官兒，最近剛剛致仕回到家鄉。本縣的縣令和縉紳們剛去見過他，原本想請他出來幫著賑濟災民，沒想到庄老爺回鄉不久就感染上了時疫，一病不起了。家人聽說張應宸的醫術高明，便派人前來延請。

張應宸聽說有縉紳相請不由得精神一振。到縉紳家瞧病，少不得可以吃喝享用一番。這住破房子吃黑餅子喝苦水的日子總算能稍微消停幾天了。何況待在縉紳的土圍子里也比這里安全。當下將葯材收拾收拾，帶著徒弟們去了。

到了大店庄庄家，看了看病，原來這位庄老爺不過是受了暑熱，加上飲食不慎，腹瀉不止。有了脫水的症狀。漸漸得就開始水米不進了。

這對張應宸來說已經不算什么了――最近得這樣病的人很多，他已經摸索出了一整套行之有效的治療方案，加上手中的「特效葯」，簡直是百治百靈。

於是張應宸又一次的享受到了「貴賓」的待遇。雖然他已經習慣了病家的尊崇和優待，但是眼下這個地方，有錢人的尊崇比餓得快死的飢民的尊崇要來得實惠的多。張應宸發覺，這里是比那破道觀好多了：離城不過三四里路，去粥場和附近治病傳教都很方便，大店庄又是個土圍子，一般生人進不來，最起碼他在睡覺的時候被砍下腦袋的機會會少得多。當下便又扯了許多「症狀」，唬得庄老爺和家眷們一愣一楞的，總而言之，庄老爺這病得長期治，否則容易反復。於是道長就順理成章的在庄老爺延請和家眷們的苦苦懇求之下在宅子里安頓下來。不過破道觀那個地方他還是繼續租著，以備不時之需。

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