兩座木屋一座辦公一座居住。屋頂上飄揚著親王旗和公司旗。特里尼把他迎進了客廳。客廳已經用從巴達維亞和廣州購來的家具、工藝品裝飾一新，牆壁上懸掛著奧倫治親王和公司的董事們的油畫像，看上去頗為氣派。

盡管屋子里住得是個意大利人，但是房子仍然保持著荷蘭人對清潔的嗜好：干凈整齊。特里尼的一個荷蘭仆役每天都洗刷整座房子。特里尼猜想這個仆役十有**是公司派來暗中監視他的。

雙方落座，仆役送來了本地的清涼飲料，兩人在臨高產得藤沙發上落座。范＝德蘭特隆憋了一肚子問題，到了自己的地盤上，立刻開始提問。特里尼對此顯然也有所准備。

「特里尼先生，請您很明白的告訴我，澳洲人的軍事力量如何？」

「非常之大。」特里尼很明確的說道，「潛力無可估計令人恐怖。」

「哦？是什么給了這樣的感覺？」

「您剛才已經乘坐了他們的火車。」

「是的，澳洲人的火車，很特別。」

「您一定看得出火車在軍事上的用途。」

「火車的卻很強大，但是它不過是運輸工具。再好的馬車也不能打仗。」

「您似乎忘記了我們的主人是靠什么來稱霸海上了船。」

「這不一樣。

火車並不能進入大海。何況這種火車必須在軌道上運行。我看不出它有多少軍事價值。」

「剛才您乘坐的那種火車，現在它一小時能跑5法里，我還見過它跑ko法里的時候，現在澳洲人已經用軌道把他們最核心的統治區，臨高－百仞－博鋪－馬梟連成一體……」

「只是用來運送貨物和工匠農民而已。」

「他們用火車可以在幾個小時內把軍隊從一個地方送到另一個地方。並且他們還有專門用來戰斗的火車，安裝了火炮和他們叫做打字機的一種邪惡武器，就是一千名嚴整的瑞典步兵也不可能在一列鐵甲火車面前站一刻鍾，實際上一百個澳洲兵加上幾門炮就可以把一千名歐洲最好的步兵撕成碎片。」

「您太誇張了。」

「向上帝起誓，我的話絕無虛假。」

「好吧。」范＝德蘭特隆點點頭，「我會把你的原話寫入報告的。」他現在不想繼續糾纏這個問題，「現在，公司想知道，澳洲人有沒有在准備某一項針對公司的活動？」

「據我所知：沒有。」特里尼猶豫了一下，這一表情讓范＝德蘭特隆很快的捕捉到了。

「實話說吧，特里尼先生，」范＝德蘭特隆壓低了聲音說道，「您知道，幾個月前，澳洲人的一艘船只到了福摩薩······」

「去了大員港嗎？」

「不是，他們沒有進入港口，而是沿著海岸線繼續南下，到了一處荒蠻的海岸。並且在當地登陸。按照我們輾轉從土人口中得到的種種消息，一定是澳洲人。」

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