「他們是否能有漢尼拔的水平我很難評價，閣下，但是他們的戰力顯然超越了大多數我見過的軍隊。」

「至於船只，他們現在還沒有有足夠的船。不過以後會有很多。閣下。請您一定要把這本畫冊帶回去，並且告訴巴達維的諸位，澳洲人用十四周的時間建造了一條幾百噸的帆船。」

「什么？！」

「他們的造船廠有很高的效率，但我從來無法接近，遠遠看去，似乎有很多條船肩並肩同時建造，第二條同樣的船在ko天以後就下水了。」

「這太驚人了，我想我還是應該親眼確認一下。」

「您走之前，會看到下一條下水的」

「您認為澳洲人會不會有向南發展的意圖？」

「這是遲早的事情。」特里尼微微一笑，「當您擁有一支舉世無雙的大軍和強大的艦隊的時候，您會讓他們回家種地嗎？」

「您的工作真的十分出色，我會向巴達維亞的評議會保舉您的」

「沒關系，不必了。我是一個意大利人，意大利人是沒有祖國的，我的祖國就是雇主給我的工作」

「您是怎么看臨高的」

「真希望臨高在意大利。」

「幸虧臨高不在意大利。」范＝德蘭特隆說道。

「臨高在哪里並不要緊。」特里尼意識到范＝德蘭特隆的詢問已經告一段落，他站了起來，從酒櫃里取出一瓶朗姆酒，又拿出兩瓶「蘇打水」和兩個玻璃杯，從「冰箱」里取出些碎冰來，按照本地的時髦方式，兌了兩杯朗姆酒蘇打。

「令人愉快的享受。」范＝德蘭特隆喝了之後贊賞道。

「澳洲人的野心或者目標讓我們的主人去考慮吧。現在我有一個澳洲人的項目要向評議會提出。」

「哦？是澳洲人提出的嗎？」

「不錯，澳洲人向我提供了一批農學書籍和圖畫，請我翻譯成一份繪本。」特里尼說著遞給他厚厚的一本本子，在沙發上坐下，繼續解說，「澳洲人准備向我們提供一些種苗，讓公司在摩鹿加群島的某個小島上種植，他們收購成熟的作物。」

「是什么呢？」

「就我看來，似乎是橡膠樹。」

「橡膠樹？」盡管哥倫布時代就已經知道了橡膠樹和橡膠，但是歐洲人此時對這種植物還很陌生。特里尼對博物學也有一定的學識，才能認出這種在歐洲見不到的植物。

「是，一種美洲的植物……」

特里尼來了興趣：「他們也到過美洲？」

「很有可能，否則他們如何能提供橡膠樹的種苗呢。」

「他們要這些橡膠樹有什么用？為何不在他們占領的土地上種植你說過，澳洲人現在實際上占領了整個海島。」

「我想是他們缺少足夠的勞動力。至於橡膠樹的作用我也不清楚。」特里尼知道，橡膠樹能分泌出一種粘性的膠體，印第安人用來當球踢，也可以用來塗抹在布上防水但是一旦干燥就會變硬，沒有什么實用價值。

澳洲人要公司種植這種植物，顯然是掌握了某種使用這種膠體的技術摩鹿加群島比起臨高更為炎熱多雨，和橡膠的原產地氣候相似。澳洲人有這樣的想法也就不足為奇了。

「另外，我認為澳洲人既然要公司在摩鹿加群島推廣種植這些作物，至少在七年內不會對公司的財產感興趣否則他們的投入不就變得毫無價值了？」

「為什么是十年呢？」

「因為橡膠從種植到產出他們需要的膠，至少要七年。」

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