「那是68斤炮子的。」

「68斤？！」孫元化頗為震撼。在他的感覺中發射12磅炮彈的紅夷大炮就是「巨炮」了。而這船上的大炮，普普通通的就是24斤炮彈。甚至還有68斤的炮彈！

「既然是發射24斤的炮彈，想必要填充許多火葯。」孫元化又提出了第二個問題，「我見這炮身甚薄，亦非銅鑄，不知能否不炸？」

明代引進西洋火炮，但是對規范的操炮訓練和使用沒有全盤引進。因而火葯裝填數量、射擊頻率控制到強制炮身降溫都有許多問題，加之仿制大炮的時候材料工藝上的種種問題，因而火炮炸膛事故時有發生。

為了確保火炮的發射安全，鑄造大炮的時候就只有加厚火炮身管的厚度。結果就是鑄造出來得火炮都很重。這一趨勢發展到最後，鴉片戰爭時期干脆出現了重幾千斤的大炮，發射的炮彈僅相當於歐洲的12磅甚至9磅、6磅的炮彈。

相比之下，臨高的滑膛炮都是采用整體鑄造，熱處理、錘鍛再鑽孔的方式制造的，使用的原料和加工手段領先了數百年，造出的大炮在質量上遠勝於傳統鑄造火炮。

「不礙事。」呂洋微微一笑，「莫說68斤的炮子，就是上百斤的炮子的大炮也無妨。」

「上百斤的炮子！」孫元化吃驚的重復了一遍――在他看來68斤的炮子已經夠駭人了，何況上百斤！

他難以置信的再一次打量眼前的火炮，光滑的炮口，閃閃發亮的炮身，都給他一種很強的視覺沖擊。整個火炮給他的印象居然是――「精巧」。

他的目光投射到炮身下的炮架上，不是他自己親自督造的西洋式樣的四輪木炮車，而是裝在精巧的鐵質炮架上，有許多的鐵桿、轉輪還有些看不明白的銅鐵件，有些似曾相識――和遠西奇器圖說里的物件相仿，但又不完全相似。

不知道炮身下這一堆物件又有什么用處？

似乎是為了解答他的疑惑，呂洋打開了炮身固定鎖，輕輕推動火炮。

沉重的炮身竟然轉動起來，而且是在一個看上去並不健壯的年輕人的推動之下，看得出他也沒使出全身的力氣來。

孫元化曾經在遼東待過，是感受過實戰的人，他當然知道這樣輕松的移動炮口方向對實戰的意義有多大。而這個問題就是佛郎機人和傳教士們都沒有解決的辦法！

接著呂洋又迅速的轉動手輪，炮身漸漸抬起，孫元化已然看得呆住了――葡萄牙人調節炮口的仰角使用錘子捶打一塊楔狀木片來調整的，不但調節速度很慢，而且稍稍用力不均勻就會過頭。

人都說西洋有奇器，非中華所有。然而這艘船上的種種「奇器」，遠遠超過了西洋。

事到如此，他原本若明若暗的猜測已經有了定論。鹿老爺就是個「髡賊」！

除了髡賊，普天之下誰能造出如此精巧奇妙的器械？廣東發生的事情，多多少少已經傳到了孫元化的耳中――特別是他和澳門的耶穌會信件聯系相當頻繁，又雇佣有葡萄牙人在軍中服務，因而掌握的有關元老院的消息比朝中一般官員來得詳細的多。髡賊的「大鐵船」、「鐵快船」、「大炮」和「快槍」等等新奇事物他都知道。

眼前的船雖然是廣船，但是這大炮卻是不折不扣的澳洲貨！鹿老爺還有眼前的這個年輕人都是澳洲人，這座屺母島上的山寨，也是地地道道的「髡賊窩」！

他們在這里建起寨子，苦心收容來得難民不問可知，一定是轉運到海南島上去了。海南島地處南陲，人口稀少。葡萄牙人說過，髡賊一直設法在吸引大陸上的移民。屺母島上的髡賊必然也是出於同一個目的！

孫元化對「髡賊」的感受是無非是：對方無非是一群希望做買賣賺錢的生意人，只要大明不礙他們發財的事，他們對大明也無妨害。比窮凶極惡以搶劫殺戮為能事的韃子要好多了。

平日里，無論從葡萄牙人還是廣東方面來人，提到澳洲人對他們的印象都不壞：說他們能工善商，做買賣言而有信，誠實可靠。更不用說教會方面對「澳洲人」更是稱贊的象天使降臨一般。

雖然心中已經了然，但是孫元化並不急於說破，故意裝糊塗有時候更好。再者，也看不出他們對自己有什么惡意。

這些人煞費苦心的把自己從叛軍手里救出來，必有所圖。他不妨就來個靜觀其變，看看他們到底想做什么。反正他孫元化已經什么都沒有了。

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