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張溥默不作聲，不置可否的端著茶杯，只管默默地、小口地呷著茶，甚至沒有看客人一眼。趙引弓心里又不安起來：莫非對方對自己的請托在表示拒絕？忽然他警醒起來，這一定是對方在試探他――中國的上位者們為了表現自己的「捉摸不定」，表達一種壓力，往往喜歡玩弄這種心理戰術。

唯一的對策就是徹底的無視，以沉默對沉默。

半響之後，張溥又說道：「聽聞先生在杭州有一家書坊？」

「不錯，完璧書坊正是學生的產業。」趙引弓心想這「左顧言它」也是傳統話語術之一，當下沉聲凝氣，不驕不躁的回答道。

「學生聽得完璧書坊的經營頗為了得，先生很有陶朱之術。」

「先人幾代業商，才掙下一份家業，學生雖然進學，亦不敢忘先人挑擔市賣之勞。」趙引弓站起來恭恭敬敬的說道。

這份做派讓張溥點了點頭，他早就聽孫淳、方以智等復社中人談過這位趙老爺和他的完璧書坊，知道趙老爺雖然看起來風度翩翩，其實肚子里沒什么學問，經史子集中除了「史」還算多少知道些之外，幾乎可以說是一無所知，談起宋代歷史來頭頭是道，很多人物、事件的評點也很有深度，顯得極有研究，但是說起《資治通鑒》、《宋史》里的原文卻大多一無所知。但是論及「雜學」、「格物」，其他人在他面前簡直堪稱無知了。方以智來信提及到趙引弓的時候對他的雜學五體投地。

總而言之，這位趙老爺的學問是很奇特的，他的秀才功名的由來不問可知。

更耐人尋味的是，趙老爺的完璧書坊里賣得用得大多是「澳洲貨」。正好現在在當太倉知州的劉士斗就是南海縣人。他和張溥是同年，又是復社成員。所以張溥對廣東的「澳洲人」的種種作為知道不少。

趙引弓顯然是靠著澳洲人發家的廣東當地人之一，張溥當初就有這樣的判斷，現在更是深信不疑。

問題是，一個有著深厚澳洲人背景的人為何要挽救孫火東的前程？孫火東雖然醉心於西學。卻沒聽說過他和澳洲人有什么交集。

他問道：「先生欲解火東之厄，所圖何為？」

趙引弓早有准備，當下在胸前畫了一個十字。張溥點頭道：「原來先生和孫火東是同教中人！」

他又問道：「先生即有陶朱之術，想必精通經濟之道了。」

趙引弓想這發散性思維真有點趕不上。不知道他什么意思，便說道：「倒是略知一二。」

「我太倉一地，原是割昆山、常熟、嘉定一隅，地勢高亢，百姓多種花，少植禾。每年的秋賦白糧，都要從外地購糧才能完賦。且不說這漕運白糧入京沿途的苦楚。就是每年買糧完賦，往往還有奸商阻攔糧商運糧來銷，囤積居奇，一石米賣到一兩三四錢。百姓苦不堪言，往往為此破家，不知先生對此有何解？」

趙引弓一愣：這算是考問自己的經濟之道了？他想了想有點明白了，張溥多半已經准備答應自己的請求，但是他要看一看。自己有沒有這個本事值得對方幫忙？

這層想破了，便一點也不奇怪了。特產賤，糧食貴的現象對趙引弓來說並不稀罕。凡是種植經濟作物為主的地方，大多存在類似的問題，雷州也有。但是太倉的情況和雷州等地又不一樣，江南是明代的重賦地區，糧賦負擔很大，特別是白糧北運，對當地的百姓更是沉重的負擔。

所謂白糧北運，是指由南直隸的蘇州、常州、松江、嘉興、湖州五府中的24縣1州解運到京師供應庫、光祿寺、酒醋面局、宗人府及百官俸祿的稅糧，每年額派21萬余石。品種包括白熟細米、白熟粳米、白熟糯米等優質米種，因是供應六宮及百官消費。故對米質的要求非常高，故當時官方折算，白糧與普通米相差極為懸殊。不僅如此，白糧解納的消耗，冠諸種稅米解納之最。五府府志及其各縣縣志都異口同聲宣稱，充白糧解役者必破家。萬歷以後。愈演愈烈。因為路上耗費極大，需要糧長自己補貼費用，非富戶不能充任。所以終明一代，此役一直是當地富戶地主的夢魘。