「當然可以。」鍾利時說道。「這和噴泉的原理其實沒什么兩樣。」

「是，我明白，可是噴泉只是噴泉而已。」韋斯特里興奮的滿眼放光。「這太神奇了！」他對著笑吟吟的姐姐說道，「我們這次到這里來真是太正確了！」說著他從浴室門口跑到了鍾博士的面前，「我可以向您每天請教嗎？我一直對『自然害怕真空』這一定律感到不解……」

「當然可以……」鍾博士有點猝不及防，他原本想和惠更斯他爹更多的展開學術交流，順便再打聽下克里斯蒂安?惠更斯的現狀，沒想到這個少年對科學也有很大的熱情。

他快速的過濾了一遍頭腦中的這一歷史時期的歐洲科學家，貌似沒有一個叫韋斯特里?邦庫特的人。

「太好了！」韋斯特里扭頭又向父親望去，「可以嗎？父親。」

「當然，我的孩子。」邦庫特先生雖然看上去十分的嚴肅，但是顯然十分溺愛這個男孩子，「只要鍾博士不反對。」他說著又對鍾博士微微鞠了鞠躬：「希望這沒有給您帶來困擾……」

「沒有，一點也沒有。」鍾博士好為人師的情緒又一次發作了，「我十分樂意。」

鍾博士又向他們關照幾點注意事項――根據規定，外來訪客只能在商館周邊和民用碼頭附近活動，如果他們願意的話，也可以到商業街去走走。要進入高雄市區必須申請通行證。

寒暄已畢，鍾博士正要離開，忽然邦庫特先生緊走幾步跟了上來。

「鍾博士，請您留步。」

「什么事？」

「我有一點個人的小小請求。」邦庫特先生似乎有些不好意思，「您知道，天花一直是一種非常凶險的瘟疫。」

「是的。」

「我在荷蘭和巴達維亞都聽說過，中國人有一種預防天花的手術，可以使人在不發生生命危險的情況下感染一次輕度的天花，然後終身不再得天花――」

「沒錯。這叫人痘術。」鍾利時點點頭，反問道，「您想為孩子接種人痘？」

「您大概也看出來了，我的孩子們都沒有出過天花。我希望他們能夠躲過瘟疫之神的魔手……所以這次我願意冒險帶他們到亞洲來。但是在巴達維亞我向中國人打聽了具體的接種方法――我略懂一點醫學：這種主動感染的方式並不十分安全，還有相當高的死亡率……」邦庫特先生顯得很是焦慮。

鍾利時點點頭。人痘術雖然在預防醫學上是一個創舉，但是就危險性來說比牛痘大得多。

「這時候有人告訴我，澳洲人掌握一種特殊的人痘術，能夠讓接種者百分之百的安全……」

鍾博士這才恍然大悟：怪不得這位東印度公司的高級官員會冒險帶著一雙兒女航海萬里――從荷蘭到巴達維亞，正常的航程超過一百六十天――冒著海上失事的危險來到東亞。除了要滿足兒子「看世界」當博物學者的願望之外，還有這個意圖在內。

的確，臨高現在給所有收容來得難民都接種牛痘――這是疫苗中最容易獲得的一種，基本上杜絕了天花的感染。這種名氣看來也漸漸的傳了出去。

他當下和顏悅色道：「這個問題不大，我向魏市長提一提。」

高雄原本就有專業防疫人員在為難民接種牛痘，再加幾個人也不是什么難事。

「太感謝您了！」邦庫特見他並不推脫，心中大喜，立刻行了個禮。鍾博士不由得暗嘆「可憐天下父母心」。

「這是我的一點小小禮物，作為感謝之用。」邦庫特先生拿出了一個漂亮的小盒子。

「這個……嗯，」鍾博士雖然很好奇，但是根據元老院的紀律，元老是不能和土著私相收受禮物的，當即他委婉的拒絕道，「邦庫特先生，我們是不能私下收取禮物的。您的禮物要在正式場合饋贈才可以……」

邦庫特見他說話的神情很是堅決，在巴達維亞也聽說過澳洲人元老的「廉潔」，所以不再堅持。

「先生，」韋斯特里插了上來，「我到哪里可以向您請教呢？」

「就到海關來吧。我正在海關進行一項工程。」鍾利時指著窗外的海關大樓，又對含笑站在一邊的惠更斯先生說道，「我想惠更斯先生說不定也有興趣。」