第四百四十一節 馬尼拉蓋倫(1 / 2)

臨高啟明 吹牛者 1514 字 2020-11-28

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執委會會議室里擠滿了人――除了執委之外,幾乎所有部委的負責人都來了――這是一次典型的擴大會議。表面上的理由當然是此事事關重大,屬於「國策」級行動。實際上大家都清楚這里面承載著多少人少年時候的「海盜夢」。

連財金部門的人都來了好幾個――他們的理由是要評估行動的花費和收益。包括這一大筆白銀入賬會給元老院的財政狀況帶來什么樣的影響。

財政總監部准備在1632年底開始在逐漸廣州等「黃區」推廣流通券。這樣一來,勢必需要一定數量的貴金屬准備金。原有大致可以滿足進口需求的貴金屬流通量就顯得不足了。這筆白銀收入有顯得相當重要了。

會議室的四角和當中的空地上放著大木盆,巨大的冰塊正冒著白色的涼氣,即使這樣屋子里依然有些炎熱

執委會會議室原來是按照容納二十五人開會的規模設置的,現在擠入了近四十號人,過多的人體散發出來的熱量讓每個人都汗水淋漓。不過屋子里的氣氛熱烈,誰也沒在意。

文德嗣作為執委會主席宣布會議開始。錢水廷提著自己精心准備的一公文包材料上了講台,示意拉上窗簾――不是為了保密,而是他要用投影儀。

「同志們,我現在就打劫馬尼拉大帆船行動做一個簡單的匯報。」說著他打開了筆記本電腦和投影儀。

他先闡述了馬尼拉蓋倫的由來,馬尼拉蓋倫每年二三月從新西班牙(西班牙美洲殖民地)出發。在每年的五月到七月間抵達馬尼拉。每次都會派出二艘蓋倫船。

馬尼拉蓋倫屬於王室船只,向馬尼拉的航行主要目的是為菲律賓總督運去補助金――也就是西班牙殖民政府在馬尼拉的行政開支。這筆錢的金額每年都會有所變動,一般是20萬到30萬比索。

菲律賓殖民地財政收入里,最大的部分來自美洲運來的銀子。其次便是從當地華人那里征收的稅款和執照費,不過相對於殖民地政府的巨大開銷和可憐的收入,如果沒有王室的補助,菲律賓政府是沒法維持下去的。菲律賓總督給國王的信件中每次都哭窮,要求更多的補助金。

「我查到了詳細的1630~1634年每年菲律賓殖民地從美洲獲得的王室補助金的數額,去年是203,915比索,今年是232,569比索。我們知道每比索的重量大概是37克。這么計算的話,就是八噸多白銀。」

這個數字並不是特別吸引人,所以錢水廷還有更多的補充。

「王室補助經費雖然不是很多。但是馬尼拉蓋倫上還有其他非王室的財產,比如新西班牙總督和商人在菲律賓采購貨物的貨款,菲律賓商人在美洲銷售貨物取得的貨款。後二筆的金額是很大的,新西班牙和菲律賓兩個殖民地之間的走私貿易是非常猖獗的――包括總督本人也參與其中――大量的中國貨物就是從這條航線上被輸送到美洲去得。雖然我們無法得知每艘船上到底裝了多少銀子。但是歷史上馬尼拉蓋倫有四次被劫。一次得了一百萬比索的硬幣。兩次是價值大約兩百萬比索的貨,還有一次干的不利索,也得了價值四十到八十萬的硬通貨。所以每次運載的銀幣和貨物可能價值在一百萬比索左右,我們干一次,只要捕獲一條船就至少能搞到五十萬比索――很可能遠遠不止。我們知道明末流入的白銀大多是來自馬尼拉貿易中的美洲白銀――所以馬尼拉蓋倫不可能每次只運來這些銀幣。」

這個數據讓在座的人都騷動起來。這戰利品太誘人了。

「這些船的武裝情況如何?」海軍軍令部長陳海陽發問。他對這個問題更關心。

「根據我們掌握的資料,1632年的馬尼拉大帆船有兩條:分別是旗艦聖路易斯(sanluis)和聖瑞蒙多(sanraimundo)。不過資料上沒有詳細的船只噸位記錄。」錢水廷說著按了下鍵盤,顯示了下一張幻燈――一張西班牙大蓋倫的側剖面結構圖。