「請他進來吧。」西華不以為意。馬上就要七月半了，再過一個月就是「三節」之一的中秋，各家鋪戶都要結算，人欠欠人都要清理。

茂興號是本地的一家雜貨號，專門供應鳳凰山庄。慈惠堂的撫孤院在這家桑號專門立有個折子。

孩子始終是元老院最重視的人力資源，不管在哪里，對「元老院的孩子們」總是有著政策性傾斜，不管是生活待遇、衛生保健還是文化教育，享受的都是歸化民中最好的一檔。因而和茂興號

在杭州雖然沒有這個條件，但是撫孤院的孤兒們依然是難民中的「上等人」。開銷也最大。和茂興號的往來也很多。

「西華姑娘安好。」進來的卻是一個年輕人，衣著整潔，舉止文雅，很象一個大鋪戶的「大伙」。

「好，何掌櫃安好？」西華覺得來人很是陌生，不是茂興號常來的伙計，不由得有些奇怪，「坐。」

「他老人家安好。謝坐。」年輕人姿態瀟灑，輕輕一撩衣襟落座。

西華正等著他對賬，卻見此人取出賬本放到茶幾上之後並不來核對，正詫異間，忽然聞聽他開口道：「賈樂這孩子還合用么？」

西華頓覺心里一緊，深吸了一口氣，緩緩道：「倒還是可用之才，就是有時候不免自作聰明。」

「她畢竟是小孩，有點小聰明，不免得意忘形。多虧姑娘包涵了。」年輕人微微笑道，「久聞西華姑娘之名，今日得見，真是三生有幸。」

「奉承話少說了，來這里有什么事情？」

「在下郝元。正是賈樂的塾師。」郝元十分淡定的說道，「想必姑娘也知道我來此所為何事了。」

「你要做得事情，我決計不會做。」西華面無表情，「我勸你還是趕快離開這里，我知道你是個有仁義有擔當的漢子，不願你身陷其中。你快走罷。」

「姑娘果然有仁義有風骨！」郝元贊嘆道，「象姑娘這樣的人，為趙引弓做事，那是助紂為虐。」

「老爺於我有恩有義。」

「此乃小恩小義。」郝元正色說道。

「小恩小義？莫非你有大恩大義於人？」西華冷笑道，一指窗外，「外面的數萬難民，哪個不是仰趙老爺的恩義才能苟活於世，這許多孩子原本都是凍餓而死的，如今在這里衣食不愁，還有書念，莫非是你的恩義？」

郝元毫不生氣：「在下自然沒有趙老爺這等的財力。若論行善，趙老爺也算杭州，不，或許是整個江南的第一人了。」

「你既然知道，為何要我做不利於東主之事？」西華說，「這山庄是多少人衣食所在，山庄一滅，這些人從而寄托？莫非都是由你來負責么？」

「在下只是小小的塾師，這等重任，自然是擔當不起的。」

「那你還有什么可說的？」

「這幾萬人的衣食固然要緊，趙老爺做得善事也堪稱壯舉，只是姑娘有沒有想過，這金山銀山，米山布山是從哪里來得？」郝元不慌不忙的打開扇子，輕輕的搖著，「趙老爺即不會點石成金，家里又沒個聚寶盆。這錢財總不見得是天上掉下來的吧。」

「這有何奇怪，老爺擅營運生發而已。」

「營運生發，將本求利。這都是應有之意。只是趙老爺的營運生發，是昧著良心賺黑心錢，賺得不是銀子，而是人的膏血！」郝元一改面帶微笑從容淡定的模樣，正色說道。他隨後放低了聲音，「趙引弓在杭州做了什么，是人都看得到，莫非只有姑娘看不到？」他的手一指窗外，「你只看到他收容了多少難民，活了多少餓殍。不看看他親手讓多少百姓淪為餓殍！」

「一派胡言！」西華扳著面孔斥道，「你好大的膽子！敢跑到這里來胡言亂語！我這會只要招呼一聲，世上就再沒有你這個人了！」

「為天下窮苦人謀，郝某何懼之有？」郝元不露聲色，「不過是一具赤條條來去無牽掛的皮囊而已。姑娘若要取去，郝某亦無怨言――死得其所。」

郝元拱了拱手：「西華姑娘稍安勿躁。趙引弓於您有恩不假。對於你對於這鳳凰山庄里的所有人都堪稱恩重如山。可是你想過沒有，這鳳凰山庄的幾萬人吃飽穿暖，是多少外面窮苦人的民脂民膏？！」他面色嚴肅，「你穿得衣，吃得飯，給孩子們讀得書，用得紙墨……你知道有多少百姓為此賣地破產？」