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貨物原已經裝好，陳華民正要吩咐祭海開船，忽然碼頭上又急匆匆的來了一行腳夫，都推著臨高銷售到此地的疾風式雙輪手風車，上面滿滿登登的裝著許多草袋。＊正往東山居的泊位上來。

「這是什么？」陳華民正在奇怪――東山居號要運載的貨物都已經裝全，沒有缺漏，食水之類的補給品也已經裝好――卻見劉德山在隊伍最後，氣喘吁吁的跟了過來。

腳夫到得船旁，劉德山搶先一步已經先上了船，顧不得打招呼，關照水手將貨倉蓋板打開，准備裝貨。

「表兄！這是什么？」陳華民摸不到頭腦，「我們的貨色不是已經裝齊了么？」

「都堆好，堆好。」劉德山一面指手畫腳的指揮腳夫裝貨，一面說道，「這是鹽，我剛剛辦得貨。」

「鹽？你賣給誰去？我們要去的可是南直一帶，沒有鹽引，官府豈能允許入口……」

「呵呵，誰說賣給官府了。」劉德山從口袋里拿出一塊毛巾，擦了擦汗，「這是運去廈門的！那里是鄭家的地盤，要什么鹽引？我得到消息，福建那邊鹽價很高，咱們這些鹽運去，多不敢說，這來回一趟的花費可就都賺出來了。」

「表哥，這事是不是有點欠妥。」陳華民知道福建一向是食鹽輸入地，但是自家是買了澳洲人航行旗的，就這么跑到澳洲人的敵人的地盤里去賣鹽，先不說澳洲人會怎么想。鄭家能容得了么？

「你放心好了，我已經打聽妥當。圍頭灣里的各家都說了，不管哪家的船只。只要能運貨過去一律保證船貨平安，公平交易――不用買令旗。聽說那里不但鹽、糧價格很高，而且還積壓了不少洋貨要出口，價格亦很低，我們運到廣州賣給秦老爺，正好去賺一票！」

「這……」陳華民雖然覺得表兄的生意經不錯，還是感到有些不妥。但是一時也想不出什么反駁的理由――船上的載貨並未全滿。跑一趟就是一趟的開銷，自然是裝貨越多越好。

「既然如此，咱們就准備開船吧。」

正說著。一個渾身結實黝黑的肌肉，腰掛一柄漢刀和一塊寫有「副綱」二字的木牌，有著一臉濃密胡須的大漢走上前來，對著陳華民抱拳說道：「綱首。吉時已到！」

陳華民低聲咕嚕了句：「小王啊！說了多少次。現在要叫我船長！」然後嚴肅地正了正帽子長衫，從香案上拿起三炷香，點燃後恭恭敬敬地拜了三拜，默念：「請媽祖大人保佑我等耕海之民出海順順利利，無災無痛，平安回家！陳華民、劉德山並全體船員伙計敬上！」敬了香後，陳華民把香案上的水果擺好，又用一柄小刀在乳豬上切下一塊擺放在香案前。最後斟滿了三小瓷杯的酒。

陳取過第一杯酒，舉手向天灑去。大聲說道：「敬天！起錨！」

旁邊的王副綱大聲重復道：「是，起錨！」正站在錨孔旁的碇長沖著絞盤那邊喊到：「起――錨――！」

碇手們立刻用力轉動絞盤，把鐵錨帶上水面，同時口里大聲地應著號子：「起錨嘍――貨－如－輪－轉――！黃－金－萬－兩――！」

陳華民取過第二杯酒，揮手向大海灑去，大聲說道：「敬海，解纜！」

「是，解纜！」纜長跟著喊道，「解--纜---！」

纜工們一邊解開綁在岸上的纜繩，一邊應著號子：「解纜嘍――，順－順－利－利－！一－路－平－安！」

取過第三杯酒，灑在船頭甲板，「敬神，揚帆！」

「是，揚帆！」帆長向著桅桿下喊道，「揚－帆－！」

水手們快速地拉著帆索，升起三根桅桿上面的布帆，並應和道：「揚帆嘍――，一－帆－風－順――！海－不－揚－波――！」