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黃稟坤見大家有些不信，便將臨高自澳洲人來了之後的種種舉措大約說了一番，什么修路、剿匪、興修水利、厘清稅畝……拉拉雜雜說了許多。聽得諸人入神。

半響，梁存厚才吐出一口氣來：澳洲人竟似治世之能臣了。」

黃稟坤默然，他不經意間說了許多髡賊的好話，連自己都有些始料未及――如此還怎么聯絡忠義之士？然而他不願意說瞎話來胡亂貶抑髡賊的作為。

「澳洲人果然有新氣象！」有人擊節贊道。

「黃兄大約也在為澳洲人效力吧。不然如何知曉的如此清楚。」

「習得文武藝，貨賣帝王家。黃兄滿腹經綸，正可以教導澳洲人明了其中道理。」

「聽說澳洲人那里士人極少，「自古馬上得天下而不能馬上治天下。黃兄受重用那也是自然的……」

雖然說出來「黃兄」，內心里卻都是「自個」。

這些士子的大多是家里產業不大，入仕無門路，文章做得一般，中舉登科前途渺茫。他們雖然偏處南方，但是消息渠道卻比一般百姓靈通的多。眼見著朝廷在陝西山東鎮亂不力，內地遍地流寇，關外有東虜叩邊……內憂外患。博取功名的心思也淡薄了許多。盤踞瓊州的澳洲人的勢力方張，要財力有財力，要武力有武力，給他們這群看不到前途的人一個隱隱約約的誘惑。

家里有些薄產的，只是希望能夠像高老爺那樣搭上澳洲人的線，販賣澳洲貨物，發家致富；素有野心一窮二白的，暗地里指望著早日從龍，給自己掙下潑天的富貴。

只是他們根本沒有和澳洲人搭話的機會。雖說這廣州城一出城門就是澳洲人的一處大商埠，可是里面忙活的都是本地百姓，而且梁公子也說了：這堂堂的大世界里根本就沒幾個真髡，都是他們的手下。

他們這些人中要說能和「疑似真髡」能說上話的，也只有這位梁公子一人了。梁家和郭東主過從甚密。本地最大的善堂就是他們合辦的。不過這幾年梁家再沒和郭東主有更深的交往，似乎是刻意的保持著距離。而且以梁公子的性格，要他去給大伙牽線搭橋也是頗為困難的。

眼下來了這么一位熟悉「髡情」的黃秀才，大伙自然拿他當個寶貝了了。一個個拼命的旁敲側擊。

黃稟髡暗暗苦笑。這哪是什么聖人門徒，一個個都是利欲熏心之輩！大明還沒亡呢，就惦記著要當從龍之臣了！

「雖說是治世之能臣，卻都是酷吏的做派，」黃稟髡設法轉入黑髡賊的正題。「法行嚴苛，小民動則得咎，即使縉紳士子，亦不得免……」說著便說起髡賊的種種「劣跡」來，諸如隨地大小便就要抓去當苦力，吐個痰就抽鞭子……當然最為罪大惡極的是不優待讀書人，不但攤丁入畝，連免糧這件事也一筆勾銷了。

這么一說，倒把席間「臨高是人間天堂」的氛圍減弱了幾分。別得不說，這「不肯優待士人」就讓這群士子的熱情給冷了下來。

「所謂治大國猶如烹小鮮。髡賊這般做法，怕是難以長久啊。秦之殷鑒不遠啊！」一位士子嘆息道。

黃稟髡正要附和，林遵秀卻皺眉道：「若是法度如此嚴苛，臨高百姓豈不是民不聊生，又如何能說是安居樂業呢？」

「秦之覆亡，不是亡於法度嚴苛，而是濫用民力！」內中一個士子說道，「秦法嚴峻，自商鞅變法始，為何當時不亡國。最終反倒能一統六國呢？可見並非變亂之根源！」