轎夫加快了腳步。一行人很快來到了皇華寺。

這皇華寺原是一座巍峨壯麗的大寺，此時已荒廢許久。劉三下轎的地方是早已坍塌的正山門。山門已經變成了一堆瓦礫，瓦礫上護法金剛泥塑的斷肢殘骸還歷歷可目，色彩雖已剝落，也看得出當初紋飾的精美。

劉三不由的暗暗嘆息，繞過已經坍塌的山門走進寺內，見寺內殿宇塌毀大半，余下的也破損不堪，牆歪屋漏。各殿宇內的佛像都已湮滅。牆上壁畫裝飾十不存一。剩下的殿宇、廊廡內，三三兩兩住著些鶉衣百結的老人和婦女，一個個蓬頭垢面，形容骯臟，和乞丐別無二致。對他們的到來即不關心，也不害怕。

內中一間殿宇稍稍齊整，原是主事人居住辦公的地方。隨來得衙役說這里的主事人原是董知府帶來的一個親戚。

「把人叫來。」

衙役將人帶到，此人四十多歲，是個矮胖子，臉色蠟黃，穿得倒還整齊。

「小人毛修禹叩見首長。」來人當下跪下磕頭。

「你起來吧。」劉三道，「你就是這里的管事？」

「管事的是董老爺，天兵進城之後他就跑了。」毛修禹起身躬身答道，「小人原在他手下當差。首長請屋里坐。」說罷將劉三一行人讓進屋內。

這屋子原是一座殿宇，因而天花板很高，里面亦很大。居中明間亦有公案公座，兩旁設有水火棍、枷板、鐵鏈……一幅衙門派頭。

毛修禹將劉三讓入旁側的暗間，這里大約就是主事人起居辦公之地，陳設雖說不上富麗堂皇，卻也不遜於中人之家。

「首長請坐，」毛修禹恭恭敬敬讓了座，又端來一碗茶，「首長一路辛苦，來我們這個荒郊野嶺，沒啥可招待的……」

「我是來看看，你不用客氣。」劉三看了看四周，和外面的破敗形成了鮮明的對比，不由道，「管事的倒是會苦中作樂。」

「董老爺原就在這里辦事，天兵進城之後第二天他便逃走了。」毛修禹道，「其實他平日里也不住這里，只有發錢米的日子才來。平日里都住在城中。」

「這么說你才是這里的管事的嘍？」

毛修禹趕緊彎了彎身子，陪笑道：「管事兩個字可當不起！小的只是在這里當差辦事而已。不敢擅做主張，一切但憑管事人吩咐。」

「你既是這里的土地，先說說此地的情況吧。」劉三端起茶碗，又放了下來――天知道這里用得是什么水！這一帶到處是亂葬崗，不管是地表水還是地下水，怕是都不會太干凈。

「是，是，」毛修禹連連點頭，稟告道，「這普濟堂里在冊共有2165位孤貧老疾、瞽目人和貧苦守節女子。照定例每人每月發給米三斗，錢四十五文。每三年發給庫布一匹。」

劉三打開筆記本，隨手記下數字。又問道：「錢米從哪里來？」

「一是府、縣公庫里撥給，一是城中樂善好施人家施舍。」

「三斗米？」劉三覺得有點難以置信，明制一斗如果是糙米的話差不多要十二斤，三斗米就是三十六斤。在舊時空實行糧食憑票供養的時候大多數人的定量不過是二十八斤，三十斤以上都是總體力勞動者才享受的。

「是，三斗米。」毛修禹見他不信，陪笑道，「具名領取便是每名三斗――自然是吃不完的，余下的便是院里的開銷。就說這個普濟堂掌事的位置，哪個不是破衣爛衫的進來，錦袍駿馬的出去……」(~^~)