何桂容始終想不通澳洲人為什么對他們如此冷淡：要知道那鄭局長連打鐵鋪子的老板都見了，卻單單不見他們牙行的人！

要知道自古以來便有牙行，和官府亦是便宜兩利的關系。於公於私，對官府都沒什么壞處，眼門前的好處不要，澳洲人到底打得什么算盤？莫非是嫌自家的孝敬不夠？可是他們連派人遞個話都沒有啊！

現在只要澳洲人開口，他就算傾家盪產也願意！

正沒奈何間，見自己的貼身小廝跑了進來，稟告說剛才去領執照的牙人回來了，還是沒領到。

「……徐爺叫小的稟告老爺，澳洲人已經貼出告示，凡是沒領執照的，從五月一日就算是『無照營業』，一概取締。請老爺速速設法……」

「好了！你下去吧！」何桂容臉似寒霜。

小廝卻沒有下去，又道：「徐爺還說，澳洲人不發給牙行執照，很可能和那幫海陽會館的潮汕糧商去告過狀有關……」

「什么？！」何桂容頓時眉眼扭曲到了一起，「你仔細說！」

「是！」小廝稟告道，「徐爺說了，他打聽到糧商們十多天前就去過大世界，和澳洲人的一個元老見過面。不知道花了多少銀子，買通了澳洲人不換牙帖……」

「此話當真？」何桂容瞪眼道。

小廝縮了下：「徐爺就是這么說得。」

「你立刻把徐爺和其他幾位爺都請來！說我有要事相商！」

他說得「幾位爺」，都是牙行中的頭面人物，不用點名小廝也曉得，當即去了。何桂容心想自己真是大意了，千思萬慮，竟然沒想到這幫潮汕佬會搶先去見澳洲人，直接拿銀子砸倒了元老！

論到財力，海陽的糧商們可比他們強太多了。沒想到這幫外地的強龍，借著這個機會也要斗牙行這條地頭蛇！

被召集起來的牙商們都意識到事態的嚴重性，他們是不甘於放棄這「買空賣空」，坐地賺錢的好處的。

「要比花錢，我們可花不過他們。」被小廝稱為「徐爺」的牙商憂慮道，「他們財大勢大，又搶先了一步……」

眾人都覺得希望渺茫。

「哼，鹿死誰手，有未可知！」這時候忽然有人陰森森道。

徐掛容正苦於想不出辦法，見說話的正是自家的師爺，趕緊問道：「史師爺，你有什么法子？」

「比砸銀子咱們是比不過的，不過他們到底是外路人，就算橫屍街頭，也不會有人幫著來喊冤叫屈的。人死了，哪里還有銀子拿？我看澳洲人也不傻。」

「要是銀子已經送過去了呢？」有人問道，「受人錢財，總得有個說法。」

「那對澳洲人來說豈不是更妙？錢也收了，人卻死了，這叫死無對證――答應的事情自然可以說不知道。翻過手來又能拿牙行的銀子，有何不好？當官的都是吃人不吐骨頭的主，我就不信澳洲人能例外！」史師爺陰笑道。

他這么一說，眾人都有茅塞頓開之感。徐老爺忍不住伸出大拇指：「高！實在是高！」一群人也跟著七嘴八舌的附和起來。牙商們都不是善主，干這種事也不是頭一回了：為了教訓「不懂規矩」的外地商人，雇佣匪人將外來商人暗害，放火燒船燒倉，對他們來說都不算什么新鮮事。(~^~)