這一套需要大量花錢，不但官面上要打點周全，刑名師爺，刑房書辦，皂班的班頭、衙役，連帶著地方上的牌甲全要打點到。哪一處不打點到，過堂的時候都能給雇主使壞。

如今廣州不時大明的天下了，澳洲人審案的套路大家都說和大明不同－－怎么個不同誰也不知道，最關鍵的是原本勾連甚深，專門經辦此類事的三班六房的頭目抓得抓，死得死，留下給澳洲人效力的胥吏如今也都夾緊了尾巴。要再辦這事一時間倒覺得難以下手。

「不管澳洲人行得什么規矩，自古以來殺人償命天經地義。」史題及開口道，「我看澳洲人也不例外，完事之後咱們預備幾個抵命的去投案總沒錯。」他憂慮道，「我只擔心澳洲人信不過投案，將他們嚴刑拷問，那可就糟了。如今在衙門里可找不到人照應！」

史題第點點頭：「兄長所言極是。不過我聽去過瓊州的人說過，澳洲人問案過堂向來不用刑。只要幾個投案的一口咬定是自己所為，大約也是無事――說到底官府審案一是為了考績，二來也為了應付苦主。只要有人償命，這案子就算了了，大約也不至於太過細究。」

史題及與兄弟商議，攻打海陽會館的事情，至少要預備著出兩條人命。

「咱們往寬里算，就算死三個人。」史題及說，「預備三條命。一條命是六十兩，三條命就是一百八十兩。咱們再打個二十兩好處進去……」

「我看你這算盤不行。」史題第搖頭道，「澳洲人進城之後，法行嚴苛。你看看城內各處絞架絞死的人犯有多少！咱們這百多人圍攻海陽會館，照澳洲人看來就是大案。三條人命我看是不夠用的。」

「那要預備多少？」史題及問道。

「我看，得預備十二條。」

史題及倒吸一口冷氣，十二條人命夠抵一場鄉間械斗的案子了！

「你別嫌少。澳洲人行得是法家政治，講得是殺伐果斷。現在他們入城未久，殺人立威之心正重，你不多預備幾顆人頭，怕是混不過去。」

「兄弟，這可就是上千兩銀子了！」

「你家老爺馬上就要傾家盪產了，花這幾千兩銀子算什么？」史題第冷笑道，「和你老爺說，買人命的銀子先預備一千兩。我給他弄十二條人命，包他不出紕漏。咱們兄弟也弄點錢花。」

史題及想了想，咬牙道：「好，這事我做得了主，就按你說得辦！」

海陽會館里此時正是一片喜氣洋洋。澳洲人拒絕給牙行發「執照」的事情，潮汕糧商們已經知道了。他們聽說過澳洲人辦事最講信用，沒想到竟然能這么雷厲風行，答應他們的事情立刻就辦了。不發「執照」，等於是直接廢除了牙行的特權。牙商們拿不到澳洲人的「執照」，光有大明戶部的牙帖――在廣州城里就是一張廢紙――便再也抖不起威風。

「咱爺們被這起子牙商欺壓這許多年，今日總算是揚眉吐氣！」丁掌櫃得到消息喜不自禁，叫了幾桌酒席，請同行，也請會館里的同鄉一起宴飲慶賀。

會館的管事雖不是糧商，但是都是海陽同鄉。潮汕人最講鄉誼，同鄉得了好處，會首自然也高興。在也入席喝了幾杯。

管事人是個中年人，原本也做過行商，深知行商的苦楚，喝下幾杯，嘆道：「澳洲人真是不同了！這樣的事情，過去若無成千上萬的銀子鋪墊，便是想聽官兒的一句扎實話都沒戲！沒想到林老爺見了你們一回，就把這事辦了下來――真真是在做夢一般！」

何膏接道：「我們原本還計議，這事只要能辦，咱們十幾個糧商，就是湊上五千兩銀子也在所不惜。沒想到居然分文未費。說出去，人只當我們在說胡話呢。」說著忍不住笑了起來。

管事人道：「雖說如此，我看你們亦得有所表示才行。」

丁掌櫃連連點頭：「這個自然！總不能讓人白做事。再說了林老爺是在廣州城的二府，咱們也得緊著巴結，攀上了交情日後做什么不容易三分！」

何膏道：「這就有些難了。要說饋贈寶物，澳洲人素稱豪富，什么海外奇珍沒有？不知道如何才能入他們的法眼？」

「我看，送銀子最好，再有錢的人也不會嫌銀子多。」一個商人說。

席面上一干人正說著話，忽然聽到前面一陣喧嘩。(未完待續。)