要說權力，艾志新得到的授權之大，堪稱空前絕後。除了海關關稅之外，整個廣州乃至廣東的所有工商稅、農業稅、漁業稅……的征收全部在他的手中，專賣工作也在他的管理之下。在稅種、稅率和征收辦法上有在「不違反大方向的前提下便宜行事」的權力。

自然他得到這么大權力也是有代價的，那就是要在極度復雜的環境下完成稅務工作――這擔子可不輕。不但事情千頭萬緒，而且還要在人員機構都極度匱乏的情況下完成工作。同時，他還得配合好陳策的財經工作小組發行新幣的工作。稅務征稽不僅是為了增加財政收入，更是穩定貨幣的重要手段。通過稅收可以有效的強制商戶收取和使用新貨幣。

艾志新就在這樣的環境下被轎子抬進了鹽課司：現在門口已經掛上了兩塊牌子：國家稅務總局廣州分局和財政省專賣局廣州分局。五道口的財政收入里，食鹽和煙草專賣也是一項重要收入，目前專賣局沒有元老負責，亦是由稅務局代理的――從廣義上來說專賣也是一種稅收。

他一路上已經習慣了積水和陰溝在六月的陽光下散發出來的臭味，此刻一下轎，卻覺得空氣一陣清涼。鹽課司衙門是個老衙門，幾乎和大明的歷史一樣長，而最近一次修繕也是嘉靖朝的事情了。這里牆高屋深，院落寬廣，里面還有不少百年老樹，郁郁蒼蒼。

因為廣州剛剛平靖不久，各主要出入口還有國民軍的士兵站崗。艾志新聯系到自己進城的時候轎子旁邊還有日本人衛隊的武士護送，就知道自己面對的局面有多復雜了。

稅務局和專賣局的工作人員已經在儀門相迎。甬道兩旁自然分出了兩群人。左邊的是以胡學凡為首的歸化民工作人員，一部分是從海南調來的，一部分是過去廣州城工部屬下的萬盛號租棧的工作人員。這些是艾志新的稅務局的基本隊伍。右邊的是投向後經甄選後留用的舊人員，衙門里戶房的書吏、書手、糧差、河泊所和鹽倉的大使、各色書辦胥吏……形形色色，從未入流的官，到胥吏等級最低的「隸」，一應俱全。

胡學凡作為稅務局公務員中級別資歷最高者對新首長的到來表示了歡迎。隨後，由鹽課司的老吏帶路去了辦公室。

辦公室設在一個還算齊整的小院落里――隨著老吏走過那些高大的建築才發覺這些房屋已經破敗不堪，年久失修的牆壁上斑斑駁駁，長滿了青苔和霉斑，屋頂上滿是蒿草，有的還長出了小樹。他聽老吏說，這里有一部分房屋年久失修，早已鎖閉不用。一些老的鹽倉已經坍塌。

這里可真夠陰森森的。艾志新想。

辦公室兼宿舍的院落已經收拾的干干凈凈，布置上了家具和各種日用品。艾志新關照隨行的辦事員將自己帶來的文件箱打開，整理裝架。自己抓緊時間又將城工部送來的有關財稅工作的情況匯編閱讀了一遍。

廣州的財稅情況比較復雜，這不僅是因為明朝的財稅體系本身就很混亂，而元老院本身在廣州和珠三角地區多年征收「合理負擔」和「漁業稅」，還在廣州大量銷售私鹽。

過去艾志新在臨高就研究過大明的財稅政策，不過瓊州府實在太窮太落後了，當地衙門在稅收上的具體實踐少得可憐。現在看著廣州府的稅務資料，不禁有些大開眼界的感覺。

大明不太重視工商稅，除了田賦和鹽課之外，其他稅收統稱「雜色」。而這雜色的征收，即混亂又復雜，雖然有明文的「部例」，到了各地卻又是各行其是。

這其中對地方來說最重要的稅收是商稅，其性質類似清代的「厘金」。只不過商稅是有定額的，每個州縣都有具體的商稅額度，有的高得出奇，有的低得可笑。至於這個額度當初是以什么依據制定的，已經無人知曉了。

官府派出胥吏在道路和渡口攔路收稅，稅率倒是很低，但是征收面極廣，任何東西都可以課稅，甚至一只雞，一籃青菜也要交稅。實行的是重復征稅原則。也就是說一個農民帶著蔬菜去市場販賣的，路上要經過幾個稅卡就得繳幾次稅。

派去稅卡征稅的胥吏和書辦不但沒有收入，還得完成額定的稅金收入。於是商稅的稅卡就成了一種變相的包稅制度，稅吏稅丁貪腐和勒索商民也就是必然的事了。結果就是民怨很大，征收的稅金卻微不足道，大量的稅金層層中飽食，流入了私人的口袋。(未完待續。)