「首長。」

蘇愛走了進來，恭恭敬敬的襝衽福了一福。雖然已經不是第一次見面，依舊是萬般恭順，行過禮，立刻站到一旁垂手聽候吩咐。

要在過去，於私她是裴麗秀的「手帕交」，無話不談的閨中好友；於公，她是堂堂的廣州巡按身邊最得寵的如夫人，裴麗秀與她相交，那是攀附。

現在可不大相同，裴麗秀不但是正兒八經的統治廣州城，乃至整個廣東的元老院的元老，在大宋是「貴不可言」；亦是這自己能棲身維生的紫明樓的大掌櫃。自己不過是「喪家之犬」，在她手下靠著過去的交情混口飯吃。這兩者的關系可不能搞錯了。

所以她到紫明樓之後，從來不敢以裴麗秀「故人」的身份自居，總是畢恭畢敬，做小伏低。

裴麗秀對她這套做派也見怪不怪了，心里也頗為受用。她將手一擺，客氣道：

「我們姐妹還客氣這個做什么，坐，坐，陪我聊會天。」

「是，多謝首長。」裴麗秀低聲道，小心翼翼的在下首凳子上坐下。

裴麗秀把蘇愛叫來，自然不是和她敘舊或是談詩論詞――當初蘇愛就知道，這位裴姑娘是個草包，別說詩詞歌賦，就是寫幾個字，還不如書香世家的丫鬟。充其量也就是識幾個字罷了。

過去的紫明樓的貴婦沙龍里，裴麗秀扮演的不過是一個好客熱情的女主人罷了，要談到風雅的東西，她是一竅不通的。

裴麗秀其實是在打訪春院的算盤――訪春院她雖然沒去過，但是聽人說過這是城里數一數二的大行院，不但房屋宏麗，地理位置也極好。如果紫明樓能占下來，對未來的業務發展大有好處。

這還是其一，裴麗秀的野心還不止於此，在她看來，舊行院豐富的人力亦是可觀的資源，正是補充紫明樓日益擴大的的員工隊伍的合適人選，對開展多種經營有莫大的好處。

不過，她到底是個現代女人，對舊式行院一無所知，對其中的「從業人員」是怎么一個思維模式更是難以理解。

好在她現在有蘇愛在，蘇愛是江南名妓出身。行院的種種套路自然瞞不了她，正是可以倚重的對象。

不過，蘇愛是揚州瘦馬出身，伺候男人的本事一流，要說到具體的辦事管理，她可就力有未逮了。何況多年來賣笑為生的生活，使得她有很強的依賴心理。當個顧問可以，獨當一面，主持一方工作可就不成了。還得另外尋個可靠的能干的人……

裴麗秀想著，開口問道：「蘇姐姐，聽說你過去是江南院里出身？」

這話，在蘇愛還是高巡按的「如夫人」的時候是不興問的。即使是名妓，也不見得有多光彩。現在自然沒什么好忌諱的了。

「是，奴婢過去是在揚州的行院里。」蘇愛不知道裴姑娘為什么突然問起過往的事情，答道。

雖然裴麗秀幾次叫她不要再自稱「奴婢」，她依舊用這個謙稱。

「那對行院的那套規矩，一定是很熟悉的了。」

「這個自然，奴婢打小就在院里，一直到十九歲被高大人贖身。院里的事情看得多了，上上下下的事情多少知道一點。」

「那姐姐對本地行院，又知道多少？」

蘇愛這種名妓都是生就一副玲瓏心肝，她又識字，每天看報，知道廣州市面上的各種風吹草動，腦子一轉就立刻知道了裴麗秀的意思――她是看上了訪春院啊！

她一點沒覺得驚訝，自古以來，官宦仗勢欺人，謀奪他人財產的事情便是家常便飯――當初要進剿澳洲人，說白了也是有人看上了澳洲人的產業，逼迫他們投獻不成才鬧出來的。大明官宦做得初一，也別怪澳洲人來做十五。廣州現在是澳洲人的天下，擇肥而噬那是天經地義的道理！(未完待續。)