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炮聲終於過去了，靠近南城的梧州城街道上，到處是瓦礫，守城的兵士壯丁死傷慘重，一些房屋被毀的百姓不顧士兵的呵斥攔阻，在自家被打塌的房屋廢墟上哭哭啼啼的扒著瓦礫，尋找著失蹤的親人和一點財物。

到處都是一片哀嚎，常青雲帶著他手下的家丁，驚魂未定地的從藏兵洞里走了出來。都有些頭暈目眩的感覺。看著外面還冒著青煙的瓦礫和街道上熱氣騰騰的大坑。他意識到澳洲人又使用了他沒有見識過的大炮。

當年在澄邁他也沒見過如此恐怖的情景，澳洲人的火炮較之當時又厲害了許多。常青雲只看到過12磅加農炮和24磅榴彈炮的威力，相比之下280mm重臼炮發射的榴彈的巨大破壞力令他更為震撼。巨大的鐵球從天而降，在地面炸裂開一個巨大的火球，爆炸的狂風瞬間便將人和房屋吹倒。有些人死在地上，卻不見傷痕――完全不像他在澄邁看到的那些被炮打打的缺胳膊少腿的屍體。

死亡的氣味四處彌漫，到處都是一股血肉燒焦的腥臭，常青雲不免一陣惡心。他想邁步趕快離開城門口這個髡賊攻擊的重點地區，卻覺得渾身酸軟，腳下似有千斤重，邁不動步子。原來在炮火中消失的尿意，這會又回來了，而且更加急切。

常青雲咳嗽了一聲，叫兩個家丁過來，扶著他趕緊到了牆角，撩起袍子，痛痛快快的放了一泡水，這才找回些感覺來。趕緊道：「我們且到別處去看看！」

楊二東知道自己逃過了一劫，如果不是立刻躲經藏兵洞，他們興許就會像那些四散而逃的軍民一樣，要么被炮彈的碎片擊中，不死也得落下殘疾，要么就被炮火震的七竅流血而死。弟兄幾個大多毫發無傷，只有兩個掛了彩，不過都是些皮肉傷。本來楊二東還牽著常師爺的馬，躲炮擊的時候他顧不上這馬，這會想起得趕緊找回來才是。不然回去可沒法交代。

一轉眼他就發現常師爺的馬了。炮擊的混亂中有人順手牽羊，不料一發髡賊的炮彈就落在附近，爆開的彈片和彈丸把一人一馬打得血肉模糊，連模樣都快看不出來了，眼見是不能活了。

可惜了一匹好馬，楊二東想。

常青雲一失之前的威風勁，衣衫不整，惶恐的像一只喪家之犬。但是就此收兵回衙門他又恐受人嗤笑，在熊督面前失了體面，只得硬著頭皮帶著手下繼續巡視各處街道。

街道上人心惶惶，家家戶戶閉門落鎖，除了不時匆匆路過的兵丁和守城壯丁之外，街面上渺無人跡。安靜的可怕――這和梧州被圍前幾乎是兩個世界。

轉過街角，常青雲嚇了一跳，十字路口橫卧著一具被砍掉腦袋的屍體，看樣子是個窮苦百姓――大約言行上什么可疑之處，被懷疑是「奸細」，炮擊之後被斬首的，鮮血還沒有凝固。

各處的守軍三三兩兩的聚集著，小聲議論著。常青雲從他們旁邊走過的時候，他意識到這些人目光不善。從澳洲人兵臨城下開始，特別是澳洲人占領了梧州往滕縣去的水路要沖長洲島之後，守城士兵的軍心便已無可挽回的開始潰散，剛才那一陣炮擊更加劇了這種趨勢。

便是跟隨在他身邊的家丁，此刻也流露出煩躁不安的情緒來。常青雲常在軍旅，對這伙「丘八」的思想狀態是很了解的。知道此時梧州正處於危險之中，只要一有風吹草動，不用髡賊發力攻打，城內的守軍自己就會亂起來。一支喪失士氣的部隊非但不能指意他們守城，還要提防他們嘩變，這幫子混世魔王一旦嘩變，什么喪盡天良的事情都做得出來。

想到這里他不由的有些害怕，但是多年的經驗告訴他必須保持鎮定。所以他依舊毫無表情的走著。看到有散兵不歸行伍的當街喝斥，令其歸隊。正巡視著，忽然前面一陣混亂的腳步聲，夾雜著男人的喝斥和女人的哭號尖叫聲。常青雲老於軍伍，知道必是有亂兵在為非作歹。當即加快腳步趕過去。

繞過街角，果然見一條橫街之中，兩個兵丁正在一戶人家門前抓著個婦女調戲。地上卻有具男人的屍體，血流不止。大約是拉扯的時候被殺的。婦女發髻散亂，衣襟已經被撕扯開，外裙也被扯下，只是哭叫著苦苦哀求哭號，卻被按在牆邊動彈不得。

常青雲見其中一個亂兵已將褲子褪下，不由的大喝一聲道：「住手！」說罷亮出大令，帶著家丁們沖了過去。

兩個兵丁大約沒有想到有人敢當街喝斥他們，正驚訝的抬頭張望，卻見個讀書人模樣的男人手持令箭正帶著兵丁過來，知道這必是城中的要員，頓時慌了，抓住女子雙手的兵丁扭頭就跑，另一個卻吃了虧，褲子繞在腳上，頓時跌了一個狗吃屎，被楊二東等人一舉拿獲。

拿來一問，卻是廣西來的狼兵。廣西的「狼兵」在明代素來以戰斗力強軍紀敗壞著稱，熊文燦為了打仗從廣西調來了大批狼兵，把肇慶、梧州一帶都給禍害了一番。

見這狼兵桀驁不馴的模樣，頗有些有持無恐的意思在內。因為要靠他們打仗賣命，上到熊督下到統兵的軍官，都不敢對他們太過約束，有些事情睜一眼閉一樣就過去了。由於愈發縱容他們在城中為非作歹。

常青雲原想「行軍法」，直接將犯人在街頭斬首示眾，以儆效尤。然而他再一想萬一自己下令殺人，激起這幫狼兵起來聒噪作亂，梧州不等髡賊來攻，自己便亂將起來――要知道這城中可到處都是引火的材料！

「如今大敵當前，你等不思守城安民，卻在街巷中行此苟且之事！」常青雲扳著面孔訓斥道，「為個女子大動干戈，男人的氣魄都到哪里去了？！」

他假意厲聲訓斥幾句，最後又說：「念你年輕，還要為國效力，且寄托下這顆人頭，快回部伍去好好殺敵報國！」

接著便下令將人放了。跪在一旁的女子眼見這殺夫的凶手被叱罵幾句就被放了，不由的爬了幾步，抓住了常青雲的腳，哭叫著：「老爺老爺，外子是學宮里的秀才！今日不合出門送奴婢回娘家探視，卻被他們攔路劫殺――請老爺主持公道，承辦凶手！」

要在往日，秀才身份自然可以拿出來唬人，常青雲看在同是讀書人的面子上也要照應一二，不過此時此刻，別說一個秀才，就是舉人老爺被殺了，熊文燦也不見得能拿這幫狼兵怎么樣。