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朱四頗為猶豫。現在走的航道基本上是從沙洲中間穿過，兩邊的沙洲一馬平川，除了少數的蘆葦盪外，沙洲上視界、射界都很開闊，別說大股人馬伏擊，就是十幾個人都藏不住。

但是到了北面的水道上就不成了，一面是開闊的江面沙洲，一面卻是草木茂盛的岸上丘陵，藏個幾十號上百號人毫無問題。

他倒不擔心官兵或者瑤民的弓箭，但是要防著對方的火器。在教導隊學習的時候，教官多次指出，敵人的投射火器雖然原始，但是如果是在良好的隱蔽或者防護條件下使用，那么殺傷威力還是相當可觀的，特別是敵人進行伏擊的時候，往往一次偷襲得手就能給部隊帶來大量的傷亡。

但是繼續在這里徘徊也不是辦法，朱四點了點頭：「好！我們改變航向！」

正在這個時候，下游十幾里外的封川縣城，負責封川警備的伏波軍中尉正在部署安排第二天的例行巡邏還有更重要的掩護西江上運輸船隊任務。

原本這么一座縣城是輪不到伏波軍這樣的正規軍駐守的，一個中隊的國民軍就是標配了，然而驟然暴發的瑤亂卻使得這里忽然變得舉足輕重。

封川，這個先秦時期中原進入嶺南就建立的重鎮，是當之無愧的兩江鎖鑰。它固然沒有肇慶的督撫重鎮那樣顯赫也沒有兩廣會津的梧州那樣發達繁榮，左不過一個普通的縣城，老舊的城牆，破敗的建築，都和華南軍一路經過的許多縣城相仿，難以讓路過的元老們多看一眼。然而，控扼賀江西江交匯口的地理位置依然使得它不能不在總參謀部的地圖上插上一面鮮艷的紅旗。

封川縣對西江的意義暫且不言，光是從縣城前匯入西江的賀江，便是直通賀州連州的生命線。一旦封川有什么閃失，正在深入這一帶平亂的伏波軍就得糧餉不繼。隨著瑤亂規模的進一步擴大，封川的交通樞紐地位愈發彰顯出重要性。聯勤不但在這里設置了兵站，還專門特設了野戰醫院，作為傷員的救治和轉運地。

大量物資人員都要在這里進行轉運，臨時堆放場里面堆積如山，一旦被敵人偷襲，哪怕只是放個火都得叫洪部長跳腳，更別說深入連州等地作戰的部隊和困守在連州、賀州等地縣城的國民軍了。

為此，朱鳴夏不得不在兵力緊缺的情況下，抽調了一個連駐守封川，廣東的國民軍指揮部也增派了一個國民軍中隊到這里，他們的任務和梧州的國民軍大隊別無二致：固守城池之外，使用機動船只沿江展開威力巡邏，及時掃盪各種對航運存在的潛在威脅。

伏波軍中尉米龍韜就這樣來到了封川縣。他帶著連隊一到封川，除了加強了縣城布防，還在西江北岸離城十里的塔山山頂設了一處陣地。這座山雖然不起眼，但是視野極好，天氣良好的時候，在塔山頂不用望遠鏡都能看到梧州城。還能同時同時監視西江賀江大片區域。在地勢上，與縣城分處西江南北岸，互為犄角可以有效的拱衛兩江交匯處的河口。米龍韜便在這里部署了一個中隊及幾門火炮。還專門派出了攜帶有高倍望遠鏡的觀察哨和配有旗語、燈光信號器材通信兵。

米龍韜正在布置任務，忽然連通訊員敲門進來了，報告塔山觀察哨有緊急情況報告。

「什么情況？」米龍韜並不太驚訝――因為最近這樣的「緊急情況」實在不少，小股的土匪和從瑤民武裝經常會現在西江兩岸，襲擊村落和過往船只。盡管多數情況下他們並不能攻破設防的村寨，也無法奪取運輸船隊的船只，但是每次襲擊都會引起封川縣城方面的高度緊張――畢竟這里堆積著太多的物資。

「觀察哨報告：他們看到從一支六艘船的護航隊在縣城上游界首灘一線遇阻，船隊的煙霧很長時間沒有明顯的移動，而且隱約傳來槍聲。」

「命令塔山，保持觀察，有情況及時報告！」

通訊員走了之後，米龍韜在地圖上掃了一眼，界首灘那個地方都能出敵情，這一帶的局面真是不容樂觀。他抬起頭來看了一眼聚攏在桌旁的下屬們，說道：

「不用說，他們肯定是原定今天中午到封開的梧州國民軍的巡邏船隊。十有八九是遇到什么麻煩了。」他轉頭問桌旁一個穿著大明土著衣服，留著發髻，滿臉胡子的中年男人，「這幾天城外有什么情況嗎？」

中年男人是封開縣偵緝隊的隊長，負責封開縣城內和城外的情報搜集工作，手下多是本地人，雖然人員不太靠得住，但是搜集來的情報卻很有用，是本地駐軍的重要耳目。