楊二東梗著脖子道：「當然會用！我給熊督……不，熊文燦當家丁的時候就用過，還練過好多次呢。」

李冬有些驚訝了：「你會用南洋步槍？」

「會！」楊二東有些驕傲，「我在熊文燦的家丁隊里就學過，考核的時候五發三中靶。還在易師爺那里學過些髡澳洲步操呢。」

「原來你還當過家丁！」

「乖乖，是熊文燦的家丁！」

「熊文燦不是明朝的大官嗎？怎么會有澳洲的步槍呢？」

李冬擺手制止了大家的討論，說道：「大家的意見我知道了。我會向上級反映的。不過步槍這件事得慢慢來――元老院一時半會也拿不出這么多南洋步槍。我們部隊才組建多久？全廣東組建的國民軍成千上萬。元老院就算一個中隊給20條槍，加起來也是成千上萬。」

接著大家又說了各種想法，在舊軍隊中，別說當兵的，就是中下級武將也很少在將帥面前討論戰役戰術得失的――「方略」是督師的經略們考慮的事情。因而這種做法在讓士兵們好奇之余，也引出了他們的討論興趣。從火槍問題，扯到隨身的裝備――不少士兵都覺得最好能有一領鎧甲。

「我們用的都是長矛，又沒弓箭，被敵人一頓亂箭射過來，一下就有好幾個人掛花。若是有一領鐵甲、棉甲在身，就要好的多，至少不會中箭就死。」有出身戰兵的士兵說道。

「說得沒錯，上過陣的弟兄們都知道，老話三箭不如一刀。有鎧甲護身，只要沒中要害，戰場上中個七八箭都能繼續搏殺。現在光穿個制服，中一箭就是個半死。」

關於鎧甲的事情，李冬已經不止一次聽士兵們抱怨過。他自己當過幾年兵，也參加過不少戰斗，從來不覺得鎧甲有多重要。不過自己當兵的時候，部隊人手一支步槍，並沒有用長矛的。一旦進入戰斗，遠距離就能以旺盛的火力壓制住敵人。相比之下，他們這些國民軍不得不在沒有充分壓制敵人的情況下直接去沖擊敵陣，被弓箭之類的武器殺傷就在所難免了。

然而他並不反駁或者解釋，而是任由士兵們自由發揮的說他們的看法。大多數討論完全是沒有價值的，但是李冬是過來人，知道士兵的總結就是從一堆亂七八糟的只言片語里中淘出金子來。羅茂也不多說話，拿著個筆記本、鉛筆不時記上幾筆，又評說上幾句。

總結會召開的時候，在徐家祠堂里，一場軍事會議正在召開。

參與者，除了米龍韜，還有朱四和剛剛抵達不久的支隊指揮官李生剛中尉。

李生剛和米龍韜是教導隊的同期，都是這次廣東攻略中被突擊提拔起來的軍官。他們多是在部隊服役時間長的老兵，當過軍士，不論打仗還是帶部隊都有經驗。

李生剛的部隊原本是要派往連州的，但是從三水出發之後不久，就接到命令：「有情報顯示敵人將在封川、郁南兩縣境內有大行動，即刻中止原任務，前往郁南縣待命。」

類似的命令，也由通信兵從封川縣傳達過來。顯然司令部得到了某些重要情報。

「同志們，」米龍韜在在場軍官中資格最老，因此臨時擔任混合部隊的前敵指揮官，「華南軍前指的命令你們也都看到了。有情報說敵人將在郁南縣展開一次大的作戰行動，准備一舉奪下郁南縣城。為此，前指已命令郁南縣警備隊做好戰斗准備，固守縣城和周邊重要據點，我們作為機動兵力，設法兜捕消滅這股敵人。」

會場上立刻起了一陣騷動。自從瑤亂開始，瑤區周邊的縣城已有多處陷落，但是，這些縣城基本都是剛剛歸附元老院不久，官兵戰意不堅，所以輕易就陷落了。但是這郁南縣卻是西江沿岸的縣城，是西江航道通暢的重要保障，屬於重點守衛的交通線沿岸支撐點。這些縣城每個都配有至少一個國民軍中隊的守軍，配備有若干歸化民干部組成的工作隊，彈葯糧食充足，最近因為形勢緊張，又進行了第二次緊急增援，一批新的補充中隊被優先補充到西江、北江和東江的沿岸各縣。郁南縣也得到了一個補充中隊。

雖然該縣沒有伏波軍作為核心，但是兩個國民軍中隊的兵力也足夠自保了。江面上巡邏艦隊川流不息，隨時可以把上下游的部隊調來增援。

這種態勢之下，根本就是烏合之眾的土匪居然想圍攻郁南縣縣城？這也太自不量力了吧？

李生剛咳嗽了一聲：「我覺得這個情報有疑點。郁南縣上游是我們在西江的最大據點之一的封川縣，不但屯駐重兵，還有海軍內河艦隊駐守，隨時可以順流而下增援。留給敵人攻城的時間並不多。就算敵人拿下郁南縣城，也無法長期固守，更做不到斷絕西江航道。」

「是的，我也這么看，」米龍韜說，「不過指揮部說情報是可靠的。那么他們的動機也許是聲東擊西……」

「聲東擊西？」朱四不解的問道。

「也就是說他們的真正目標並不是在郁南縣，而是另有所圖？」

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