大堂上的氣氛頓時尷尬起來，眾人暗罵這周良臣「無恥」，但是人在屋檐下，誰也不敢吭氣。

黃超道：「此事不急，一來我來得匆忙，未有這許多制服；二來眼下瑤情緊急，也不是做這些事的時候。你們暫且服便服便是――這烏紗圓領不必穿著了。」

「是，是，多謝大人體諒。」周良臣原本只是為了輸誠，元老是不是答應對他來說並無所謂――畢竟留著發髻，危急的時候還有幾分轉圜的余地呢。

眾人都松了一口氣，黃超接著宣布人事命令，他叫近來幾個幾個短衣短發的男女。周良臣一看這模樣，便知定是「假髡」――先前投靠髡賊的亂民。

「這位是王初一，元老院已任命他為新得陽山縣縣長。」他介紹道。

王初一微微鞠了一躬，用不算太標准的普通話自我介紹道：「我叫王初一，承蒙元老院的信任，出任本地的縣長。希望在今後的工作中能和諸位合作愉快！」

下面的一干人趕緊一片奉承。周良臣頗為失落，他原以為自己主動投髡，又有維持縣城的功勞，這個大宋治下的縣令怎么也該由自己來做，沒想到居然給一個泥腿子當去了――聽這名字就知道。不過臉上卻不露一點表情，對其極其恭維。

彭壽安心里暗暗熨帖――他原是能及早脫身的，都是被這周良臣夾纏不清，生生的被陷在這里，落了個從賊的名頭！

王初一接著用極不標准的官話念了一封任命書。周良臣由於剛到陽山上任，對縣內事務不熟，但由於獻城保城有功，被任命為陽山縣縣辦主任。周良臣很是不爽，自己雖然不知道這個辦公室是什么意思，但隱隱約約知道這官兒大致是輔佐縣長的意思，所以自己是一下子從縣令降到了縣丞的地位。

其余幾位投降的官員也各有任職，反正都是些沒聽說過名頭的官職。對投降的廣東地方官員，理論上都要送廣州進行甄別和「再教育」，而不是就地安排任職。但是現在情況特殊，所以陽山就屬於特事特辦了。

最後，輪到了彭壽安――被任命為陽山縣縣政府「首席顧問」。

彭壽安哭笑不得，他早已離任，要不是周良臣，這會說不定已經在回家鄉的路上了。現在倒好，弄得進退不得，不接受這「偽職」那是萬萬不能的――他可沒打算以身殉職；接受吧，這「投降」的罪名可不得了。思前想後，還是先保住小命要緊，留得青山在，哪怕沒柴燒，便表示自己「恭敬不如從命」。好在自己已經交印，他也沒有接到吏部的文書，理論上已非官身，這個「守土之官降敵」的最大罪名是不用戴了。

別看王初一是個降官們看不起的「泥腿子」，做起事來卻是極有章法，一面安排人接受倉房城防，一面征集丁壯修繕城牆。又叫逃難到城內的縉紳和百姓去四處曉諭：大宋天兵已到縣城，不日即將鎮服瑤亂，要各村寨「謹守」。同時向大戶縉紳們開征「合理負擔」……一干降官們納罕之余，也暗暗失落。這治理之道，如何讓這泥腿子學去了！然而大家又不敢表露出這種情緒來，只好打起精神來辦理差事――且不論這大宋行得是什么歪理邪說，先把瑤亂鎮下去，保住自家的性命財產要緊。

相比之下，彭壽安要空閑的多。他心里十分苦悶。他原以為自己能平平安安熬完這任，然後帶著這些年搜刮的金銀細軟，回家鄉福建莆田縣，安安穩穩的在鄉下當個縉紳。陽山是個窮縣，沒有多少平坦肥沃的田地，四面都是山，彭壽安拼了命地刮油水，幾年下來也不過攢下兩千兩不到的銀子。彭壽安有個原則，求財但不害命，只要不出人命，那些土豪劣紳求他辦事必是有求必應，只要孝敬銀子過來就行。

而且彭壽安自認為自己比較有良心，還曾出資捐助修之前被洪水淹塌的城牆，捐助本縣的團練。自詡還算是個「好官」，原本他還有心要去鑽營下，看能不能調個好缺份。然而最近幾年局勢不好，就連一向風平浪靜的廣東也不例外。

前些年髡賊占據瓊州為寇，兩廣總督王尊德興師討伐，竟落得個全軍覆沒，髡賊的戰船徑直開到了廣州城下。後來又從家鄉傳來的消息更是讓他大吃一驚，在閩浙沿海叱吒風雲大海主鄭芝龍一夜之間就被這群髡賊擊敗，鄭芝龍也落得個身首異處的下場。

髡賊既占瓊州，又屢次進犯廣州，將來對廣東必有圖謀。這使得他當官的熱情低了許多，要說能選到江南這樣的安樂窩去，以他的能力來說是不可能的，若說是其他地方，不論是兩湖、江西，還是山東、關中、河洛……到處流寇滿路，天災人禍不絕。去當縣令，這征糧和綏靖兩項差事便是萬分難辦。便起了辭官回家鄉的念頭。反正十幾年的宦游，也積下了幾萬兩銀子，回去做個富家翁亦無不可。

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