「小門小戶家里都缺糧，備不了多少。」頭目道，「依小的看，是不是明日一早便派些夫子回胡灣去搬運些糧食。」

留在胡灣的船上還有幾百石糧食――因為沒有人力可以搬運了，只能先留在船上派人看守。

馮海蛟猶豫了――倒不是他不舍得這些糧食，而是一旦要派腳夫去運糧，這些細軟箱籠便要在這半道中拋下一部分來才能繼續前行。當然了，到山寨之後，還可以再派人來取。不過箱籠都是金銀細軟，丟在這山谷里他不放心――哪怕派人看守也不行，這些東西足夠人起黑心了。

「叫大伙忍一忍。到得庄子上，有酒有肉，敞開著吃！」馮海蛟急著上山，一來只有到了山寨才能保證安全，二來他也急於要見到詹師爺，聽聽他的消息――特別是官兵的消息。

對於眼下的馮海蛟來說，詹喆堃的熊督師的師爺這個光環成了他的救命稻草。他知道自己躲到辛家庄亦不過是苟延殘喘，等到他們平定了連陽三屬，自然會騰出手來收拾自己。

要活命，要繼續當他的「陽山三霸」，唯有朝廷可以依靠。

然而這些日子的流言卻讓他惶惶不可終日，因為盛傳熊文燦已經被朝廷革職拿問，恐怕性命不保。一旦熊文燦被斬首，詹喆堃自然也就沒了價值。新來得督撫還能不能想到他這「孤忠」，這是要大大的打個問號。

正在煩憂，有人過來稟告：「辛家庄派人來了。」

馮海蛟精神一振，道：「來了多少人？」

「三個人。」

聞聽只來了三個人，馮海蛟不覺暗暗失望，他原以為辛勞楠會派人帶著酒肉來犒勞，這樣至少可以讓手下的勞頓和怨氣少一些。

「叫進來。」

進來一個山民男子。此人馮海蛟認識，是辛勞楠的親信。

「小的黃大橋，參見馮老爺。」說著他在地上磕了個頭。

「請起。」馮海蛟擺出一副「官體」，明明很想開口，卻硬是沉默了好一會才開口問道：「你是從辛掌櫃那里來得？」

「是，老爺。」黃大橋恭恭敬敬道，「小的奉我家掌櫃之命，特來迎候馮老爺，也給馮老爺帶個口信。」

「你說罷。」

「一是辛掌櫃問老爺要去多少人，得有個數目，他好安排食宿……」

馮海蛟暗暗想這老狐狸倒是精細！大約是怕我人多會反客為主。

想到這里他故作傷心的嘆了口氣，道：「實不相瞞，這回孫兄兵敗殞命，大大的折損了我們弟兄的威風。自古共富貴易，共患難難。原本來投的各路弟兄走了不少――我也不好挽留。如今只剩下原先的老弟兄還能跟著我。」

黃大橋恭恭敬敬的聽著。

馮海蛟做出一副前途無望，灰心喪氣的模樣，「我手下的弟兄還有一百多人。加上眷屬，亦有小三百人。只是兄弟這回從青蓮圩出來投奔辛掌櫃，一家一當都帶來了，所以雇來二百多民夫相隨。這些人到了寨子里賞他們吃頓飽飯便可打發回家，無需多預備糧食。」

這番話虛虛實實，真真假假。他的隊伍人數眾多，這是瞞不了人的，就算現在天黑黃大橋看不清，明日一上路，辛勞楠的探子有充分的時間來清點他的人數。

好在他的隊伍里確實眷屬眾多，雖沒有近二百人這么多，至少亦可打消辛勞楠的一部分疑心。他說手下老兄弟有一百來人，這也是辛勞楠知道的舊事。隊伍里箱籠眾多，多數人都在搬運，這也是事實。

「是，小的回去就轉告掌櫃的。」

「既然有一，自然還有二，辛掌櫃還有什么話？」