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第二天，易浩然便在龍母廟見到了宋銘。這位青年將領不復幾個月前神采奕奕，英姿勃發的模樣，顯得蒼老落拓。站在龍母廟的台階下，便和許許多多因為世道艱難來進香求得安慰的芸芸眾生並無區別。

宋銘和易浩然因為當初榜山的關系，算是有了過命的交情。見面之後，並無虛言，易浩然便直奔主題，向他說了自己的企圖。

「……此事關系重大，又要冒極大的風險，若是將軍不願參與，學生也不勉強……」

宋銘卻一擺手，低聲道：「先生何出此言！我等食君之俸，戮力殺敵，馬革裹屍是理所當然之事。」

易浩然心中一熱：板盪識誠臣。古人誠不欺我！

宋銘告訴他，自己和剩下的幾十號人就躲在距離梧州不到十里的白雲山東麓的山坳里的一處破廟中。

手下兵丁四十七人。不算多，但是全是精銳戰兵――既有他本人的親兵，也有收攏來的蔣鎖指揮的「新軍」家丁。武器鎧甲齊全，還有一些火器。

就當時而言，擁有有近半百的甲械齊全的親兵家丁便是精銳戰力，足以用來沖鋒陷陣，克敵制勝。

「……那里距梧州雖近，卻是山中一個僻靜的去處，我等暫時蟄伏於此，也算安靜。」

「糧餉呢？我聽張用說全靠富戶『襄助』，怕也不是長久之計。」

自古軍無糧餉則不安，宋銘部下雖少，每月的糧餉也不在少數。只靠附近富戶，時間久了必然會成為負擔――有錢人為了甩掉負擔，什么事都干得出來。

「我所愁的便是此。」宋銘點頭道，「老話兔子不吃窩邊草，這是江湖好漢都懂得道理。故而我如今不敢在周邊需索太多，以免生變，只能派人遠道打糧。」

所謂打糧就是搶劫。在明末的各路軍隊中這算是常態，並沒有什么稀罕的。易浩然也不以為怪，只是憂心道：「你人少，又要遠道出去打糧，若有大收獲還罷了，收獲少了還抵不過路上的干糧！若是再損折幾個弟兄那便虧大了。」

「先生說得是，只是眼下也只能如此。」宋銘嘆道，「若能有個功勞在身，也不至於如此窘迫了。」

其實他早就想過收拾殘部退往湖南。然而兩廣的官場已崩壞，熊文燦等一干大佬下落不明，他退到湖南照舊是無處安身――搞不好還會被當地鄉勇驅逐消滅。這也是宋銘願意跟隨易浩然鋌而走險的主要原因。

易浩然心領神會，倆人又約了彼此如何聯絡，這才散去。

易浩然和官僚們不一樣，不會久議不決，更不會瞻前顧後――若如此，當初他就死在遼東逃亡的途中了。從龍母廟出來，他馬不停蹄去了城里打探髡賊的最新消息。

髡賊在梧州市政府門前豎立有讀報欄，張貼《臨高時報》《羊城快報》和一種本地的報紙《梧州要聞》。除了梧州要聞之外，另外兩份報紙都是數日才能來一次，所以報紙不是每天更新，而每七天才更新一次。

易浩然定時都要去讀報，目的不外乎掌握髡賊的動向。對於身陷梧州的他來說，這三份報紙是他目前唯一的消息來源。從天下十八省到全廣東乃至整個梧州的消息，一應俱全，十分方便。

他其實很不理解髡賊為什么要面向百姓群氓去發行這些東西：他們即不當官，又不經商，一輩子去過得最遠的地方大概也就是縣城府城，縱然識字知道朝廷和遠方的消息又有何用？

不管澳洲人意圖如何，易浩然也不得不承認，髡賊的消息即准確又快速――比起過去的邸報、塘報之類的大明的官方消息來源而言，簡直可謂神速。而報紙上全方位報道的「新聞」，又給了他難得的掌握全局的視點。

就眼下而言，髡賊雖已占據廣東，又虎視眈眈廣西，但是所占地方不穩，處處告警。局面並不太平，從西江、桂江等處江面上往來絡繹不絕的船隊來看，髡賊正利用水道到處調動人馬鎮壓，頗有疲於奔命之感。眼下髡賊在梧州的兵力空虛，正是下手的好機會！

他悠然自得的看著報紙上各處暴亂的消息，心中暗暗竊喜。忽然耳畔傳來聲音：「易先生！」

聲音很是熟悉，易浩然吃了一驚，轉頭看去卻是阿純，不由的心里一松，道：「你怎么不在店里？」

「太太叫我跑腿辦事。」阿純說，「郝先生，您不是出門收賬了嗎？怎么到城里來了？」

易浩然原本說自己去某鎮收賬本來就是借口――最近他幾乎天天都出去收賬，大家也不以為意，畢竟店里沒什么活計，他外出一次，多多少少也能收回一些賬款來，對店里總是好事。

「賬沒收到，我看時候尚早，回城之後就走一走散散心。」易浩然從容應對。

「師爺好有興致，如今兵荒馬亂的，太太關照我們沒事少上街。師爺你出城收賬也要多加小心，聽聞這些日子江邊常有浮屍漂過――都說是土匪盜賊劫殺的。」