第二百零五節 尋找缺口(1 / 2)

臨高啟明 吹牛者 1518 字 2020-11-28

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易浩然自打定了主意要走蔡蘭這條線,便在齊立恆身上下功夫。這齊立恆也是讀書種子,雖說年紀小,卻甚是聰慧,不過半個月光景,便將一部《百家姓》背得滾瓜爛熟,《千字文》也開了一個頭,識得二三百個字了。

秋嬋雖遭喪夫之痛,但見兒子聰慧好學,多少亦覺得有安慰,對易浩然愈發尊崇起來。她見店里的伙食普通,每三五日必自己做一兩道小菜,由娘家兄弟陪著,送到店里來給易浩然供膳。有時候娘家人沒空,她便自己前來。見易浩然的衣衫破舊,就把亡夫的舊衣改了與他。

若是在平時,秋嬋這舉動算是頗為「放浪」了,不過她家本是商賈之家,原對這些並不在意,何況大亂之後,社會風氣往往會松弛,各種「禮教廢弛」之事層出不窮,秋嬋這些舉動反倒算不上多大的出格了。

易浩然借機便向她探聽蔡蘭的情況。蔣秋嬋並不疑心其他,一五一十的將自己去當「陪婦」的經歷一五一十的說與他聽。

蔡蘭自打從牢里放出來,暫時拘押在土地廟之後不久便失了銳氣。她原不過是小家碧玉出身,從小沒吃過苦亦無多少見識,家道中落之後,不得不千里迢迢來投奔未婚夫,卻又遇到梧州陷落,未婚夫自盡。走投無路之下,便起了刺殺髡賊頭腦,再殉夫而死的念頭。

在龍母廟前的奮力一擊已然耗盡了她的全部銳氣,待到大牢中受了一番苦打,將個平日里嬌生慣養的小女子折磨的魂飛魄散,真所謂求生不能,求死不得。待到解邇仁將她放出優待,雖然心里還把他當作「殺夫仇人」,暗地里卻又添了幾分感激。

在土地廟中拘押數日,不但給她療傷,又讓她沐浴更衣,每日里好飯食供應著。原本蔡蘭還生怕這解髡圖謀不軌,拒不穿送來的好衣服,只穿自己的舊衣,夜里更不敢脫衣就寢,還將發簪磨尖隨身秘藏,預備一旦這髡賊前來**便用此自盡。

沒想到這蔡蘭苦等多日,髡賊竟似忘了她一般,根本不露面。這么一來,倒讓她好容易蓄起來的堅貞之氣又泄了。日子一久,意志消磨,再無必死之心。

解邇仁聽說她意氣已消,不再執著穿過去的舊衣破衫,便知已有了五六分火候,便將她從衙中移到了三總府――那里不但房屋眾多,環境也比府衙要好上許多。

「……她如今就在其中一處小院內獨居,生活起居都是從優,還有丫頭仆婦伺候。只是日子過得苦悶,每日只能以書畫自娛。我進去陪她,她似乎很是高興。只是時不時的唉聲嘆氣……」蔣秋嬋道。

易浩然聽得仔細,又問道:「依你之見,這蔡蘭可否是見歡於澳洲人?」

秋嬋嚇了一跳,因為這位易先生一貫是謙謙君子的面目,對這種家長里短的事情從不過問,如今卻忽然來了這么一句。

易浩然也覺得自己這一問有些唐突,但是這又是不得不問的一件事。他腦子一轉,忽然想了起來:這常青雲也是這蔣秋嬋的恩人,自己大可利用這點。

他故作沉痛道:「唉,這事我原不該多問,這蔡姑娘也是苦命人。只是眼下有一樁為難事,必得求助於她才行。」

秋嬋見恩人肅色言語,便信了七八分。趕緊問道:「不知先生所謂難事是什么?」

「學生當初同在熊督幕中的同事,常青雲常老爺……」

「什么?常老爺他有下落了?」秋嬋激動道。

常青雲與秋嬋有恩。當初若不是他挺身而出,秋嬋早就當街受辱了――在這個女人的名節大於性命的時代,常青雲的恩比易浩然更大一些。她雖是個柔弱女子,卻是個敢作敢為有情有義之人,絕不會視自己的恩人有難而不顧。

「嗯。」易浩然故作沉重的點了點頭,「常老爺突圍不成,如今被髡賊所俘,囚在三合嘴的校場里……」他故意停了停了,嘆了口氣。

「怎么樣呢?」蔣秋嬋果然追問道,「常老爺莫非有什么不虞?」

「他是個舉人老爺,又是熊督的幕友。髡賊最恨地便是讀書人。他一個舉人在營中能有什么好果子吃?」易浩然沉重道,「飽受虐待,苟延殘喘罷了。」

「原來如此。」蔣秋嬋頓時上了心思,用手絞緊了帕子,「只是苦了他了。」

「前幾日我得到消息,說常老爺在營中受了很多折磨,如今身子不好,卧病在床。我拖了許多人,今日才得以混入營內,看到他的模樣,真可謂形銷骨立,再這般下去,大約性命不久矣!」

「原來如此!」蔣秋嬋道,「老爺是想救常老爺……」

「學生確有此意。」易浩然點頭道,「只是你也知道,我在此地,不過是個漏網之魚,能保得自己平安就算上上大吉了,哪里還有余力去救他!只有另辟蹊徑了――蔡姑娘若是見歡於真髡元老,她若能開個口,說不定便能將常老爺放出來。」