明末南海縣有金利、五斗口、神安、三江、黃鼎、江浦六個巡檢司，每個巡檢司均設巡檢一名、徭編弓兵五十名。其中五斗口巡檢司署衙位於平洲堡，距佛山二十里，而距離九江最近的是江浦巡檢司，又名鼎安寨，署衙位於不遠的龍江堡。

自從元老院接管大明王朝在兩廣的政權之後，巡檢司的功能已經被國民軍和鄉鎮派出所取代。國民軍的駐地基本上在縣城和部分重要巡檢司，基層派出所則設置在巡檢司和幾個較大的墟市。

這次巡視，張梟關照不必沿途事先通知，一來避免地方提前「做功課」，二來也減少對基層機構的叨饒。以元老院的地方干部的能力和數量來說，本來干活就力不從心，再來一個「蒞臨視察」，非搞得雞飛狗跳不可，干擾地方的工作。

「嗚嗚……」長長的汽笛聲響徹雲霄，大發艇在里海墟緩緩靠岸。

今日正是九江大墟的墟日，墟市上的鄉民雖然經常可以看到江河上有澳洲人的蒸汽船隊經過，但是蒸汽船進入九江靠泊最近還是頭一回，都被這震耳的汽笛聲吸引，慢慢朝墟市入口聚集過來。

手持米尼槍的拔刀隊士兵在隊長的指揮下小步快跑下了船，在岸邊列隊站好，威嚴的氣勢鎮住了鄉民的好奇心，無一人敢靠近。張梟等人則在元老護衛總局特勤員的護衛下走下了大發艇。

「不知道這些人是干什么的……」

「小聲點！」不少圍觀鄉民嘰嘰喳喳地交頭接耳。

張梟突然覺得自己一副身入敵國的姿態，這樣的氛圍不是太好，便清了清嗓子，對鄉民喊話道：「眾位鄉親，不必驚慌！我是大宋元老院新委任的南海縣令張梟，今日到此是為體察民情而來……」

聽著張梟巴拉巴拉說了一通，圍觀的人群似乎都沒聽明白。這時候張家玉提醒道：「首長，嶺南方言隔村如隔山，不如由我來轉達。」

張家玉剛要開口，人群後面就響起了尖銳的警哨聲，五名理著短發、身著澳洲警察制服、一手拿著警棍，一手握著左輪手槍的人將圍觀人群撥開，擠了過來。顯然這幾個基層派出所警察以為這里出了什么意外。

警察們並不認識張梟，不過眼前這群人的氣質非同一般，又有國民軍護送，眼尖的很快從來訪隊伍中認出了他們的頂頭上司，於是領頭的矮壯警察立即收了槍，立正，行了一個標准的伏波軍軍禮，喊道：「九江墟派出所所長莫魚，向首長問好！」

其余的警察也跟著敬禮。看著他們歪七扭八的敬禮和一言難盡的警察制服，張梟心中暗嘆了口氣，示意他們稍息，道：「同志們幸苦了！我們這樣子太惹眼了，先安頓下來再說話吧。」

於是莫魚帶著警察開道，帶著這支規模不小的考察隊伍向派出所而去。

九江墟雖然是大墟，但此時遠比不上廣州城和佛山繁華，這里沒有能夠容納這么多人居住的旅店，因此考察隊帶的是行軍帳篷。在墟市的邊緣選擇了一塊適合的場地，很快便搭起了一個頗具規模的營區，各項功能一應俱全。

張家玉剛剛安頓下來，坐在自己的小帳篷的行軍床上顯得有些沮喪，一路上張首長要么問的是水利問題，要么問的是農業問題，剛想發揮本地人的優勢做點小貢獻，還被警察打斷了，果真是「百無一用是書生」。

他覺得氣悶，便出了帳篷，在營地里走走散心。

趙和寧收拾完自己的東西，走出帳篷，看見張家玉似乎有些悶悶不樂的樣子，上前問道：「靚仔，怎么這么頹廢呀？」

張家玉見是趙和寧，不禁心跳加速，微微低頭，行了個禮，道：「學生自詡本土人士，熟悉民情，一路上卻未能為首長排憂解惑，實在慚愧。」

趙和寧一聽，覺得張家玉竟然有些呆頭呆腦的，便安慰道：「張老師可是出了名的博學，你跟著好好學就行了。」

「趙小姐說得是！」張家玉應承道。

趙和寧聽不慣「小姐」二字，道：「我是窮苦人家出身，什么小姐不小姐的，叫我和寧就好了。」

「這……」張家玉稍作猶豫後，道：「那就恭敬不如從命。」

「我就叫你家玉啰！」趙和寧說話還是那么沒大沒小。

「悉聽尊便。」

「家玉這名字感覺有點土欸。」

「確實沒有和寧好聽。」

「那當然，和寧乃是先宋皇宮宮殿之名……」